盛夏的天气里，最易感到闷热。桃夭宫虽呈高势而建，但一到这个季节，却还是热得厉害。殿内早已供上了大块的浮雕，晚香和寒烟各执蒲扇，两边扇风乘凉。正在这时，外头有人来报，说是钟淑妃娘娘来了。
长安眉目间微微一怔，正要出声，却见钟毓秀已经袅袅婷婷走进殿内了。
“给贵妃娘娘请安。”毓秀轻轻福身下去，唇角漾起一抹温娆的笑意。
钟毓秀今年已经二十八岁了，是两个孩子的母亲，但因她保养得当，倒还像是个二八少女。长安微微觑着她，轻笑道，“淑妃平常从不到本宫这里来，今儿不知是吹了什么风，把淑妃给吹到桃夭宫里来了。”
毓秀听得长安语气不善，倒也不曾恼怒，只是置之一笑，一步步上前走去，“贵妃娘娘复位之后，臣妾一直没得空来好好儿的给贵妃娘娘请安，这不就赶着来了……”
“哎哟，淑妃当心着点儿脚下，这铺的可都是玉石，跟荣华殿的可不一样，淑妃好好瞧着，可别摔了。”长安倏然打断钟毓秀，以手抚额，唇边扬起一抹淡而稳妥的笑意，口中的声音却更大了几分，“钟淑妃说话注意着点儿，什么复位不复位的，就算本宫暂居重华殿，皇帝未曾废妃，本宫还是贵妃。”
钟毓秀的一张脸气得铁青，她暗暗咬紧了牙关，缓和着气息道，“说到底，娘娘与臣妾也是同一年入宫的，算起来，侍奉皇上的时间也是一样长，娘娘就算不喜欢臣妾，到底与臣妾也是旧相识。现在这宫里的老人儿越来越少，多的都是那些含羞待放的新人儿们，娘娘对臣妾说话，一定要这么刻薄吗？”
毓秀说着，便要上前来坐到长安的一侧，长安拿手不动声色地一挡，转而睨她一眼，“本宫是皇上府邸时的侧妃，与淑妃可不一样。况且本宫并未赐座，有什么话，就站在那儿说吧。”
这样热的天气里，长安坐在榻前，任人服侍着，钟毓秀就站在殿内，外头的光都能照在她的身上，她心下恼怒，但一想起此番来的目的，就不能就此罢休。
想到此处，毓秀便含了一抹恭顺的笑意，轻声开口道，“贵妃娘娘，这还没到八月，您可就这般耐不住热，洛阳的气候一直不错，要说暑热最盛的地方，还当属蛮夷之地。”
长安轻轻拈起玉匙，搅动着瓷碗里的百合莲子羹，不以为意道，“淑妃身在洛阳，又不在岭南，还操心这等事情做什么？”
毓秀佯装轻叹一声，惋惜着道，“这哪里是为自己考虑，臣妾啊，是看着那江陵王可怜。”
长安手中的动作倏然一顿，“江陵王又怎么了？”
“贵妃娘娘还不知道呢，王爷因为冲撞了皇上，被贬去岭南了。”钟毓秀伸开十指，装模作样地算了起来，“一，二，三，四……呦，王爷去岭南可已经有大半年了呢，这冬日，春日的倒还好过，只是这夏日……”
毓秀故意没有再说下去，只抬了眼去瞧长安的表情。长安不急不乱地舀起莲子羹饮了一口，微微启唇道，“那么淑妃可知，王爷可是因为什么缘故得罪了皇上？”
钟毓秀一见长安对此事上心了，嘴角立刻高傲的扬了起来，“这前朝的事儿，臣妾可不知道。只是这一贬谪，王爷倒是失了王妃与他作伴，估计啊，王妃也是看着江陵王现在落魄了，巴不得要撇清了干系才好，要说这王爷，也是够可怜的，之前失了孩子不说，现在更是变成了孤家寡人……”
长安看着钟毓秀奚落楚瀛，立刻有怒火逼上心口，可另一方面，又不得不为她说的话所震惊。
楚瀛被下放到岭南了，长安有强烈的预感，这其中一定是有她的缘故。如今他孤孤单单地一个人，一定也很不好过。想到这里，长安忽然感到一阵又一阵的心酸。
她强忍下心中翻涌而至的情绪，面对着钟毓秀，依旧平和了面容道，“王爷如今真有淑妃说的那般凄惨？”
“还不止呢。”毓秀愈加眉开眼笑，用手扶一扶鬓边珠翠道，“这孩子啊，王妃啊，还不是要紧事，眼下这最要紧的，是王爷都已经自身难保了。岭南那个地方，暑热、潮湿，这还都不算什么，最要人命的，是瘴气、毒虫和溽热，臣妾的父亲曾经去过岭南，那里环境恶劣，蚊蝇群舞，虫媒猖獗，尤其是患上了瘴疠，十人九伤，江陵王怕是也难逃这一劫啊……”
说到此处，毓秀见长安的脸色已经渐渐不豫，愈发笑得可人，“臣妾这当笑话说呢，娘娘可别不高兴了，说到底，皇上不让娘娘知道，到底还是为了避嫌，曾经那些有的没的事儿，虽然都过去了，但是还怕惹出事端，娘娘说，是不是这样呢？”
长安抬首瞥她一眼，见她一脸喜笑颜开的样子，顿觉一阵恶心，她端起百合莲子羹，将其一饮而尽，方平定了情绪。她正视着钟毓秀，幽幽开口道，“本宫与王爷的事儿，到底是以讹传讹。只是淑妃对王爷如此上心，在本宫这儿说说也就罢了，若是出了这桃夭宫还多嘴多舌，让旁人听了，以为淑妃是对王爷有意呢。”
长安这一句说得咬牙切齿，钟毓秀气得满脸通红，愤愤不平道，“本宫只是嘴上说说，哪比得上贵妃娘娘还有证据在手呢？贵妃娘娘好生歇着吧，臣妾告退。”
长安淡淡瞥她一眼，“淑妃慢走。”
钟毓秀刚出了桃夭宫，长安就将手中的瓷碗重重一搁，寒烟与晚香闻声悉数下跪，长安冷冷看着她们，