午膳许太太留了众人一起，特意请了外面酒楼的厨子到县衙里来烧制。
味道和摆盘都十分讲究，比起大户人家自家的厨房并不许逊色。
三夫人吃得十分满意，膳后漱口了，还对饭桌上的一道河豚念念不忘。
“从前在京城里时，只是听人说起过拼死吃河豚的故事，一直向往，可京城里寻不出几个会做河豚的厨子，所以就一直没尝过，后来跟着我家大人到了任上，本以为就能尝到这道鲜死人不偿命的佳肴，却不想我家大人极力反对，说什么河豚有毒，若处理不干净，人食用了之后会当场死亡，吓得我再也不敢提要吃河豚的事了。没想到，到了新央，终于圆了我的心愿，这河豚果真是人间美味啊，那鱼肉鲜嫩的，真是……”三夫人眉眼满足地跟许太太说着话。
许太太含笑点头，表示赞同道：“三夫人说得极是，这河豚不是一般的厨子敢碰的菜。我也是来了此处之后才知道，原来地界上有一户会做河豚的酒楼，他们的掌柜从祖上传下来的手艺，能把那河豚里面的毒处理干净，而且每次在上菜前都会自己尝过河豚之后再端上桌可客人享用，这样，我们才敢放心食用，否则我也不敢端上桌给夫人享用。”
三夫人满意地点头，同众人闲话了几句。
云罗就第一个提出了告辞。
众人自然要挽留她，云罗借口在绣的东西都铺陈在窗口，分线都已经分好了，今天一定要把那些线绣完，否则该乱了。众人闻言对视了一眼，都露出“云罗在绣自己的嫁妆”的眼神，倒也不再挽留她。
许太太示意芸娘起身送云罗出去，三夫人就立即发话让薛玉娘陪着芸娘一起送云罗，蒋太太见状，立即给旁边的蒋芝霞、蒋芝娟使眼色，示意他们也跟着一起去送云罗。结果。云罗推辞不了，就看到浩浩荡荡的一堆同龄秀并丫鬟婆子送她出屋子，情形蔚为壮观。
从许太太处到垂花门口。尚有一段距离，云罗就和芸娘、薛玉娘并肩走在了前面，蒋芝霞、蒋芝娟两姐妹跟在了后面。
“姐姐，我最近在学做袜子。有空你指点指点我。我母亲说，越是简单的东西想做好。越是看得出功底，半丝都马虎不得。”芸娘开口同云罗嘀咕，两人挽着手，十分亲密。
云罗当然一口应承。还指点了她做袜子这类贴身衣物的细节。
两人的交谈引起了薛玉娘的主意，她淡笑着问云罗：“云秀，听说你从前是靠卖自己的绣活来维持生计的。如此看来，你的绣技肯定很厉害。不知道有没有机会能指点我一番，我也很想学些食用的，母亲请了师傅教我，总是教我绣什么‘麻姑献寿’、‘松鹤延年’那类的插屏，可自己动手做衣服、鞋袜却很少教，师傅说我不需要学这些，家里有针线房，这些东西不需要我动手，让我直管练好阵法、布局、配色，绣些让人观赏的……”薛玉娘言语清幽，听不出半丝嘲讽之意，似乎在说“今天天气晴朗”一般自然，可话里的内容却让云罗浑身僵直，脚步微顿。
薛玉娘是什么意思？
她不由朝她的脸孔看过去，清楚地瞥见腮边的笑容清甜，目光清亮，神色柔和，没有半点嘲讽、挤兑的意思。
可她的话分明……
旁边的芸娘不是傻子，听完一阵尴尬，立即出声维护云罗：“薛秀，我姐姐的绣技可是江南赫赫有名的大师专门到她家中教授的。我们这边的规矩也许和你们京城的规矩不同，衡量我们闺中女子的女红，除了看能不能把插屏上的人物、景色绣的活灵活现，还要看会不会做衣服鞋袜这类体己的物件。”
芸娘说完，微仰了下巴。
语气微微有些生硬，薛玉娘的脸顿时一僵。
云罗见状，就拍了拍臂弯中芸娘的手，丢给她一个“稍安勿躁”的眼神，然后转过头对薛玉娘款款道：“薛秀对我的过往倒是十分清楚，竟然知道我曾经兜售过自己的绣活来维持生计。只是，薛秀才从京城到新央，对我的过往理应是不清楚的，倒不知道是从何得知我的这些过去的？”
云罗直勾勾地看向薛玉娘，清晰地看到对方眼中一闪而逝的警惕。
薛玉娘不过迟疑了一息，便笑着回望她：“我也是来了新央之后听人说的，我姨母和几位太太都有提到过姐姐你，倒还真没仔细去记是谁提到的。”她的黑眼睛不见清澈，幽暗地让人看不透。
真是睁眼说瞎话。
云罗在心底冷哼了一记，心里却确定了这个薛玉娘肯定在来新央之前已经调查过她了。
因为如今的许太太和蒋太太等人，根本不可能对着范三夫人提及她曾经那段窘迫的过往，毕竟不是什么光彩的过去。
所以，肯定不是到了新央得知的她的情况，而是在他们来新央之前，就已经调查过她。
他们不是为了朱茂芳而来的吗？
调查她做什么？
云罗的神经又紧绷起来，直觉身旁这个薛玉娘古古怪怪的，似乎对她特别感兴趣，念头闪过，就听见薛玉娘在问她：“姐姐，那我倒真是好奇这贴身的衣服鞋袜怎么做才能出彩，等芸娘妹妹来找你时，我能不能跟着一起来开开眼？“她歪着螓首不等云罗回答，又接着道，”听说姐姐的婚期定在明年开春，那姐姐最近肯定在忙着准备自己的嫁妆，到时候我过来顺道看看姐姐的嫁衣准备地怎么样了？是不是漂亮得让人挪不开眼睛？”
她一派天真无邪的