袁嘉升去京营视察，是微服去的，带着骆养性、祖承志、何勇智、满黑龙等人穿着锦衣卫的飞鱼服到京营。他对京营此时的战斗力，是知道的，李自成攻打北京城之时，十多万京营军士听到炮声不战自溃，可见大明也是养了一群废物。
“枪杆子里出政权”，这在古代，也是真理。袁嘉升首先研究的就是大明的军事制度，朱元璋对大明的军制设置相对还是比较合理的，创立了独具特色的卫所制：皇帝独揽军事大权，全国要地设立卫所，军丁世代相继，给养仰赖屯田。
明朝军队分为京营和地方军两大部分，京营为全国卫军的精锐，平时宿卫京师，战时为征战的主力。洪武初年，京营有48卫。朱成祖迁都北京，京师接近前线，京营军士多达72卫，并正式成立了五军、三千、神机三大营。平时，五军营习营阵，三千营主巡哨，神机营掌火器，战时扈驾随征。
袁嘉升能直接驱使的，是拱卫皇帝的侍卫亲军，如锦衣卫和金吾、羽林、虎贲、府军等12卫军，以及隶属御马监的武骧、腾骧、左卫和右卫等4卫营。作用最大而与其他卫显著不同的是锦衣卫，负责直驾侍卫、巡察缉捕。
此时，袁嘉升恢复了锦衣卫，倚锦衣卫为心腹，所属南北两镇抚司，南理本卫刑名及军匠，而北专治诏狱。锦衣卫指挥使骆养性的问刑、奏请皆径达于他。
袁嘉升去巡查的主要是“京城三大营”，包括五军营﹑三千营和神机营。五军营人数最多，是步骑合成部队，是从各个地方调上来的精锐部队，担任攻击的主力，大约有八九万人；而神机营是步骑炮三大兵种合成部队，其中步兵3600人，全配火器；骑兵1000人，炮兵400人，管理野战重炮及大连珠炮等，共计官兵5000人。三千营是骑兵军团，这支骑兵部队3000人左右，是明军最为强悍的骑兵力量。
袁嘉升知道，到嘉靖年间，随着军政败坏，京营中占役、虚冒及舞弊行为十分严重，现在京营绝大部分都是些关系户，不能再花钱白白养着，必须彻底整顿，严加训练。中兴大明，把这京营打造成一支虎狼之师，只是第一步棋罢了。
“你们在辽东，可练过兵？”袁嘉升问身边的祖承志。
“回皇上的话，在辽东我的军营里有三千军士。”祖承志回答说。
“好！”袁嘉升点点头。
京营并不远，大约半个时辰，他们一早就到了城外的京营校场。袁嘉升抬起头一看，这京营校场的大门倒是极为高大坚固，从永乐年间到现在已经二百余年，依旧没有太大的损坏，门口两边由两名军士把守，他们懒懒散散，正在晒太阳，还没睡醒。
“你们干什么的？”袁嘉升等人走近了，一个瘦高个的军士才问道：“诸位大人也没说今天有人来视察啊？”
“我们来找成国公有事。”祖承志上前亮明了锦衣卫千户的腰牌，道。
“国公有事刚刚出去了，如果列为大人有事，不妨让小的先进去通传一声。”瘦高个的军士说。
“胡说八道！成国公恐怕是没来这京营吧，快去通告。我等先进京营了解一下情况。”骆养性说着，替袁嘉升开道。
一行人进了京营，一番核实调查之后，袁嘉升亮明了身份，一边派人去叫朱纯臣，一边吩咐督军的朱纯虎：“皇上要查看京营军操，迅速击鼓聚将！”
“遵命！”督军的朱纯虎是朱纯臣的弟弟，一听来的是皇上，还要检阅军士，顿时连滚带爬，一溜烟地跑进校场内传话去了。
袁嘉升倒是早有心理准备，坐在京营军中的大帐中和祖承志等人喝茶。
此时，京营的校场里面便传来了各种呐喊声，叫骂声，兵器碰撞声。各种声音此起彼伏，等了快一个时辰的时间，朱纯虎才上气不接下气地跑出来，扑通一声地跪倒在地说道：“启禀皇上，将士们已到位，请圣上检阅。”
“不急，将士们到了，成国公不是还没来么？”袁嘉升面无表情地说。
“启禀皇上，我已经到处派人去找我哥了，估计很快就到了。”朱纯虎道。
“是吗？那朕先出去看看。”袁嘉升微微一点头，随即带着骆养性等人面无表情地向校场内走去。
在王承恩的扶持下，袁嘉升缓缓的走上点将台，站在数万京营面前。袁嘉升站在台上放眼望去，只见下面人山人海，神枢营，五军营，神机营从左到右一字排开，各军各营带兵武将则是纷纷站在最前排，一个个衣甲鲜亮，却肥头大耳。再仔细一看，后面的士兵穿着凌乱，军列站的是东倒西歪，年龄更是参差不齐，上有五六十岁的白发老翁，下有十一二的黄毛小儿，衣甲破损的，穿反的比比皆是。更有甚者居然连兵器都没有，随意找了根棍子握在手中。这一看，哪里有十余万人？估计还有一些事临时找来的，难怪集合就需要一个时辰。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”在朱纯虎的示意下，数万人马齐刷刷地跪地三呼万岁，这口号几万人同时喊来，倒是响亮。
朱纯虎身边，站了三位将军，是三大营的副将，袁嘉升问道：“朕听说京营自太祖时期有四十万人，嘉靖一朝精简后也有二十万，但是尔等每月上报的军饷是十五万人，这校场之内有多少人？”
听了皇上的问话，三名副将面面先窥，这京营吃空饷已经不是什么稀罕事了，这种潜规则以前皇帝应该也知道，为何还明着问，最近