海口塘一升起警讯，竹堑城就得到消息，口外来了一艘怪船。竹堑巡检王兆鸿立即意识到形势的严峻。糟了，这一定是明军的袭扰，半个多月没见到明匪有什么动静，这竹堑城一空虚，他们就跑过来骚扰。
王兆鸿寻思竹堑港水浅、泥沙淤积，这明匪大船上不来。但竹堑城缺兵少将，海口塘没有千斤大炮，想要打退明匪，也是难上加难。王兆鸿为人谨慎，一方面派人给艋舺、台湾府等处送信示警，自己则来到西门城楼远眺一下海边动静，督促守城兵丁加强警戒。
王兆鸿带着城汛把总等一帮人刚上到城楼，就看到城外官道有些喧嚣，十多个身穿清军服饰的家伙拼命向这边跑来，身穿花花绿绿衣服的大队人马紧紧的追在他们身后，路上的老百姓躲避不及。
城汛把总手下有人眼精，一下就认出了几个熟悉的面孔，“不好，这是海口塘的弟兄。后面追的一定是明匪。”
城楼上这帮兵勇衙役一个个全是鼠胆，看到这种情形，吓得心惊肉跳，就想要往城下逃。
“慌什么！明匪来了谁也活不了。”王兆鸿连忙予以呵责，他让两个兵丁赶紧升起吊桥，吩咐负责把总亲自带人去把城门关上。
这会儿是晌午时分，正是散集回家的时候。吊桥上走着一辆大车，还有几个挑担的。两个兵丁在城楼上摇动升降吊桥的辘轳，怎么也摇不动。
王兆鸿急了，赶紧探头吆喝起来，“让开，让开，要升吊桥了！”
“别啊，别啊，我们是海口塘的，等我们一下。”海口塘的兵丁急了，他们离城门还有一百多米，吊桥要是真的升上去了，他们就是死路一条。
科勒一边跑，一边敏锐的注意竹堑城的动静，他当机立断，“三排停下掩护。一排二排上刺刀，全速冲击！”
三排停下脚步，“砰砰砰”一阵排枪打上城楼。
m1873步枪射程远，威力足。枪弹打得城楼垛口上碎砖石乱飞，悬拉吊桥的铁链火星直冒。城头上十多个人被打倒在地，有些兵丁疼得在地上打滚，不断发出惨叫；还有的家伙伤势严重，只能躺在地上发出低沉的呻吟。
这太可怕了！王兆鸿哪看到过这么血腥的场面，他好像被吓傻了，等回过神来，已经被兵勇们裹挟下了城楼。
城汛把总带人下到城门洞，就想用刀枪把进城出城的老百姓全赶出去。枪声一响，城门洞老百姓顿时慌了神，大人喊，小孩哭，车倒担翻，乱成了一锅粥。
“跪下免死，跪下免死！”
科勒带着一排二排，越过跪在路上的海口塘的兵丁，直接冲过护城河。看到明军端着枪杀了过来，兵勇、老百姓吓得往腿脚发软，纷纷跪倒在城门洞内。
王兆鸿被溃兵裹挟下了城楼。到了城下，溃兵就像没头的苍蝇往四面八方散去，更有吓破胆的走不动路，听到明军的喊叫，直接就扔了武器跪了下来。
王兆鸿看到城门洞里面跪了一地的人，心知竹堑城已经保不住了，连忙叫道，“快跑啊！我们出北门，去艋舺找曾大帅去。”
此时竹堑城内已是乱作一团。城里住户撒开腿就往家跑；乡下的农夫提着挑子往其他城门方向跑，街道上大大小小的店铺一齐上起了门板，有些地皮无赖也借着这时侯偷鸡摸狗，更有散兵游勇一边叫喊着“明匪进城了，明匪进城了！”，一边沿街四处抢劫。
市面特别混乱，王兆鸿带着人根本跑不快。他们才出了西门大街，就听见北门、南门都响起了枪声。
“快，快走东门！”
人群顿时都奔向了东门方向，但是没走几步，东面也是枪声大作。二连、三连在到达南门、北门的同时，各派了一支小分队及时堵住东门。
“跪下免死，跪下免死！”
西门方向的明军已经追来，王兆鸿等人只得束手就擒。
大街上，三个乘乱抢劫的溃兵倒在血泊中，他们的头颅全被砍了。街边一间店铺内，一个战士手持大刀比划着王兆鸿的下身，麦克兰说话很是干脆，“你要是不降，我们就送你到花旗国。”
王兆鸿眼瞅着没头的尸体，胆子早就吓破了，听说不投降就要阉了去陪洋人，更是一阵恶寒，腿一软，跪倒在地。
一进到城里，三营三个连队立即按照早就划好防区，把城区全部控制起来。四个城门各有一个班把守，大街小巷布满了警戒的战士，不法之徒当场被枭首示众，雷念平、余夕带着宣讲队，全城宣讲《告台湾百姓书》。到了中午，竹堑城全部平静下来，甄别出来的三百多清军俘虏，一一被押送到北路协右营游击官署内。
午饭之后，科勒、麦克兰把一连留给雷念平、余夕，守卫竹堑城。二连、三连稍稍休息了一下，战士们全副武装的排列到北路协右营校军场。
麦克兰站在队伍前，铿锵有力的说道：“同志们，竹堑城我们拿下了，沪尾炮台海警队也拿下了，盘踞在艋舺的八千清军已经成了瓮中之鳖。”
“万岁！万岁！”战士们群情激奋。
“扫帚不动，垃圾不好自己跑到簸箕内。所以，我们要发扬‘一不怕苦、二不怕死’的兴明军精神，赶到艋舺去，把敌人彻彻底底的消灭干净。”
麦克兰最后问：“大家有没有信心？“
战士们高呼，“请朝廷放心，请大人们放心，我们坚决完成任务！”
科勒用力的一挥手，