突如其来的巨响和地动，吓得沿街的老百姓失声尖叫，惊慌逃串。赌坊里的一众赌徒也顾不得桌上的输赢，随便抓一把赌资就往外跑。
“快逃啊！地裂了！是地裂啊！”
“让开，臭老太婆，别挡大爷的路！”
慌乱中，卖鞋底的阿婆被一个身强体壮的男人推倒，男人为了逃命，踩着阿婆的身子往前跑。
纪午的余光恰好看到这一幕，心里唾弃男人的行径，刚想跑过去拉阿婆一把，结果被慌不择路的男人撞开了。
“滚开，让老子先走！”。
“施六，是你！”，只一眼就认出了男人的侧脸，纪午又吃惊又欣喜，他喊住男人，结果男人压根当没听见。纪午索性大跨步奔向男人，一个跃身，将男人扑倒在地。
“虎子呢？”
被纪午压倒的男人便是他找了三四年的六哥，名叫施六，他是虎子的顶头上司。
“王八蛋，放开老子，房子马上要塌了！要死你自己死，别拉老子垫背”，施六慌忙挣扎，向后边的属下呼救，只是他的属下都只顾着自己逃命，无暇顾及他。
生活在生民县的人，无论老幼，大家都知道，县城以往发生过几次地裂，每次后果都很严重。摧毁万千房屋不说，最恐怖的是地裂山崩，房屋顷刻倒塌，而一旦跑慢了，就会被埋进废墟，再难有生还的希望。所以人们平时都非常警觉，把家里值钱的东西早早的备在一个包裹里，只要地面稍有晃动，就立马背上包裹、带着一家老小往城隍庙外面的空地上跑去。
没有人不怕地裂，施六尤甚。他以前小的时候被压在房梁底下过，虽然得救了，但却有了一辈子也挥不去的阴影。
“那你倒是说啊，虎子在哪儿？不说就等着被活埋吧！”
“失踪了！几年前就失踪了！快放开老子！”
施六冲纪午耳朵边大吼，又趁纪午失神之际把他推倒，自己连滚带爬的跟着人群撤离。
“果然出事了！”，这是纪午重生以来第一次打听到虎子兄弟的消息，不是什么好消息，却恰恰印证了他心底的猜想:那个神秘人确实是想通过他来找到关于安岭府旧事的突破口，所以才会把要杀他的虎子绑走，以保他周全。
街上的百姓一撤而空，空荡荡的长街上，只剩纪午一个人。他抬头环顾四周，发现房屋依然好好的矗立在那里，没有一丁点要垮塌的迹象。
纪午缓过神来发现只有自己没及时跑开，吓出了一身冷汗，好在一切都只是虚惊一场。
“不是地裂，那刚刚怎么会有那么大的动静！”，纪午如是想。不过很快他就知道原因了。
趁着赌坊没人，纪午进去把赌桌上所剩无几的碎银子装进自己口袋，边装边嫌弃的说道:“娘的，这群烂赌鬼，逃命还不忘把银子带走！”
“哐哐哐”的锣鼓声从街头一路敲到街尾，伴随着衙役们的喊声:
“注意了啊，没有地裂，没有地裂！是城南的采石场在爆山，大家莫要惊慌！莫要惊慌！稍安勿躁！”
衙役们分作几队，每队两人，一路走一路吼。走这条街的两人纪午认得，一个是之前赶他出考场的衙役，另一个衙役是昨天传他过堂的那个。
纪午拍拍衣摆上的灰，整了整仪容，温文尔雅的对两衙役拱手问道:“差大哥，你们说的可是庄大善人家的那个采石场？他家的采石场不是年年都要爆山吗，可是以前也没这么吓人啊，地都震动了！”
纪午裹得圆滚滚的身子，配上黑乎乎的脸，却行着读书人的礼，这模样叫衙役见了直道滑稽。衙役们夸了夸他泰山崩于前而色不变的过人胆量，而后才告诉他原委。
“就是庄善人家那个采石场，他家的工人出错了，多放了三个_炸_药_包，动静能不大吗？好在采石场管事来回话，说人都没事儿，不然这事儿就不得了了。”
衙役很忙，随便说了几句就走了，赶着去城隍庙安抚饱受惊慌的老百姓。
纪午在听了衙役说的话后，脸色微变，小眼睛虚成一条线，暗自琢磨道:
“多放了三个_炸_药_包！还没人出事？怎么可能呢？”
炸_药的威力极大，故而朝廷向来把控得很严。民间私人一律不允许私藏_炸_药，一经查获，全家都会处以流刑。大郓律法明文规定，采石场在爆山之前，必须到所属衙门报备，交代清楚要爆哪一方山，爆多大地方，然后由衙门经过工房核算，才会给出采石场爆山所需的_炸_药_包。而且为了避免出事，衙门一向都会紧着给，这_炸_药的分量只会少不会多。那么庄家石场又是从哪里多出来的_炸_药_包呢？
纪午思来想去，都觉得这次采石场爆山一定大有文章。鬼使神差的，就朝着城南方向走去。
庄家的采石场是生民县唯一一个石场，位于县城以南，就在猪市坝后头，刚刚好在城门之外。以前石场周围住的有不少人家，不过庄大善人担心采石的时候会影响到居民的正常生活，就帮那些人家在城东立了新房，还额外给了一笔银子。所以现如今采石场周边是没有人烟的，只有荒草丛生，黄沙漫天。
纪午赶到的时候，采石场外面已经被巡检司的带刀官兵重重围住了，看热闹的老百姓畏惧官兵，只敢站在离防线一丈以外的地方。
巡检司是地方弓兵，其主要职责是缉拿逃犯、清除匪患、保一县庶民平安。无行政权利，听县令调配，但其归属于府衙卫所，由兵