“师兄没有跟我提过薛饮，是我偷听来的。”楚芜坦白道，“身上带雪花的人……是什么意思？”
“就是字面意思，我在闭关期间收到过那个孩子用念力传回东海的音讯。”云栖岚追忆起悔恨莫及之事，眸光如水，轻声道，“他让我别担心，他一切都好，师兄师姐们待他很亲，他还认识了一个身上带着雪花的人。”
楚芜觉得不可思议，“身上带着雪花……闻所未闻。”
“我也从未听说过这样的人，不久后就发生了烟海楼被人闯入、禁物被盗一事，事后与原巫教圣物一起消失的只有薛饮，所以贺峰主认定是他所为；数月后追查的弟子在荒丘找到了薛饮的尸首，那具尸首最后送回了东海。”
“死因呢？”
“同这些人一样，是被寒气冰住全身经脉而活活冻死，颈脖处皆有一条细长的伤口，而且——”云栖岚的手指掐进僵化的伤口里，捻住什么拿起来，微红的指尖沾着一枚晶莹剔透的小雪花，“凝固的血块里都有许多细碎的雪花……我猜杀了他并带走月牙骨的，就是那个身上带着雪花的人。”
楚芜看着这些尸体陷入沉思，“您的意思是，杀死薛饮的，和杀这些人的是同一个人？”
“十九年了，这是我第二次见到这些雪花，即便不是同一人，他们的功法也必定出自同一派系。”
“那此人一定是在湖水干涸前就进来过。”
云栖岚只感到一道白影在眼前掠过，再定睛时身旁已无人，楚芜站在高高的祭坛上，俯瞰台阶底下的他。
“师尊，这上面有东西。”
……
祭坛位于筑台最顶端，站上去可俯视洞穴全貌，在台阶底下由于视野局限忽略的石壁岩洞也一览无余。
云栖岚疑惑道：“那些洞……”
“师尊你先看这个。”祭台中央也摆着一具尸体，还是缺了一条胳膊的残尸，楚芜不愿用手碰，便用脚尖踢了踢，从容道，“他的穿着打扮和其他人不一样，死法却是一致的。”
尸首纹丝不动，那人死不瞑目，相貌还很年轻，楚芜又道：“下头那些应是普通教徒，可这个人衣着明显是世族子弟，为何其他人都在下边，他会死在这里？”
祭台上空无一物，也不像是在举行法事和祭典的样子。
“他手里抓着什么。”云栖岚提示道。
尸体仅剩的右手攥着一只铁环，铁环连着一根从砖缝中抽出的链子，是机关。
“他自知敌不过凶手，跑上来启动机关打算与凶手同归于尽，于是毒瘴充斥了整个洞穴，后来结界被青冥派的人破除，又无湖水阻隔，毒瘴便蔓延到外面，周边的寨民才被迫迁离。”
云栖岚一眼便看见尸体腰间的玉佩，只可惜被冰冻住，无法取下和拿起；那上面的纹样罕见却莫名熟悉，他肃清杂念专一回想，脑内灵光乍现，“这是危家的族徽……”
“危家？”楚芜豁然开朗，“我又猜对了？他们迁族来到蜀疆后果然与原巫教暗中勾结——不对，原巫教四百年前灭除，那时危家尚未被逐出北陆。”
“原来如此，我们以为这座祭坛是原巫教兴盛时遗留的古迹，其实错了，这里是灭教后才建成的；那些躲过了追杀的教徒在世间再无容身之所，便在湖底建造了这座教坛，这几百年来他们都蛰伏在这暗无天日的岩洞中，等候着重见天日的时机。”
“而危家后代人丁稀薄，对北陆心怀怨恨，才与邪门歪道联手，伺机复仇？”
云栖岚毫无摸到线索的兴奋之意，当机立断地问：“你能化掉这些冰么？我想看看此人的胳膊是如何断的。”
“嗯……我试试。”
楚芜摸了摸鼻子，抱着剑背过身去，与破风悄声商议了几句，再转过来，从剑鞘内抽出的剑刃化成了一束火焰；他用剑锋的那小撮烈火烧烤着尸体表层的坚冰，冰层渐渐融化，冰水渗透了尸体身着的衣物，而冰层消失后暴露在空气中的ròu_tǐ在顷刻之间蒸发水分变为干尸。
楚芜眼疾手快地令剑身恢复成原样，银白的剑刃割开了尸体浸水后湿沉的袖子，那断肢处皮肤光滑且无色差，是旧伤了；而下一瞬间，新鲜的尸体从断肢肩膀至半边脖子急速干瘪枯萎。
“一个断了左臂的危家人，想查清他的身份或许不难。”
“他们不都灭族了吗？要怎么查？等一下，这个不会就是那失踪的最后一任渡魂师……”
“当然不是。”云栖岚笃定地说。
尸体淌的水渗入祭台的砖缝里，砖底下竟传出滴答滴答的水滴声。
他镇定道：“先暂不管这个了，祭台铺的砖下是空的，揭开看看。”
“噢。”
楚芜把一半变为干尸的尸体挪到一边，手指卡进砖缝中，轻而易举便撬起石砖揭开来——
砖下的确有数尺宽大的空间，被几只木箱塞得满满当当，楚芜趴在边沿伸手下去掀起箱盖，箱子里空空如也。
“洗劫一空啊。”楚芜揶揄道，“师兄告诉我，四年前贺峰主从蜀疆带回了几箱缯帛藏于烟海楼。”
云栖岚梳理着事情经过：“第一个来这里的人是杀人者，不知出于何种原因，他杀光了所有人，却没有带走教中密卷；第二个来里的人是贺峰主，他没有理会这些尸体，直接带走了所有缯帛。”
楚芜盯着空箱子，认真地推敲起来：“假设杀人者和杀死薛饮的凶手是同一人，那么他来此的目的就很明了了