柴桑城外荆棘如林，树木丛杂，四面八方，方圆十里枯树成林，败草枯枝深可及膝。远远看来就像是忽然派生的原始森林。文丑要带兵攻城，庞统正在军中，连忙劝阻：“千万不可，这些树木杂草分明是薛悌派人移植过来。将军攻城，若薛悌突然放火，我军全部都要变成焦炭了。”
文丑冷笑道：“这种雕虫小技，真亏他想的出来。老子派人把枯树杂草清除掉不就好了。”庞统摇头道：“薛悌正想要我军如此！”张郃提马上前：“先生的意思，薛悌要用拖延战术。”庞统道：“正是，薛悌存了必死之心，要为诸葛亮争取时间。”
文丑恍然道：“要清理这些枯树杂草至少三日。如何是好？”
张郃道：“不如直接把柴草点着烧掉。烧完之后，在进兵。”庞统还是摇头：“倘若连城池也烧了起来，我军就更过不去了。而且诸葛亮会制造谣言，说我军屠城放火。”
张郃急道：“那总不能在这里干等？”
庞统挤了挤小眼睛；“薛悌的计策的确高明。可就是忘了一点——”张郃道：“忘了什么？”庞统道：“柴桑地势低洼，临近鄱阳湖，二三月的天气，春水方生，泛滥满溢，与岸齐平，我们完全可以用水攻。他的柴草登时无用武之地。”文丑笑道：“幸亏有先生在此。周仓、傅彤、冯习带五万人马，迅速挖掘河道。”
庞统嘱咐道：“不要挖的太宽，以免水量太大，伤害无辜百姓。”
于jin沉思道：“薛悌知道我军水攻，一定会出兵阻挠。末将带兵埋伏在东侧岔路上，以防万一。”
文丑道：“文则想的周到，给你一万黑龙骑，自去埋伏。”
于jin同周仓等人一起出兵，却在半路埋伏下来。夜幕初降，大路上突然一阵马蹄声响，只是没有马嘶。于jin心里冷笑，这一定是薛悌发现了袁军挖掘河道，人衔枚、马缚口，派人前去偷袭。
当下命令控弦战士准备。火光中一员白袍大将带着上万人马飞驰而过。骑在马上的士兵突然听到一声清脆的梆子响。身侧顿时万弩齐发。黑暗中冲出无数蝙蝠般迅捷的骑士，苍白的刀光在无边的夜色上划出刀刀口子。口子里鲜血狂洒，夹杂着凄厉的惨叫。处在后队的士兵，见中了埋伏，纷纷逃回城去。冲在前面的，已经被无数黑色的蝙蝠包围在中央。吃惊的队伍失去了指挥调度，自顾自的向外突围，将领不能制止，只好随着败势向外冲。大战一直持续到二更天，敌军剩下一半狼狈逃回柴桑。
周仓等人于第二日正午挖通河道，汹涌的湖水，跳跃起丈高的浪头，扑向城墙。柴桑城四面立即积水过膝。薛悌布下的树木柴草完全失效。三个时辰，黄昏时分，湖水已经涨到两丈多高，距离城头差不多两丈。
薛悌算计了一下，这已经是第二天，只要在坚守三天，军师就能到达会稽。自己的任务就算是完成了。心中不但不害怕，反而有几分激动。组织士兵砌墙，随着水势猛涨，连夜加高城墙一丈。可是人力终究比不上自然。第二天清晨，天蒙蒙亮的时候，守城的士兵就发现，城墙只露出不足五尺没被水淹没。有的地方临时加高，不太坚固，开始一段段的坍塌了。守军惶恐不安，参军梁寓建议薛悌趁着大水没有进城前，乘船逃走，前往长江会和孟琰的水军，截住袁军主力部队。
薛悌摇头道；“若是柴桑失陷，水军士气一定衰落，根本抵挡不住半天。眼下能够坚守一天是一天吧。”
梁寓心想，老子可不想跟你一起死，老子才五十多岁，正是年轻有为前途无量的时候，谁会跟你疯。心里想着趁着没人注意的时候，出城投降。
黄昏时分，大水与城墙齐平，城楼像一道道的雨帘，哗哗地向下淌水。已经没过了守军的小腿。薛悌下令退出城楼，派人安排城内的百姓携带细软到高地上安身。好在柴桑是军事要塞，只有户口一万。然后在城北的铁笼山上集结，准备和袁兵决一死战。
文丑得到这个消息，立即派周仓帅兵去堵住河道，防止洪水变大。接着派出一队特种兵，游水入城。城墙附近已经水深齐腰了。特种兵，进城之后，发现无人防守，立即拆除了，城门处垒砌起来的木板和砖石。两扇丈许高的城门压力加重，轰然倒塌，大水冲破闸门，咆哮而入。城外的水位开始下降。
庞统笑道：“薛悌辎重全无，粮食被水冲走了。我军只等三天，进去给他们收尸就可以了。”
其实薛悌也是这样想的，这样最起码，他能拖延袁兵六天。他这样想，不代表所有的将士都这样想。饥饿的滋味岂是常人可以忍受。没到第二天的下午，士兵们就饿得哭爹喊娘起来，一致认为应该投降。第三天早上梁寓饿得前心贴后背，头晕眼花，在山间高地上看着茫茫无际的大水发愁。在这样下去，大家都要饿死了。梁寓想了想下去转悠了一圈，所有的战士都湿漉漉饥寒交迫，抱怨之声不绝于耳。
梁寓私下里找了几个校尉级别的军官把自己的意思说了；“在这样下去，死路一条，不如投降？”那几个早就想要投降了，纷纷道：“我们手下的弟兄们也想投降，就是薛悌这老东西不许。”
梁寓发狠道；“宰了狗ri的，人头出去给袁兵请赏，没法子，为了活命。”为了活命，大家歃血为盟，佩刀佩剑的向山上的土地庙冲去。
薛悌正在里面闭目养神。一副气定神闲