一墙之隔，诸葛弈和栗海棠站在遮蔽日的树荫下，将王二老爷与苏木春之间的对话听得清清楚楚。
诸葛弈鄙夷一笑，牵起柔暖的手，慢步往后厨院。
“师父还记得我未吃东西？”
“嗯。”
栗海棠雀跃着加快步子与他并肩前行，撒娇地倚着他的胳膊，：“先填饱肚子，再去找沈姑娘聊聊闲话。”
“我已派人送苏妙清和沈瑾归家。”
诸葛弈站停，面对她，：“江南四大商立族三百年长盛不衰，纵然是我也无可撼动。沈氏，动不得。”
“我知道。”
栗海棠反牵着他继续漫步观花，改道往府东的大花园行去。穿游廊、过桥、拾阶登上假山俯瞰全府美景。
诸葛弈与她坐在石亭中，深秋风寒穿堂而过，拂起他披散在背的雪发，挽过她颊边一缕青丝。
栗海棠歪头枕在他的肩，淡淡地：“沈氏家主派沈瑾来拜访，送的见面礼是药材。苏妙清前脚进门，沈瑾后脚跟来，我若放她们平平安安的回家，苏老家主和沈氏家主便认定我受制于谷宅老东家。”
“你故意在她们的手背上刻尊卑二字，亦是警告苏沈二位家主？”
诸葛弈龙眸微垂，柔声中难抑赞赏的喜悦。
栗海棠点点头，又摇摇头，：“不只警告苏沈二家，还有江南的郑氏、田氏、王氏。如师父所言，江南四大商立族三百年，势力根深地固、无可撼动。后厨的老婆婆四大商族姻亲关系复杂、盘根错节，我觉得如此甚好。”
“好从何来？”
诸葛弈双手交叠于膝上，静默等待她分析答疑。
栗海棠学着他的模样端坐，一本正经地：“江南四大商族一荣俱荣、一损俱损。经过良和城吴家之事，苏家虽未败落亦受到牵连。如今我欲对付苏家，江南王氏也坐不住了。故而，一个苏家牵扯出王氏，一个王氏也能牵扯出沈氏、郑氏、田氏，还有江南更多的商族。”
诸葛弈捏捏她白皙圆润的脸蛋，无奈道：“傻丫头，你太急于求成了。对付江南四大商族要智取、不可强夺、更不可镇压。”
栗海棠心头一紧，慌问：“那我做错了？”
“不算错，只是不能用在江南四大商族。”
诸葛弈抓来她的手，修长冰冷的指尖在柔软温暖的掌上笔画。
“辨。”
“。”
“下。”
“知。”
“险。”
“恶。”
他每写一字，她轻声念出。
“辨下、识万物、知险恶、读人心。”手机端 一秒記住『→\etv.c\o\m』為您提供精彩\小說閱讀。
栗海棠呢喃，这是他曾教导她的十二字真言，她学会读人心来判断兰月的忠诚。而今用时竟然忘了，真真该打。
“多谢师父，徒儿知道该如何做了。”栗海棠兴奋地抱住他，微嘟樱唇印在他俊美绝世的脸庞。
诸葛弈哑然失笑，捏捏她的脸蛋，：“你呀太心急。闲花城乃花间楼主赠与你的，又有皇帝老儿赐作封地。一个苏家留作闲时慢慢处置，或是让他们自生自灭。”
“师父莫多言，我自有主张。”
栗海棠不想告诉他，她故意刁难苏家的真正目的不为己私，而是……
“傻丫头，我们留在闲花城的日子久了，易引起瓷裕镇的注意。待苏家臣服，便起程去江南。”
“师父先行江南城，我留下来与苏家斗一斗。”
栗海棠打定主意独自处置苏家，她也想趁此机会让闲花城的百姓们知道谷宅东家才是这座城的主人，棠府是闲花城的第一府宅，楼外楼是闲花城最大的生意铺子。
诸葛弈既想她远离阴谋和危险，又想她变得坚毅勇敢。不经历风雨寒暑的洗礼，养在深闺的花朵儿终将无声凋零。
“好。”
纵使千般不安，他也愿意放手任她去经历人生苛坎，学会视下大局而定，知人心险恶来处世原则。
“谢谢师父，师父最宠我啦。嘿嘿！”
目的送成，他的千金一诺，支撑她更有勇气去战斗。
“寒了，你还饿着，我们回去用晚膳。”
“师父背我。”
“懒。”
嘴上嫌弃她，他仍背对着蹲下，待柔软娇躯贴在背上，待纤细双臂圈住他的脖子，待柔嫩手交握在他胸前。
“师父，能留下阿伯陪我吗？万一苏家欲对我下手，阿伯能护住我。”
“好。”
明知她寻的借口，他依然愿装糊涂。他很高兴，经历八大氏族的百般折磨和重重苦难之后，她的心中仍明辨善恶。她对敌人能下得狠心，对自家人能护得周全。即使她才十二岁，还是需要别人保护的姑娘。
背着海棠步下假山，返回后宅的主院。远远瞧见一群人在院门外焦躁的走来走去，时而争吵几句。
趴在他背上困倦的栗海棠眯着杏眼，娇憨呢喃地问：“玖大姑姑和五叔在吵架吗？”
“嗯。”
诸葛弈冷瞟围堵在主院门外的一群人，身子一轻跃过旁边的院墙。他的姑娘又累又饿，哪有精神与这群人扯闲话。整日闹腾也不见他们帮上忙的，还要他派影卫去盯着防着。
“主人，主子这是怎么了？”
青萝见诸葛弈背海棠直奔卧房，以为海棠又病了。忙追上来，帮忙掀门帘、铺床、取衣裳。
“青萝姐姐，我饿。”
栗海棠又想睡觉又想吃东西，纠结好一会儿才挣扎着坐起来，可怜兮兮地：“我要吃。”
<