马午是被人抬出祠堂的。自从退烧以后，他脑子一直昏昏沉沉，口苦得很，除了水他再没沾过一口吃食。到幽禁的第四天夜里，又发起高热，整个人浑浑噩噩。
“呜呜呜呜，我好好的儿子，被折腾成这副模样！当家的，你们纪家人好狠的心啊！”
“行了，你少说两句吧！还不是你惯的，慈母多败儿。午哥儿不做下那样的下流事，能开祠堂、吃家法吗？真是把家里的脸都丢尽了！”
“你现在嫌儿子给你丢脸了，以前午哥儿给家里争光的事你就忘得一干二净！一天到晚就知道脸脸脸，到底是脸重要还是儿子的命重要！”
“我赖得跟你说！我去看看爹。哼，你就好好守着你的废物点心儿子吧！”
吵吵声和哭泣声一直没听过，像赶不走的苍蝇那样烦人。
“安静会儿吧，让我静静。”
“啊！醒了，当家的，午哥儿醒了，你快去请葛大夫来瞧瞧！”
王氏的尖叫声刺痛马五的耳朵，他把被子拉过头顶，企图隔绝王氏的声音。然而并没有什么效果。
“呜呜呜呜呜儿啊，总算醒了，你都昏了两日了，差点吓死娘了。”
“兰氏，你在外面站桩啊，你男人醒了，还不快来伺候。”
“娘，你闭上嘴行吗？吵的我头疼。”
这是他第一次喊王氏一声娘，就为了得到片刻的安静。
“给你，水”
是兰氏毫无波澜的声音，一板一眼的站在床头，伸直手递过来一杯温水。
“镜子”
王氏晓得儿子最是看重他的脸，急忙起身便要去取。
“娘，爷爷是被我气坏了吗？你去看看爷爷吧，我这里有兰氏伺候就够了。”
马五自小在镇上长大，跟在镇上摆面摊的纪家二房做了好些年街坊，自然知道王氏有多宝贝她的儿子。不只他知道，街上的街坊邻居也都知道，王氏简直把她儿子当作祖宗在供着。
王氏出去了，屋里就剩他和兰氏大眼瞪小眼。
“镜子”
巴掌大的铜镜有点花了，映出一张白生生的脸，轮廓初现，浓密的眉毛下面一双狭长而细小的眼睛，看上去憨实不足狡猾有余。与王氏一模一样的鹰钩鼻，鼻梁高挺。嘴唇薄而泛白，病恹恹中气不足。
“你告诉我，家里现在是什么状况。”
“爷爷气倒了，一个人在屋里躺了四五天，大伯娘一直看顾着。书院贴了告示，说你德行不修，浪荡猥琐，已经将你除名。爷爷打算把福娃子送清水书院去念书，前天把家里的肥猪都卖了，给托关系去了。”
“家里还有哪些人？”
兰氏总算有了表情，狐疑地看着他，不解的说道:
“原来是哪些人现在还是哪些人啊，一个没多，一个没少。问这干嘛？”
“我的脑袋痛得很，完全不记得以前的事儿了，所以才问你。”
“啊？”
申时一刻，葛大夫到了，马五把对兰氏说的话原封不动的说给大夫听。之后全村的人都知道了，爬人床的纪午被打傻了，前事尽忘。
有人说是报应，是捉奸时不慎摔死的马五的鬼魂回来找纪午报仇来了。也有人说是纪午败坏了纪氏一族的名声，纪家祖先显灵，惩治了不孝子孙。
只有纪午的大伯娘马氏对这说辞嗤之以鼻。夜里睡觉之前，她把她的想法说给了她男人纪兴山听。
“哼，前事尽忘，我看就是午娃子鬼扯！做了龌龊事害怕人指指点点，就编出这么个谎话来。”
“闭嘴！午娃子是你亲侄子，说话不要这么刻薄。”
“他爹，我就是这么一说罢了，哪里刻薄了。还不是怕老爷子万一心软了，把这念书的机会又还给二房，那咱们的福娃子该怎么办啊！”
“你把心放肚子里吧，午娃子的名声是彻底坏了，又被书院贴榜开除，爹再糊涂也不会让他再断续念书的。”
“真的！那就好那就好，我今晚上总算能睡个安稳觉了。”
自从纪午的丑事被马五撞破，马氏的心情就一直悬在半空。家里条件有限，只供得起一儿还小，她没想跟二房争个长短。可这次二房自己打翻了船舵子，她就上了心，她的福哥儿聪明又懂事，要是能念书，肯定能当个秀才老爷！
黑夜里，马氏半梦半醒之间，又听见身边男人的声音响起:
“娘走得早，你是家里的长嫂。长嫂如母，我不求你把一碗水端平，但至少别偏的太过分。午娃子和福娃子是打断骨头连着筋的兄弟，谁念书都是为了光耀我们纪家的门楣。所以，以后别再搞哪些阴损的把戏，不然纪家是断断容不得你的。”
马五又被关起来了，是老纪头发的话，让他在屋子里好好养伤，没事儿别出门。
“说说外面的新鲜事儿吧”
“没啥好说的，现在传来传去都是你的事儿，没啥好话，你就别听了”
“闲的慌闷的慌，说来听听”
马五一辈子就没这么清闲过，从前为了还赌债，为了生活，他终日忙忙碌碌不得空，这会儿陡然歇下来，浑身都不自在。
“有好些读书人把你跟林月娘的事儿写成了话本子，卖得还不错。《书生偷_人记》《光腚书生二三事》《草包书生往事》，说的都是你。还有人把你光身子挨打的样子画了出来，做成小册子。最惨的还是镇上卖包子的郑婶儿和她媳妇儿，那天不小心见着了你的光-屁-股，回去就长了针眼，听说花了二百个铜板才治好。