我发了一会呆，隐隐感觉旁边有道探究的目光。转过头来，温瑞正专注看着前方，耳根却红了起来。
虽是少年老成，到底是个小孩子。我知他紧张，宽慰道：“温大人勿忧，岐人如今自顾不暇，未必就会攻打鹿野。咱们到了以后，巩固城防、调整军备，就算开打，廖将军也会引军来援。”
温瑞点头，耳根的红色渐渐蔓延开来，看我的眼光充满好奇：“您在魏国，明明是……应该住在宫中才对，为何见过北境战场？那北境草原天气严寒，行军岂不是更为艰苦？”
我笑而不答，只说：“巧合而已，若非如此，今日又有谁能同你们一起守鹿野？”
他却老气横秋一叹：“臣明白了，您在魏国……孤立无援，定是吃了不少苦头。”
我伸手拍拍他肩膀：“若论艰辛，谁人不是。陛下、安国长公主，哪个不比我吃的苦头多？就连你，听说昔年家毁、也曾独自流落在码头边，在破船中东躲西藏才活了下来。咱们既都吃过苦头，来路便不要再回首，但行前路，莫论生死。”
温瑞却捏紧了缰绳，白皙面孔上露出超越成年人的坚毅：“不，您是陛下的亲人，臣舍命也要保您活下去。”
我见他认真模样，先是一愣，而后大笑：“你还是个孩子，应该是我来保护你才对。”
他恼怒道：“臣已是三品官员，不是孩子！”
是了，他是温氏的继承人，确实不该小看。
我止住笑，低声道：“既是这样，你便该担负重任。若真有不测，你当陪在陛下身边，哪怕……要随他再次离开秣陵。”
若是兵败，岐人再次攻向秣陵，枳儿便只能再次流亡；有温瑞辅佐，君臣合力，将来一定还有再起的一天。
温瑞咬牙道：“不会有那一天……只要咱们守住鹿野！”
他忽然扬鞭，跑到队伍前头，带头喊起军号来。
兵士们本有些无精打采，见他一个身量未足的白面书生如此精神，不由地受了鼓舞，与他一起喊起来。
仅仅一千人的队伍，喊起来却也气势十足。田野间渔樵纷纷驻目，跟着喊道：“王师万岁！”
“别再叫岐人打过来！”
……
我朝他们颔首。不管我有多大能耐，都得尽力保护这片山河。
*****
然而鹿野城中情况着实不容乐观。
城中盛传岐人就要攻来，百姓人心惶惶，军营纪律松散，简直不待岐人攻打就已濒临崩溃。卢奎接管了军营，每日不辞劳苦，亲自练兵；温瑞进驻城中衙门，软硬兼施，将官吏们管理得服服帖帖，颇有些他家先人的手段；我熟悉军务，便在军营中清点军备，监督城防施工。
如此一来，城中总算渐渐安定下来。
我却一直担忧，每晚都要到城墙上巡视一回，方能安睡。
远远眺望，这一带多有丘陵，朦胧月色照着一个个远处的小山包。若是岐人在此间行军，借地势掩护，恐怕要迫近城下时才能被发现。
“明日派人去那里架个烽火台。”我正想着，昏暗中温瑞不知何时走了上来，顺着我目光说了一句。