“加入兽人部落，只是求个活路，它们也不信任我们这些跟人类混居的，发下来的武器都是破烂货。“莱德展示他的短弓，有士兵笑出声，简直就是个孩子的玩具。
“我们只负责打猎，煮饭，照顾抓来的人类俘虏。“老兵冲上前，几乎和地精脸贴脸，”你有没有见到一个金黄头发的女人和两个跟她同样发色的小女孩！大人叫珍娜……”人类的激动使地精有些不知所措，他努力回想见过的囚犯。
老乔治把手搭在格林肩上：“先生，你的妻子和孩子都很好，姐姐叫玛丽安，妹妹是吉尔，对吧？”
“对，对对！你见过她们，她们很好，是吧？！”格林知道所有人都在等着他，但他顾不上那么多了。
“至少我走之前是这样的。”老乔治是个很客观的地精。
老兵站起来，在裤子上搓着手，原地走来走去，若不是长年军队生活刻入骨髓的纪律观念，他早就拖着大家冲进峡谷救人了。
前管家和前佣人们又呆了半个钟头，提了些要求，克里斯蒂娜承诺为莱德和乔治的部落要来皇家赦令，地精满意的离开了。双方约定三天后再碰头，为里应外合解救人类俘虏定个具体时间。
老乔治跟着同胞走了，他放心不下那些一手照顾的孩子。格林托他带话给妻子和女儿们，地精满口答应。直到他走出很远，格林还站在山崖边，望着峡谷的方向发呆。
“很久没见了吧？别担心，我们都到了这里啦。”淡淡的桂花香，悦耳的声调，精灵与他并肩，也在观察峡谷。
“是的，大人。”老兵总算控制住心情，退到圣骑士身后，把最好的观察位置留给指挥官。
凭借远胜人类的视力，克里斯蒂娜看到了峡谷岩壁上大大小小的洞穴，封口的木栅栏，和守在两边的兽人。平缓的谷地里乱七八糟，五颜六色的帐篷充斥其中，好在很多帐篷都是空的。一个位于谷底的洞口没被封起来，边上兽人更像是礼仪性的荣誉护卫。
一个苗条的身影走出洞口，手挡在额头上，无法看到脸。克里斯蒂娜尽力睁大眼睛，为此双眼刺痛，流下了眼泪。她认出这是个女性黑暗精灵。黑暗精灵在洞口伸着懒腰，东张西望。克里斯蒂娜从悬崖边退下来，避免被发现。
黑暗精灵和高等精灵本是同胞，高等精灵有的能力，黑暗精灵也同样具备，只是用在了作恶和享乐，以及任何跟美好不沾边的事物上。
克里斯蒂娜结束了侦查，宿营地里，还有三百多士兵和骑士等着她呢。精灵女子很怀念与里昂结伴的那些日子，她不用操心，只要“保持安静，保持美丽”就行了。往昔一去不复返了吗？这样想着，她从马背上回头看了眼艾米莉，法师的骑术只能保证她不掉队，但她仍对精灵挤出了微笑。或许还残留了一部分吧？老友的笑容温暖了精灵。
矮人坐在军营门前的木桩上，手捧着他的牛角盔翻来覆去的看，总觉得加上去的那道脊破坏了两根牛角之间的平衡。他伸手翻着工具包，摸到了锉刀，把刀尖对准了结合部。
“火炉大师！”是那个铁匠，“沃克先生请你到他的办公室。”
“叫我弗林特就行了，艾德。”矮人挪到临时座位的边缘，滑到地面。“我说，不会又是提议战争结束后，要我跟他到大公国开盔甲店吧。”
铁匠陪着笑脸在前面带路，几十天相处下来，他贪婪的学习矮人在锻造兵器和盔甲上的技巧，非常确信等一切结束，他将成为远近闻名的铁匠大师。艾德大师，这名号真是不错。心里想着，他对矮人更客气了。“先生”，“大师”不绝于口，弗林特倒也不反感。矮人是非常讲究尊卑的种族，他刚才不过学着人类的习惯随口一说。矮人之间，即使相处了上百年，仍以姓氏和职位称呼对方，才被认为是有礼的表现。
沃克的木屋敞着门，从里面走出的人行色匆匆。斜挎有信使专用的背包。矮人跑了起来，他明白信使出现的意义。
弗林特一头冲进了指挥官的木屋，沃克从桌上抬起头，看见了桌前的牛角盔和门边一脸歉意的铁匠。他挥手示意铁匠退下，独自面对正大口喘气的矮人。
“火炉先生……”沃克起身，出于尊重，以及面对面交谈的必要——木桌子遮住了矮人鼻子以下的部分。
弗林特一把抓过信，飞快的读着，沃克对矮人的脾气心里有数，并不觉得受到冒犯，他绕过桌子拉过一条小凳子，拍拍弗林特。矮人老实不客气的坐下。沃克耐心的等待矮人读完。
“太好了，我还以为你们要在这里生根发芽呢，终于通知进军了。”弗林特把信放回桌上。
“这就是我请你来的目的，圣骑士克里斯蒂娜带走了营地一半人马，那可都是老兵，留给我些嫩得不行的小男孩。”沃克看着矮人，被他头盔上的新部件吸引了，是一道脊吗？真是天才，大部分兽人身高体壮的，这样就能防住从上方来的劈砍。我该请他给所有的头盔都改造一下。
“咳，嗯，嗯……”矮人发出了清痰的声音。
“所以，因为你不是在编的军人，我以营地指挥官的身份请求你，弗林特·火炉先生加入本次作战，小伙子们非常需要你这样经验丰富的老战士带队。”沃克用上了