袁尚假装镇定，仗着壶关易守难攻，关内粮草充足，对众将说道：“诸位，形势虽然紧迫，但我父亲在邯郸坐稳之后，必然会发兵救我，打通牛头峡谷。今日，颜将军可领人出关，与龙珠小斗一番，若不利即回。”颜良闷闷不乐，领兵去了。
壶关外一片略微平坦的碎石地面，黑山军与袁尚军两阵对圆。颜良出马，见对面正是龙珠，不由心一虚，只听陈龙隔老远大喝道：“颜将军，大丈夫怎可言而无信？说好若是我三日内破城投降，你还有脸提着兵来和我对阵？”
颜良满面羞惭，提刀走，手下不明所以，只好退军。城观战的袁尚大怒，直接把颜良招城墙问道：“颜将军，何故不战而退？”颜良一言不发，袁尚愈加愤怒，狐疑的看着颜良，忽然喝道：“来人，颜良欲反，将他拿下再问！”
颜良任凭绳捆索绑，只是一言不发。其实他心里本对叛袁多有心理障碍，如今被袁尚羞辱，却将他的心理障碍打破，似乎自己有了投降的借口和理由，此间的心理活动十分微妙，总归是颜良已经有了投降的心，只是需要什么样的借口和过程罢了。
袁尚命人将颜良押下大牢严加看管，目光巡视了一圈手下这些将令，问道：“颜良心存不轨，已经被收押。尔等谁愿出战，为我分忧?”
欲知后事如何，且听下回分解。