数十日的悉心调养，如懿的身子已经大好了，弘历有了南巡的念头，一为散心二为观民察吏。
“这些日子你经历了太多恼人的事情，如今你大好了，朕带你去民间走走可好？”弘历下了早朝，来翊坤宫和如懿商量。
“皇上打算去哪？”
“我朝建都北方，朕的大多亲信与心腹，多围绕京都。朕还是觉得，江南一带，民众居多，汉人尤甚，纵使满汉一家江山稳固，却还需加强统治。不是亲自查看，朕总是不放心。且江南一带风景秀美，也是散心游览的好地方。”
“臣妾觉得甚好。那么此次皇上觉得带哪些妃嫔阿哥随从好呢？臣妾好去安排。”
弘历想起那一世，自己一生于朝政上也算克己奉公，唯独让他有悔意的便是六次南巡，浩浩荡荡，劳民伤财，实不是件益事。“朕觉得此次不必大费周章，皇额娘自然是要跟着的，此次一方面也是为了聊表孝心。阿哥里面永璋永琪都大了，是时候跟着出去历练历练了，咱们的永璂是嫡子，朕觉得该从小培养，自是要跟着。公主们还小，姑娘家也不方便，便不带了吧。妃嫔里面就带永璋和永琪的生母纯贵妃和愉妃吧。其他的便是你兄长纳里父子和富察父子吧。”
“臣妾觉得皇上如此安排甚是妥当，只是臣妾兄长…”如懿听弘历说起自己的兄长颇有些疑虑。乌拉那拉一族多为文职出身，并无显赫功勋，祖上因着表姑母是皇后后来成为太后，先帝封了几个一等承恩公的职位，老一辈的人逝去后，家族并无非常出色的人才。自己父亲乌拉那拉纳尔布只是四品佐领，母亲也只是五品少卿之女。后因自己登上后位，父亲逝后被追封为一等承恩公，母亲被封为一品公夫人，只有一个兄长乌拉那拉纳里，现下是三等承恩公的位置，说是承恩公，却也是闲职，膝下只有一子苏肯，约莫和永琪一般年纪，父亲与兄长都是低调之人，向来甚少被重用。远不似富察皇后母家，世代战功赫赫，富察皇后的父亲富察荣在先祖与先帝两朝均委以重任，兼内务府大臣和军机大臣等多职，母亲则是沛国公之女，当时声名一时的才女孟静娴。富察荣逝后，富察郎嬅的兄长富察傅恒得到弘历重用，现也是内务府大臣、户部尚书加领班军机大臣，富察傅恒之子富察福隆安和福康安都是难得的将才，且与永琪年纪相仿，从小伴永琪一起于尚书房读书，与永琪的关系甚好。此处弘历所说富察父子，便是富察傅恒与福隆安福康安了。
“往后永璂大了，朕想着总要有人为永璂保驾护航，你兄长是国舅，自是要多担当些。”弘历握住如懿的手，他想起那一世，宫里多少妃嫔的家世盖过如懿，她一个人势力单薄，家族并无倚靠，难免被人看轻，自己从前思虑不周了。
“皇上，永璂还小，还看不出天资如何，阿哥里面永璋最长，永琪也很出色，都是好孩子。”
“如懿，朕的阿哥里面，永璋平庸，永瑆生性孤僻偏狭常年养于圆明园，永璇有疾，永璐年幼体弱，朕还是属意咱们的永璂还有永琪。愉妃家世微薄，永琪自幼养于你膝下，也算你的孩子，没有羽翼，朕还是担心…”弘历的眼里闪着一丝忧虑。
如懿闻言颇为震惊，弘历为着孩子们竟如此殚精竭虑。“皇上，您正值春秋盛年。哪里就要想那么远了？”如懿轻轻的抚着他的额头。
弘历想起那一世，永璂天资并不出色，永琪英勇聪慧，却被魏燕婉算计，安插了胡侍女在他身侧，离间他与如懿的母子之情不说，还害的他英年早逝，想到此处不禁痛心疾首。那一世，永琰并非非常出色，但却也是没有办法，只得立他为储，这一世，恐怕，永琰不见得会出世吧。“如懿，咱们要为永琪选一个好福晋。”
“需得千挑万选的才是，咱们的永琪值得最好的。” 如懿微微一笑，转而说道，“说到子嗣，臣妾刚才还有一疑，皇上只带纯贵妃和愉妃，这两位连着臣妾都是潜邸的老人了，皇上不带几位年轻的妹妹么？”
弘历看着她，“朕的皇后愈发调皮了，你哪里就老了，左不过也才三十几岁，朕看着与二十几岁的时候一样呢，你知道的，朕最想要的是嫡子。”
“臣妾哪里还敢再要孩子，臣妾怕…”如懿面色担忧起来。
“不怕，相信朕，下一次，朕必保你们母子平安。”如懿心下感动，但却想着，等南巡回来，要为弘历选一批秀女了，即便不选，雨露均沾也是好的，保证皇家子嗣绵延，为皇上分忧，是她作为皇后的职责。她觉得这一阵子自己做如懿做的太久了。
“位分高的妃嫔都走了，宫里的事宜，谁来做呢？”
“那就晋颖嫔为颖妃，由忻嫔协理吧 。”一应商量齐备，如懿张罗着去准备，几日后一行人便着便装出发。由京都至江苏清口，乘船沿运河南下至海宁。一路上一行人少不了欢呼雀跃，尤其永璂还是第一次出宫，看到沿河风景，兴奋的手舞足蹈。虽说兴致盎然，但接连几日乘船亦不免劳累，便先去了海宁陈家，安顿下来。
海宁陈家，世代簪缨，至□□时便是一品大学士世家，居宰辅之功，如今的陈邦直亦是承袭其父的大学士之职，也是弘历年幼时的伴读，其妻乌拉那拉青莲是如懿的表姐，太后的表侄女，因此弘历每次南巡都以陈家为行宫。行至陈家，陈邦直携一家老小早已跪拜迎接。
“臣陈邦