拂晓皑皑白雾里看不清近在咫尺的人们的脸庞，燃烧的火把在湿冷雾气中渐渐熄灭。浓浓迷雾中飘荡着清灵悦耳的嗓音。
“今日召集各氏族的族人们聚于此，我想向大家澄清近来风波不断的流言蜚语。经八位族长、画师先生和我的全力追查，查明之前的三个流言乃是瓷裕镇中各府罚放出去的老婆子、老仆役们的挟嫌报复，恶毒之心可诛。”
聚集的人群像炸开锅似的讨论起来，把他们身边有了年纪并且在各府当过仆役的老头儿老妪都寻思一下，记忆中没有听到他们背后非议过原来的主子，便安心地听着身边人们的谈论。
栗海棠长长喘口气，喉咙里吸入凉凉的雾气有些窒闷感。拳头捶下胸口，她继续高声大喊：“各位族人们……”
讨论声戛然而止，每个人都面向前方，即便被浓浓白雾阻隔，仍专注而静静地聆听。
“至于污蔑我的童谣，乃是八大氏族中一位公子醉酒后受到镇外之人的蒙骗，依照那人的指使传扬出来的。那作恶多端的镇之人已被莫族长抓到，最先传扬出去的稚童也抓来了。”
栗海棠扭头冷瞟莫族长，这个罪名结结实实地扣在莫氏族的头上，世世代代都甩不掉的。
功与过都跻于一身，莫族长恨得咬牙切齿。这算什么？先赏一个甜枣贿赂贿赂，再一棒子打成残废？
寂静之后不知从哪个方向传出一声激愤高亢的喊声。
“烧了他们！”
“对！烧死他们！”
“八大氏族的尊严不容抵毁！烧死他们！”
“请求奉先女依祖规惩治他们，施以火刑！”
……
浓浓白雾中群情激昂，怨怒冲天。如果这是战场，族人们变成战士，同仇敌忾、必将胜利。
“啪！”
一道响亮的鞭声震惊四野，那些高喊着火刑的人们刹时住口，一个个伸长脖子瞪大眼睛想看清前方白雾中影影绰绰的黑影。
“吵吵什么？今日把你们召集来不是让你们趁势造反的！”
一位苍劲有力的斥喝声破雾而来，听这声音应该是有些年纪的老妪，声洪嗓亮可知她身强体健且有功夫加身。
“呵呵，都吓坏了吧。我是奉先女，如何处置犯错的人还用你们来七嘴八舌的？”栗海棠由杨嫫嫫扶下椅子，披着大红绣百蝶披风，昂首挺胸走向白雾中的人们。
“奉先女，不可！”
栗族长上前阻拦。
栗海棠冷笑道：“没什么不可的。难道你们早早安排杀手混在其中，准备伺机而动吗？”
“怎么可能呢？”栗族长退回去，低首连连道：“不敢！不敢！”
“是不可能？还是不敢？”
讥讽一笑，栗海棠由杨嫫嫫陪着进入迷障白雾中，身后跟着一个搬椅子的小厮。
可惜族长和族长夫人们的目光紧紧追随渐渐消失在雾中的小姑娘，没有发现搬椅子小厮的异状。
……
来到人群之中，栗海棠再次站到椅子上。此时白雾已散去不少，能清楚看到临近的百余人那愤懑神情能感觉到不近不远的百余人那积聚冲天的怒气能依稀察觉到更远的百余人那焦躁难安的情绪。
“各氏族的族人们，我知道你们是最明白道理、最拥护家族荣耀、最守护家园的人。前面有三个流言传出来，后又有污蔑我的童谣传出，这不仅仅是对八大氏族和瓷裕镇的挑衅，更是对各氏族的你们的挑衅！”
“奉先女，抓出那个恶人，替天行道！”
“对，那恶人敢打咱们瓷裕镇和八大氏族的主意，咱们让他有来无回！”
“说得对！”
……
“所以……”栗海棠伸展双臂，站在椅子上慢慢转步，面向四方的族人们，大声鼓励：“让我们一起追查那个幕后之人，寻一个真相，再将他绳之以法、告慰八大氏族的先祖们！”
“奉先女说得对，咱们应该抓到那个阴谋的人，交给奉先女来处置。”
离得最近的壮汉震臂高呼，得到各氏族人们的呼应。
无数高举的拳头，洪亮响彻天际的喊声交织成一道道惊雷在瓷裕镇的各个角落里炸响。这就是平凡人聚集到一起发出的震耳欲聋的呐喊。
栗海棠笑盈盈地看着誓言守护家园，抓出阴谋者的各氏族人们。珅哥哥曾教导过“得道多助失道寡助”，师父曾说过“君者，舟也庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟”。她听时一知半解，如今可算是知之深、谙其意。
搬椅子的小厮突然从袖子里抽出一把四寸短刀，朝着小姑娘的腹部刺去，口中大喊：“受死吧！”
站在椅子上的栗海棠躲闪不及，刀刃朝着她的腹部刺来。幸而杨嫫嫫反应极快，抬腿踢向小厮腰侧之际，顺手推了海棠，那锋利刀刃笔直刺入她的右侧腰下。
突如其来的变故震惊人们，当小厮被杨嫫嫫踢中腰侧摔倒在地上时，离得最近的壮汉们才恍然明白发生了什么。
十几只黝黑粗糙的大手纷纷从不同方向伸过来，将小厮死死按在地上。
那小厮作困兽之斗，仍愤愤不平叫骂道：
“果然如我家大公子所料，奉先女假意敷衍不作追究，今日做为不是将我家大公子推入万劫不复的深渊吗？我家大公子乃是莫氏未来的族长，岂容你花言巧语欺骗！我便杀了你，为大公子除掉心头大患！”
“大姑娘！”
杨嫫嫫抱起昏迷的栗海棠，急慌慌地朝着祠堂方向大喊：“有刺客！快