无心院，明华堂。
栗二爷和三清道人留下来用过午膳，席间与诸葛弈商议好各自夺权之事，在得到诸葛弈的承诺后信心十足的离开。
此时，诸葛弈尚在明华堂等待八位族长的到来。一日之内典族长、栗海棠、栗二爷和三清道人进进出出，外面的各府探子定是焦头烂额又难抑兴奋。北民巷子的飞鸽乱舞，已分不清是谁家的鸽子。
幸好他和小丫头未雨缪谋，分占北民巷子东西的探子窝足够捕捉所有信鸽，抄录密信后再放飞。
“师父在想什么，我和桓哥哥来了也没察觉。”
栗海棠大摇大摆拉着莫晟桓的手走进来。
诸葛弈温和一笑，看到她的白嫩小手被莫晟桓握着，龙眸刹时寒森，凌厉目光盯上交握在一起的两只手。
“呵呵，子伯兄别发火，我放手！我放手！哈哈哈哈。”莫晟桓连忙举起双手投降，灰溜溜躲到门边尴尬大笑来掩饰内心的恐慌。
诸葛弈睐一眼站在门边的怂痞子，对小姑娘招手，“过来！”
栗海棠“嘿嘿嘿”傻笑，双手后捂着小屁股慢慢蹭到他的面前，气鼓着脸蛋小声央求：“师父，人家知道错了，不要打好不好？”
“栗海棠！”
突然一声厉吼，喊得还是她的全名。可见某人打翻醋坛子，怒火已按压不住了。
“师父，呜呜，我……我……”
栗海棠吓得珠钗掉落也顾不得，捂着小屁股转身逃跑。只恨自己的三寸金莲小脚迈开的步子太小，没几步就被抓回去。
“想逃去哪里。嗯？”
上扬音调让栗海棠不由自主身子微颤，脚底下坠了铁块似的迈不动了。纤软小腰被长臂一勾，诸葛弈轻松抱起她往外走。路过莫晟桓身边时，随口道：“你留下来等八位族长，我送她回奁匣阁。”
“好啊好啊。”
莫晟桓点头如捣蒜，亲自送二人出门。
被扛在诸葛弈肩上的海棠气愤挥舞小拳头，“桓哥哥，你太不厚道啦！我要和你绝交！绝交！哼~！”
“好啊好啊。”
莫晟桓点头如捣蒜。绝交好啊，至少不必再被子伯兄丢眼刀子，那滋味……啧啧，总有种一命呜呼的错觉。
栗海棠被诸葛弈扛回奁匣阁后，就坐到西暖阁里生闷气。谁来劝也不听，连平日最得宠的刘二娘端来新烹制的糕饼也被拒之门外。
暗卫来禀告时，诸葛弈会心一笑，交待任何不准打扰她生闷气。暗卫擦擦冷汗，主子和小主子闹脾气，遭殃的是他们啊。
直到黄昏时分，华灯初上，闻讯赶来的六位族长才在明华堂里坐定，看到迎接他们的人竟是莫晟桓。
见到几日不见的二儿子，莫族长老脸黑沉，指着二儿子的笑脸斥骂：“你个不成器的东西，多少天没回家了？你整日在外面游手好闲、花钱如流水，真不知道我当初生你作甚。”
莫晟桓深鞠躬揖礼，陪笑道：“父亲莫生气，儿子不争气由来已久，全镇子的人皆知道。哪日儿子忽然转了脾性，父亲才要真生气呢。”
“哼！少把你在外面的油腔滑调来搪塞我，今儿你若不回家便永远别回来了。”
莫族长挥手赶苍蝇似的驱赶二儿子。这儿子是个滑头，只对钱财和女人有兴趣，遇事随心所欲、痞赖张扬，很难控制于掌心。所以他对二儿子没有太宠，也不过于表达父子之情。
莫晟桓见典族长姗姗来迟，笑吟吟上前揖礼，“侄儿见过典世叔，典世叔安好！”
“好。”
典族长憨直地应一声，拍拍莫晟桓的肩算是长辈对晚辈的慈爱表达。径直走到自己的位置坐下来，环视一圈不见乌族长。
“莫老哥，乌老哥没来吗？”
“他有什么脸来？”
莫族长鄙蔑冷哼，看到诸葛弈雪发披散，青色长袍松松垮垮的一副不修边幅的模样。老脸略显不满，他稳坐椅中凝视少年渐渐走来，落坐于主位。
“今儿子伯贤侄的府里挺热闹呀。”
栗族长忍不住开口。接到探子的飞鸽传书，他就坐立难安。
自从马车里被栗二爷用匕首挟持，平安脱险后，栗族长暗中派出许多人在镇子里查找栗二爷的下落，谁知栗二爷竟光明正大地进了无心院。
且有探子来报，看着栗二爷与三清道人一起离开，在随三清道人乘马车出了镇子的时候再次失踪。
“是啊。听说我那修道炼丹的二弟也来叨扰呢。”闫族长附和，斜瞟坐在主位的少年。
程、司、燕三位族长沉默不语，他们是来凑数儿的。不管是栗二爷、三清道人、典族长与诸葛弈有何种密谋，皆与他们不相干。
莫族长老眼眯起，问典族长：“你早晨来过？”
典族长耿直道：“来过。遵皇帝口谕，宣读密旨后交给子伯贤侄。”
“你是皇帝的人？”
栗族长瞠目。
诸葛弈温润笑道：“若是，我还会寄居于此吗？那密旨已交给秦五爷，皇帝命他将密旨送回京。”
“原来如此。”
莫族长恍然。他安排在镇外的探子确实看到秦五爷骑快马离开，方向正是京城。
栗族长不关心这些，继续问：“我家二弟怎会来找你？你与他又在密谋什么？”
诸葛弈大笑，诘问：“哈哈哈，栗族长问得如此直白，我如何答复才能令你满意呢？”
“如实答复即可。”
栗族长坐得端正，目不转睛地盯着诸葛弈。他要借着众人在场来逼