临别时，母亲杨氏伤心恸哭，武则天却泰然处之，安慰母亲说：“见天子庸知非福何儿女悲夫”
武则天没想到，自己这一去，真是一入宫门深似海。
刚入宫的武则天，她也做着母仪天下的美梦，想让自己的母亲和家族复兴。但这个梦，破碎得特别快。唐太宗李世民有一个和他共患难的长孙皇后：隋朝名将军长孙晟之女，唐朝宰相长孙无忌同母妹，十三岁就嫁给了李世民，她竭力争取李渊及其后宫对李世民的支持，玄武门之变当天亲自勉慰诸将士。
李世民即位十三天即册封长孙为皇后。母仪天下后，她还善于借古喻今，匡正李世民为政的失误，并保护忠正得力的大臣，即便她去世了，李世民也誉之为“嘉偶”、“良佐”并筑层观望陵怀念，武则天没有任何机会。
武则天知道，一旦入宫，她的生活，就注定了要在权力的刀尖上跳舞。一不小心，她就会永劫不复。武则天在书中早已看到，宫中会有无数天生丽质的宫女和妃嫔，受不到皇帝的关注，在寂寞和孤独中衰老，悄无声息地死去，像一片枯黄的落叶一样入土腐烂。她当然不想要那样的生活，她想要成为天上的太阳，光芒万丈。
但是，现实是残酷的，宫内美丽的妃嫔无数。李世民的妃子一大堆，什么韦贵妃，杨贵妃，燕德妃，郑贤妃一大堆，她只是一个小小的五品才人，做了十二年的才人，武则天既无子女也没有被提升。太宗也虽然英雄一生，毕竟年事已高，没有跟她有儿女。
十二年呀，四千多个日日夜夜，从十四岁到二十六岁，武则天眼睁睁看着自己青春的花儿凋谢！难道就这样了却残生吗？不能这样，绝不！在无数个红烛高照，夜不能寐的晚上，武则天给自己打气，绝不向命运低头。这时，进宫服侍病重的李世民的太子李治入了她的视线。
皇帝的妃嫔私自勾搭太子，这罪名，按祖制足够把武则天的人头砍掉一百次了。尽管这样，武则天还是决定冒一次险，因为她要改变自己的命运，这样死了，比在皇宫里等着老死要强。
想来想去，武则天决定冒一次险，趁着唐太宗李世民病重期间，勾搭太子李治。但是，太子会为一个主动的才人心动吗？会把自己看作一个不守妇道的女人吗？武则天心里也很忐忑。但一见到太子李治，她就感觉到自己和他注定要发生什么。
命运之神最终眷顾了武则天。她历尽艰辛，登上帝位，终于可以君临天下！
为登上女皇的宝座，武则天狠心铲除了所有反对的声音。最后走到了尽头，在万人之上做了皇帝，她得到了什么？
武则天想起的这个问题，十年前，她就问过狄仁杰。
一向睿智的狄仁杰，也难以回答这个问题，最终狄仁杰说：“陛下，您得到了天下！”
“天下？”武则天感觉有点可笑，为了这天下，唯有吞噬亲情和人性，才在这个充满血腥的皇权斗争中生存。
为了这天下，她丧失了骨肉亲情，没有了儿女情长。
武则天最终对狄仁杰说：“朕没有得到天下，朕得到的是敌人，朕的儿子成了我的敌人，朕的兄弟姐妹成了我的敌人，朕过去的朋友成了我的敌人，朕不得不把他们从我的视线中一一清除出去，朕现在是一无所有。朋友、爱人、孩子，以及最初的善良，都灰飞烟灭了。”
武则天想起这些来，心里隐隐作痛，当她年老的时候，她只想要一份安宁，让李氏家族及武氏家族和平共处。然后，她去长安享乐。
武则天和张易之兄弟等人去了长安，张柬之等人在洛阳有了密谋的机会。
在密室里，宋璟捶足顿胸，仰天长叹，说：“恨不能砍掉张氏兄弟的头颅，这下他们跑了，徒留此遗憾！”
袁嘉升安慰宋璟道：“杀张氏兄弟，肯定有机会的，只是时机未到。”
宋璟问道：“狄大人，此话怎讲？”
袁嘉升说：“张氏兄弟虽然跑到了长安，但是他们还会回来的！我们做好应对准备，一定能诛杀二贼！”
张柬之点头，道：“狄大人说得对，诛杀张氏兄弟，一定有机会。不过，我们只有强行诛杀之。”
此时，朝臣已经完全不能容忍张氏兄弟对武皇所造成的影响，还把武皇骗去了长安，更担心张氏兄弟的行为会遗祸宫廷、危及太子李显继位。
姚崇站起身，道：“张氏兄弟必须要诛杀，只要张氏兄弟在武皇身边一天，太子的地位就会受到威胁！”
袁嘉升道：“武皇只要还能说话，她肯定是不会批准我们杀张氏兄弟的。”
张柬之道：“所以我们的当务之急，就是要宰除张氏兄弟，迫使武皇还政于太子。”
“啊？我们还要逼迫武皇还政太子，这可是谋逆的大罪。”鸾台侍郎崔玄暐大吃一惊。
张柬之这个提议很大胆，让在场的大臣们惊讶不已，这等同于谋反，武周因复唐被杀的大臣数不胜数，不过袁嘉升一点也不觉得奇怪，毕竟张柬之也八十多岁了。
鸾台侍郎崔玄暐和司刑少卿袁恕己等中年大臣，则表示这种事不能轻易去做，不仅不能做，而且谈都不能谈，清君侧杀张氏兄弟倒是可以的。
张柬之问袁嘉升，道：“武皇现在最信任的，就是狄大人，你怎么看这事？”
袁嘉升知道，张柬之是在试探自己的态