提起陈老爷，陈夫人免不了也是红了眼眶，但老三自小也没个担当，给他说那许多也没用，只好捡些紧要的说了，只说陈老爷被人诬告被衙门打了一顿，然后年纪大了，救不过来了。听得老三又是哭骂老天不公、又是怨怪气运不好，总之骂骂咧咧好一顿才消停。陈夫人又问起老三的行止，陈老三却顾左右而言他，说道长久不回老家，准备在家休养一阵子，两个儿子与科考功名上无缘，本打算回来跟着他大伯学学经营的本事，可谁曾想大伯竟去了，咳。陈夫人看着老三一唱三叹，心想这就过年了，也算是过个团圆年吧，说起来当年他一走就杳无音信，严格来说也没有分家，就是回来大哥家里，吃吃喝喝养着也说的响嘴。遂安排收拾两间厢房，陈老三一家仨再加上一个来历不明的女人就这么住下来了。
过年除夕这天要祭祖，往年都是陈老爷带领家里族里一众儿郎，打开祠堂祖屋清扫，祭上三牲五果，请求祖宗保佑来年风调雨顺一切平安。今年陈老爷故去，长子传起必须要立起来，主持一应仪式。陈家庄多数人都是姓陈，因此沾亲的带故的，浩浩荡荡也是不少人，一众老老小小按次序行完叩拜之礼，一些妇孺就回家置办年夜饭了，留下几个陈家男人略坐喝茶。
陈家最年长的当属陈老爷的堂叔，老一辈排行老五的五叔公了。七十多岁的人了，身体一直都不错，他平时不管事，生活琐事自有族里小辈儿孝敬，只有逢大节下或有重大事宜才出来露个脸。此刻他端个茶盅咪了一口热茶，长长的稀疏花白的胡须可能略沾了些茶水，他用棉袄大袖子轻轻抚了抚，慢条斯理的说：“大侄子今年遭逢不幸，族里大家伙都难过至极。但是天有不测风云，人有旦夕祸福，这个都是命，也无法强求。我陈家百年前在陈家庄繁衍至今，虽不是名门望族，也有不少人口。如今族里家学孩子们也不少，好好求学将来功名也都是可期的。只如今大侄子一走，家里没个掌事的人，我看不妥。”他停了停，环顾一圈又道：“当然，大侄孙传起还在，只是我听说也不大管事？”他看着传起，等他答话。
传起坐在圈椅上，旁边茶几上靠放着一根手杖。他面色清俊，整个人瘦了一圈，他缓声道：“五叔公，我遭此一劫也身受重伤，如今有心无力，我二弟传青正在接掌店铺。他做的也很好。。”话没说完却被五叔公抢白道：“做的好？做的好能把好好一个铺子卖了？”语气却是带了怒气，看来今天是有备而来的。