袁空虚晃一枪，上船对郝家的人说道：“徐家老爷同夫人小姐俱去了沐云山园避暑静养，徐大人微抱小恙，不便出来看聘了。”
徐家的名声实在太响，故此管家等也不敢不经允许进门，加上袁空一个劲的大吹大擂，众帮闲使出浑身解数的附和，令所有人在船上吃得酒足饭饱，人人乐得清闲。
期间找了些乡下人把聘礼逐件搬了进去，又从侧门搬出来许多的回聘，远远望去真以为是在徐家呢，又有几个自称徐家管事的人上了船后即眼睛看天，一句话也不说，竟被袁空真个瞒天过海了。
等他们回去了，郝炎亲眼看见这些回礼，满心快活，只剩下眼巴巴等着与徐家小姐成亲了。
城外，这么大的动静没可能不惊动徐家，袁氏打发人去询问，袁家下人回说乃自家小姐定亲呢。
因那是前御史的别墅，袁氏带着徐湘月亲自登门贺喜，袁空的夫人急忙迎出来款待，让依然不知情的闺女陪着湘月。
袁爱姐莫名其妙的出来，因突然间搬到了豪宅，凭空多了许多下人服侍，又瞧见川流不息的送来无数礼物，样样真金白银，首饰钗环，黄豆大的珍珠，绫罗绸缎险些花了她的眼。
爱姐是个贪财的，心中惊喜也非常疑惑，瞧着母亲手忙脚乱的收藏，不知是何缘故？没等询问，来客人了，遂带着疑问出来，学着大家闺秀的模样，走路双肩不动，尘土不扬；逢人露出三分笑。笑不露齿。
徐湘月虽然觉得这位小姐的举止做作，没有往心里去，彼此见过礼说了几句客套话，沿着长廊漫无目的的走动。
袁嫂子走过来说道：“徐新刚做了一首诗，叫我拿进来请小姐品评几句。”
徐湘月看了看。说道：“是仿牡丹亭上的两句，没什么稀奇，淰儿你拿过去，叫徐新再作一首。”
“我不去。”淰儿回道。
徐湘月问道：“为何不去？”
淰儿说道：“我见他有些不老成。”
徐湘月笑道：“你这丫头好痴，那有才情之人怎么会古板？大多油嘴滑舌爱讨女儿家的便宜，你难道不想嫁他了么？”
因在这边作客。她不好再说下去了，转而吩咐了采绿回去。
袁爱姐看着名叫采绿的贴身丫头，年纪大概十四五岁，生得白白嫩嫩体态丰润，眉眼间异常的灵动。一看就知是个顶聪慧伶俐之人。
袁爱姐又瞧了瞧脸色微红的淰儿，采绿的姿色不如她，可念儿的模样就要比自己犹有过之了，问道：“这么好看的姐姐，要嫁给贵府哪位小哥？似乎有些可惜了。”
“不可惜。”徐湘月含笑道：“其实那是大有才华的读书人，落难到了我家，希望他用功个三年五载，我私以为可预期进士及第。到那时她岂不就是官太太了？”
“呦！”袁爱姐心里羡慕，瞧瞧人家一个丫头都能嫁给进士，而自己能嫁给个童生或家境殷实的商贾之流。已然是谢天谢地阿弥陀佛了。
徐湘月难掩好奇的问道：“姐姐可知定亲的人家？”
“定亲？”袁爱姐顿时大惊！面上却不动声色的道：“爹娘做主，不知。”
徐湘月见状点了点头，不再问了，袁嫂子说道：“定是位大家公子，八成是官宦人家，瞧瞧送来的那些聘礼。等闲人家可置办不起。”
“希望如此吧。”袁爱姐露出了一丝苦笑，以自家的门第。十有*是爹娘把自己卖给了乡下的土财主，还是年纪一大把的那种。
却说采绿眼见曹鼐相貌不俗。又有连姑娘都为之赞叹的才华，心里十分的羡慕。只因为夫人许了淰儿，只得罢了，不过却巴不得能够与曹鼐说句话，现在叫她去书房，好不欢喜。
进了书房，就见曹鼐神不守舍的背着手走来走去，好似热锅上的蚂蚁，忍不住叫了一声：“新哥哥，你妻子在这里呢，要呢不要？”
曹鼐抬头一瞧，好一个体态妖娆的妹子，年轻无丑女，何况又不丑，他也跟着言语挑逗，笑道：“姐姐是否见我夜来寂寞，故此想伴我做妻子么？”
“呸！”采绿板着脸说道：“怎么将我当成你妻子了？你的妻子在我手里呢，拿去吧。”把纸递了过去，惟恐对方认为自己不规矩，为了先前而撒谎解释道：“姑娘说了，命你再作一首诗，若作的好，就把淰姐赏了你。你说，是不是妻子在我这手里？”
曹鼐哈哈一笑，心想这位倒有风情，看来可以绕过淰儿托她亲近小姐，是以问道：“请教姐姐芳名？”
“我叫采绿。”采绿掩口一笑，“你可得记住了。”
“淰姐惯会装乔，我不喜她。”曹鼐叹了口气，“若是把姐姐配我，叫我作一万首诗都愿意。”
采绿心里受用，随即沮丧的道：“罢了，那是奶奶的意思，奴家没福气。”
因为时间不多了，曹鼐也顾不得了，说道：“我就跟夫人要你，难道她会不肯？”
采绿心中一动，虽说知道配淰儿的内情，但是以徐家的规矩，若曹鼐真的就要自己，那么袁氏大抵也不会拒绝，就算小姐似乎也垂青于他，但只要自己抢先了一步，莫非姑娘还会下嫁不成？
故此采绿轻笑道：“不要嚼嘴了，快些写诗吧。”
蔡鼐说道：“我心都在你身上，哪里写得出来？”
“呸！”采绿撇嘴道：“这些天什么诗词皆立刻写完，怎么今日仅一首，就难了起来？鬼才信你的谎话。”
蔡鼐说道：“因有小姐这位知音，我