许茂生还是晚一步，乌丫没憋住拉一裤裆屎尿。
早几天阴凉，他干活的那家雇主翻出一条自家外孙穿不了的裤子，拿来给乌丫时雇主问过他要不要改短裤腿再剪成开裆裤？他一来想着乌丫拉屎撒尿早会喊，二来裤腿长点先卷起以后放下还可以穿个两三年，所以谢过雇主直接就给乌丫穿上了。
进屋他先将乌丫收拾干净，再去引火做饭烧水洗澡洗衣服，忙活到九点多又哄睡乌丫才有时间歇口气。
这一歇气，精神松驰下来，他忽想起先前听到的声音。当时听到文芳，也就是董玉芬的声音时，他只是下意识地脚下一滞。这会想起他恍惚觉着像是董玉芬的声音？但这念头在他脑子里一经冒出即刻被他否定。
虽然他否定了自己听到的声音的主人是董玉芬，可因想起董玉芬，往事又排山倒海般席卷而来。
入夜后翻来覆去睡不着，他索性爬起走去厨房添柴引燃炉火。静静的夜里，他坐在灶炉前烘烤着衣物，炉火舔舐着他满脸的伤痛，过去的一幕幕在他深邃的眼底渐跳跃鲜活起来……
第二天九点余大炮准时应约而来，坐在门口摆摊的胖婶看到他依旧把脸扭向一边，只不过动作幅度不似过去那么充斥着满满的敌意。
“你们到哪里去啊？”在家放养的马小米看到许茂生抱着乌丫出来，他冲过来头一低，从余大炮腰间钻过踩上自行车踏板，大声叫喊道：“我也要跟你们去玩。”
“我、我们去……去好远……下来！下来！”乌丫挥舞着右臂，意思要去的地方太远，不能带他去。
“就不下来。”马小米脑袋一昂，“余叔叔现在归我爸爸管，我可以让我爸爸下命令让他带我去玩。不带你去！”
余大炮面上本来还带着笑，闻听后脸一垮，可他又不能跟个小孩子计较。正感恼火，胖婶虎着脸冲过来，二话不说将马小米给拎走了。
“老马真不是个东西！”从簸箕湾出来余大炮就炮轰上老马，“小家伙懂什么？还不是老马在家得意。”
又愤愤不已地说：“山中无老虎猴子逞霸王！论工作能力我甩他几条街。”
许茂生不知如何接他的话，既不能顺着他说老马的不是，也不能反驳他说的。当下只好缄默，由着他发泄几句。
到豆子坝派出所后，许茂生刚从余大炮车上抱过乌丫，吴婆子就骂骂咧咧地同着宋香一前一后从所里出来。
昨天文芳出来找秦凯，秦向前把找厂工会借的八十块钱给了吴婆子，算是冯磊的营养费。至于损失，两家都有，他的意思各自担着。他说就那八十块钱还是他背着文芳借的，要不要随便，反正多一分他也拿不出。
老马趁机劝和，当上指导员后老马工作积极性高了许多，吴婆子那头想着闹了好几天自知再闹下去也未必有个好，于是事情就这么了结了。
秦向前走前告诉吴婆子，说自己听别人讲冯春嫁到了豆子坝，故她一早拉着宋香赶头班车跑了过来。在派出所查到冯春住址，走出来撞上许茂生父女，她没好气地横过眼，嘴里蹦出声“灾星”，虎着脸往前去了。
宋香看眼许茂生，略点下头，追着吴婆子走了。
吴婆子找到冯春现在的家，进门一看，家徒四壁，屋内连件像样的家具都没有。气得她“嗷嗷”叫着上前揪住冯春，“摁”着她就是一顿狠捶。
冯春初时一声不吭，任她捶打。
见她那瘟样，吴婆子越发来气，下手越发重。她恨冯春就会在她跟前厉害，在外面却没屁本事。被秦向前欺负了不说还害得自个家被砸，连累冯磊也被打断几根肋骨。
吴婆子边打边骂，各种难听的话不绝于耳。冯春的小女儿在一旁吓得哇哇大哭，宋香站边上既没劝扯吴婆子也没去哄冯春的小女儿。这样的事情她经历多了，插手不管怎么做吴婆子的火气都会烧到她头上，无动于衷有时兴许还能明哲保身。
冯春二嫁的男人是个老光棍，家里一穷二白，靠打零工为生，无论从各方面条件来看都远远比不上秦向前。冯春之所以嫁给他，是因为离婚后水泥厂的宿舍不能再住，她知道娘家更不会有她的容身之处，这才经人撮合嫁到豆子坝。
刚开始嫁过来时冯春心里还有些委屈，时间长了发现那男人对自己和孩子都挺好，她心慢慢安定下来。本想着等日子过好一些再回娘家，没想到吴婆子找上门来，不由缘由上来揪着她一顿打后又赖地放泼哭诉自己命苦，哭得冯春心头火一下蹿起。
冯春想着自己离婚后再苦再难也打落牙齿往肚里吞，吴婆子非但不关心她那段日子是怎么熬过来的，跑来打过她后还咒骂她帮不上娘家半点忙，骂她把到手的好日子拱手让给别人，天生的贱命！话里话外专往她伤口上戳，似乎生怕她不知道疼似的。
忍无可忍之下，冯春和吴婆子大吵起来，并再次赌咒发誓和吴婆子断绝母女关系。
吴婆子在冯春这怄一肚子气回去后，宋香就成为她的出气筒，有事没事就找宋香练一顿。
元旦这天，吴婆子一早起来又扯开嗓子骂上了。她心里不痛快，想着冯春要是没离婚，或离婚前告知她一声，她怎么也不会便宜秦向前。
她越想越觉亏得慌，不是觉着冯春亏，而是觉着自己亏。冯春要是没离婚，今天元旦就该拎着大包大包体体面面回娘家。
一时之间，吴婆子只觉自己一生实在命苦，老伴去