薛母和薛蝓在家中休整了三日，准备先去拜望薛蝓的母舅，王子腾。接着再去贾府拜望姨爹，贾政。正在他们准备见面礼时，又传来消息。王子腾升了九省统制，奉旨出京查边。
薛蝓这方与薛母商议：“按情理，本应先去谒见舅舅，可舅舅得升九省统制，王家必定忙乱起身，咱们不如先送礼去舅舅家。一则是表示咱们薛家心意，恭喜舅舅高升。二则是不给王家添乱，三则是不乱了礼数，免得来日舅舅想起来怪罪。”
薛母极为满意，只觉得这般处理甚为妥当：“我的儿，你真是像极了老爷！如此行事，咱们谁都不得罪。咱们便先去荣国府拜望，改日再去王府。这真是极好的。”
薛蝓和薛母商量一致，决定择日不如撞日，今日便先去荣国府拜见。
这边，王夫人得了信，自是万分欢喜。贾母这边也遣鸳鸯到王夫人处。
“老祖宗得了信，知道薛家姨妈和薛家公子前来拜访，只说他们一路风尘仆仆，怕是十分劳累，这边吩咐我设宴来为他们接风洗尘呢？老夫人还埋怨太太，怎么不早些说与她？也好提前准备，免得失了待客的礼数。”鸳鸯的语气似怨有喜，明显贾母是没有真的生气。
王夫人不想自己的妹妹能够如此被看重，觉得十分有面子，只高兴还来不及：“是我的不是，没让老太太及时知晓。”
“老祖宗说薛家姨妈同太太许多年不见，必是十分想念。二来，听说薛家公子是进京赶考的，学问是顶顶好的，等会叫宝玉同薛家公子多多交流，必定大有裨益。”
王夫人连连称是，显然是极为赞同的。
不多时，一个丫鬟跑进来通报：“姨太太带了她家公子，现正在门外下车。”王夫人和鸳鸯连忙出了大厅，将他们接了进去。
王夫人同薛母刚一见面，泪便湿了帕子，她们都叹岁月不饶人，也是庆幸姐妹俩能在暮年再叙。
两人都极为感慨，又说起王家的喜事，泣笑叙阔之间，只觉得越发亲近。
“这边是蝓儿吧！真俊！仔细看来，竟是连我家宝玉都被比下去了。”王夫人一脸慈祥的看着薛蝓，“听说蝓哥儿刚中了举，可真是给你阿妈挣面子。”王夫人又不由想起她得以中举，却又薄命的大儿子，声音由喜转悲，越发低落。
“他哪里能和宝玉比，他也不过是稍微长的齐整些，能见人罢了。”薛母连忙推托道。
薛蝓今日见客，穿的甚为隆重，一身暗紫色团云蝙蝠交领，腰束勾玉带，还配着一枚成色甚佳的羊脂玉，丰神俊朗，意气风发。
王夫人被薛母的话逗笑了，由悲转喜：“若是蝓哥儿这边才叫能见人，那想来，街上就没有人了。”
说完，两姐妹相视一笑，气氛十分融洽。
这边贾母又派了丫鬟来，请薛家母子赴席。
“都怪我，差点耽误了大事！”王夫人这才想起来贾母设宴款待一事，“蝓哥儿，今日老爷点卯去了。并不在家，你先随我们前去赴宴。”
说完，便带着他们赴宴去了。
到了宴会的厅子，贾母已经带着宝玉及家里小辈候着。
“竟是让老祖宗等着我们，真真是我们的罪过了。我先自罚三杯。”薛母拿起酒杯，先敬了贾母，再一干而尽。
“怎不见蝓哥儿？”贾母十分满意地点点头，但有疑惑薛蝓的去处。
“他说这一席大多都是女儿家，他怕冒犯到在座的姑娘，坐到男席去了。”
“这有何妨？蝓哥儿才不过大我家宝玉几岁，宝玉坐的，蝓哥儿如何坐不得？快去请蝓哥儿来这就吃着。”贾母态度甚为强硬。
另一边，宝玉坐在席上，同黛玉窃窃私语：“也不知这薛家表哥是何人物？都说男子泥做的，女儿家是水做的。只希望薛家表哥不要太不堪入目。”
黛玉蹙起了眉，显然有些不满宝玉的话：“你只说你家表哥是泥做的？在你看来这天底下男人都是泥做的，那你是什么做的？莫非似泥非泥，有水非水？如此想来，你就是一团泥糊罢了。”
宝玉被黛玉一番抢白，想为自己辩白，却又怕惹黛玉不高兴，只狠狠地戳了下碗中的太极芋泥，搅得稀巴烂，还没见过薛蝓，先是对他有些不喜了。
宝黛二人说话这回，薛蝓进来给贾母拜礼。
“见过老祖宗。”薛蝓说道。
“快上前来！”贾母向薛蝓招手示意其上前，她摸着薛蝓的手笑道：“我本以为我家的两个玉儿是顶好的了。今日一见，不想蝓哥儿也如此俊秀。”
“今年几岁了？”
“回老祖宗，今年十三。”
“竟是这般年轻？个子看上起竟到老爷的肩膀了。我听说你这次上京来是来赶考的？”
“正是！”
“可真是少年出英雄！十三岁的举人，莫说我们这样的家庭，便是放眼全天下也是极少见的了。”
“老祖宗谬赞了，小子不过是读了几年圣贤书，运气罢了。”
“要是我们家珠儿还在，怕是也能教导你了”说完贾母用帕子拭了眼角，显然有些伤感。
众人看贾母难过，连忙劝道：“老祖宗，您又是想差了不是？如今蝓哥儿大上宝玉几岁，过几年等宝玉中了进士，向来是蝓哥儿来教宝玉了。这可是极为欢喜的事！”说话的人正是贾府如今的管家，王熙凤。
听到劝，贾母连忙收了眼泪，笑道：“是我糊涂了，如今我也只盼着宝玉出息了。”
这话