许茂生是个主意大的人，他出生木匠世家，又在家具厂干了好些年，对这行可以说是很了解，因此还是有些底气。
再说跟他合股的两人，一个是之前在市家具厂时和他在同一师傅手下干活，之后又一块从市家具厂过来县家具厂的，算是他师弟，家就在辰河县周边乡镇；另一个是他在县家具厂带的徒弟，也是辰河县人，彼此都知根知底。
许茂生并不是一时冲动才想着办个家具厂，早在厂子效益下滑时他就心生此念。前阵子没活干的时候，他跟他师弟还有徒弟就四下跑动过。木料厂、烤漆工艺厂，以及县周边大大小小的家具商场，他们都一一联系过。
万事俱备只欠东风，也就是资金问题。
那天何秀琴态度强硬，两人吵了一阵，她说什么都不同意。她不同意，许茂生便趁她上厕所的功夫翻出存折，准备给她来个先斩后奏。谁想翻出存折一看，上面余额仅剩千把块钱。他追问钱的去向，何秀琴才告诉他把钱借给她大哥承包果园了。
何秀琴的大哥是个眼高手低的人，偏偏还不安份，不肯守着责任田老老实实过日子。早几年闹着承包鱼塘，何老支书发声话，许茂生和何秀琴的另两个兄弟都拿了钱出来，结果鱼塘亏得一塌糊涂。
那就不是个正经干事的人！
且这么大的事何秀琴跟许茂生连声招呼都不打，还嫌许茂生知道这事后脸色难看。那天她反过来骂他不该偷拿存折，并大骂他没本事，不会挣钱，帮不上她家一点忙。
何秀琴说自己小时候最得她大哥的关心和爱护，两万来块钱借给她大哥是应当应份。她指着许茂生鼻子，说他一个二婚头带个拖油**，他们家不嫌弃他，肯把自己嫁给他，还给他生了个儿子，难道值不了两万来块钱？
许茂生听她话里话外的意思，压根没打算让她大哥还钱，要知道钱虽不多可也是他们一家子以后的生计啊！全家人的生活重担都压在许茂生一人肩上，何秀琴自己好吃懒做不说，还不把钱放在眼里。急火攻心之下，他一口鲜血喷出，当场昏死过去。
96年大多数人对癌症还没有深刻地认识，许茂生也没有放在心上，他一向身体强健，根本没把这事当回事。为解决一家人日后的生计，他破釜沉舟用房子做抵押在农村信用合作社贷了笔款，将厂子办了起来。
许茂生和他的师弟与徒弟都是能吃苦的人，他们把做的样品免费投放到各个大小商场，因他们做工精细，价格公道，投放市场后反响还不错。只用三个月就把生意做起来了，订单多得出乎他的意料，第二年四月中他提前全息还上了信用社的贷款。
至此，他方才暗暗松口气。
许茂生用房子做抵押贷款这事没告诉何秀琴，更没告诉她自己在厂子投了钱，只说是帮他师弟和徒弟做工。每月盘账赚的钱，他一部分还了贷款，一部分给了何秀琴做家用，剩下的他悄悄攒起来四月中又拿出来统统还了贷款。
早在他安然度过三个月后，何秀琴便以为他没事了，逢人就骂县医院的医生是饭桶，白白害得她担了好长时间的心。
余大炮和老马他们见他活得好好的，也以为医生水平臭。但事实上许茂生自己心里明白，他身体出了状况，好多个夜晚他疼得满头大汗自从梦中醒来。后来他借口厂子忙，晚上干脆搬去了厂子里睡。有几回实在疼得受不住他还跑去诊所打过针，开过胃药与止痛药。
现在贷款还完了，他心里也轻松了。心里一轻松，病似乎一下变重了，早几天他发现自己拉血了，这才意识到问题的严重性。他终于决定抽个空去市里彻底做个检查。
双休日乌丫不上课，周六一大早，许茂生找个由头带着她乘早班车来了市里。
“爸爸，这就是鹤城吗？真大啊！”一下车，乌丫四下张望，满脸都是好奇，“高楼大厦，爸爸你快看，那儿——”
乌丫指着远处一幢十几层的高楼，“我们什么时候能住进那样的房子呀？”
许茂生牵起她，顺着她指过的方向看过去，暗叹口气，说：“爸爸怕是住不上了。你好好读书，等以后有出息了找个好工作，有好工作不愁住不进那样的房子里去，知道不？”
“爸爸。”乌丫仰面看他，“你为什么住不上？要住我们一起住，爸爸不住那我也不住。”
许茂生笑笑，摸摸她头，说：“你可以带虎子来住。你是姐姐，虎子是弟弟，你们是亲姐弟，将来你们要相互帮衬，你要多照顾弟弟，能答应爸爸不？”
“嗯，我会的。”
长途汽车站外有个公交站台，许茂生看了看，拉着乌丫横过马路去了对面的站台。
“爸爸，我们站在这里做什么？”乌丫问他。
“等公交车，一会爸爸要先去……”许茂生皱眉捂着胃部蹲了下去，不等乌丫问，他摆摆手，“我只是有点想上厕所，忍忍就好。你看着点，314路公交车，来了喊一声。”
父女俩等了差不多十来分钟车才来，好在车上人不多，大把空位。许茂生让乌丫坐在自己前面，他出门时带有水壶和止痛药，服过药，等到站时疼痛已稍有缓解。
从车上下来，许茂生四顾，没看到市第一医院的招牌。正想找个人问问，一穿戴时髦的年轻女人左右张望着走到他面前，他还没开口那女人先一把拉住他手，“请问，你知道我要坐什么车吗？”
许茂生先是让她问