黛玉自从被贾母接到京城后，备受贾母宠爱。贾母怜其年幼丧母，父亲又不在身边，便将黛玉安排在她荣庆堂的碧纱橱中，与宝玉同吃同住。
黛玉只比宝玉略小一两岁，平时在身边的伙伴接触最多的也是宝玉，加上宝玉又是个惯是个爱讨巧卖乖的，只哄得黛玉满心满眼里都是宝玉，分外在意宝玉一举一动。
这次，在薛蝓的接风宴上，黛玉有些呷醋。她是知道薛蝓的，在家时她父亲常常提起薛蝓。只说薛蝓年幼，却颇有大志，是个不可多得的人才。只可惜父亲早逝，四角不齐，否则按照才干看，当他林如海的女婿也是可以的。
故而黛玉在这次宴席上也是极为好奇，让她父亲都夸赞的人才是何风姿？果不其然，一看果然风度翩翩，甚至让一直不喜追求仕途的宝玉都另眼相看，乃至于当众出了丑也毫不在意。
想到这，黛玉冷哼一声。她真是信了宝玉的甜言蜜语，什么只要林妹妹一个，什么最讨厌世间男子，都是假的！不过是个嘴蜜心虚的货罢了！想来以后不止什么薛哥哥，怕是再出来几个王哥哥，李哥哥，张哥哥，他就不会想起林妹妹了吧。
这般想着，黛玉只觉得自己胸口有些闷，她吩咐紫鹃去把窗户打开，一看可了不得，宝玉就站在窗口，痴痴地往这边看，也不知道看了多久。
黛玉有些内疚，不是她耍小性子，只是这次宝玉着实让她有些失望。
她向窗户探去：“怎还不进来？不也不嫌屋外晒得慌？”
宝玉得了黛玉的准予，这才扭扭捏捏地进了屋。
“你可来的不巧，这屋子里只有我，没有什么薛哥哥，我怕你是等错了吧。”
宝玉讪笑，给黛玉赔不是：“这件事原来都怪我，我见薛家大哥风姿不凡，就多谈了几句。好妹妹，我是来找你的，你莫要生气。”
宝玉这番好生赔罪，伏低做小，黛玉这才勉强原谅宝玉，二人关系又和好如初。
这边黛玉正和宝玉讲着话，聊着姑苏的风土人情，紫鹃来报，薛家丫鬟来送礼。
这送的不是别的，正是一方端砚，一把狼毫，黛玉比宝玉还多的了一件弥勒佛红珊瑚摆件。
宝玉这边奇怪，问道：“怎么林妹妹多的了一件？”
他有些醋，既醋薛蝓多送黛玉拜见，又醋黛玉收了薛蝓礼物。两醋同吃，他的语气便有些酸。
黛玉何等敏锐，便同宝玉解释道：“这薛家哥哥的老师，方辙明原是我父亲的挚友，是一位当世大儒。我爹修书一封，薛家哥哥这才得以拜师。他往年也是个知恩的，年年的礼都比旁人厚三分。”
宝玉听了解释，这才觉得好受些：“原来还有这么个缘故。薛家哥哥送礼，咱们也不能没有表示。不如咱们将府里的姐妹一同请来，一同设个宴席款待薛家哥哥？”
黛玉觉得不妥：“薛家哥哥是远道而来，必是十分疲惫。设宴有太过于庸俗，不免不美。不如咱们办一个诗会，一来可以联络感情，二来也交流才学，三嘛！”黛玉神秘地笑了笑：“三者，舅舅定会全力支持的。”
宝玉这才恍然大悟，他双手合并，模仿书生书生行礼：“多谢林军师。”
黛玉捂着嘴笑道：“快快免礼，贾将军。”
说罢，二人笑成一团，笑声传出了碧纱橱。
薛蝓吃完宴席，没等到贾政回来，王夫人又执意留宿，只好在贾府的梨香院歇下了。
次日，薛蝓去拜见他的姨爹贾政。
贾政性格沉稳，不宜变通，又尚读书，一个十足的腐书生。他虽颇为看重科举，可惜天资不足，只能依着父亲庇护，领了一个主事职衔，现在升任工部员外郎。
他见薛蝓龙姿凤采，气宇轩昂，先是有了好感。又考校薛蝓学问，觉得薛蝓学的颇为扎实，言语灵活又不失分寸，心中更加喜欢。又得知薛蝓已然中举，不由点头，显然是极为满意的。
“蝓哥儿，你可曾拜师？”
“小子师从栖霞山方辙明，从三岁拜师，现已有十年了。”
“不错！”贾政赞许道：“方辙明乃是大儒，我在朝堂上也曾听闻他的名号，据说皇上有意从民间纳才。这方辙明是重点考量对象。”贾政摸了摸他的胡子，极为得意。
接着贾政又将薛蝓引去，同他养的门客交流。薛蝓自然听从了，只可惜贾政门下门客虽多，但皆是附庸风雅，只会吹捧卖乖的，薛蝓白费了半天口舌，却也没有见到真材实料的，自是失望而归。
是夜，薛蝓在同薛母闲谈，提及此事。
“我原以为姑爹门客学问都是极好的，却不想姑爹白养了一群惯会捧吹的，好生没意思。他们的肚里的油墨，怕是连师傅门下的扫地童儿也不及。”
“我的儿，你这也是不知。”薛母虽说是妇道人家，但是也曾经听薛父过去提及：“你父在时曾说过，像荣国府这样的大户，养些闲散人是常事，他们只享着便罢了，却不知这么些人，又要浪费多少银两，不过是打肿脸充胖子罢了。”
薛家皇商出生，薛父在世时原来已有亏损。薛父一去，薛母妇道人家，不好出面，薛蟠有没什么才干，薛蝓年纪颇小，薛家竟是没有一人可以抗起这个家业。
眼看薛家就要耗空，薛蝓便裁去了几百号人，省下了大笔支出，薛家这才得以喘息。
“哎！”薛蝓深叹口气，揉着自己太阳穴：“这荣国府看着富贵，可是这样虚耗，再好的底子