使者离开了，不过贾龙依旧没有给出肯定的答复，只是态度缓和了一些，没有先前那般激烈。
“将军，既然张卫要回援阳平关，要不要趁此机会追击？”一名将领向贾龙提议道。
原本贾龙不打算理会张卫，准备放他去和马应的人马厮杀，但想到使者最后那句话，他又改变了主意，道：“自然要追击，只有将这一万汉中郡兵彻底击溃，我们才没有后顾之忧，可专心和任太守一起，对付逆贼刘焉！”
他所说的任太守，自然就是任岐。
众将领一听，认同地点了点头。
他们不知道的是，这其实是马应使者的要求。贾龙虽然没打算现在就依附马应，但已经在为自己准备后路了
汉中郡，南郑县。
张鲁也已经收到了典伍攻打阳平关的消息，传说中身俱大神通的他，顿时慌了，连夜召集麾下文臣武将商议对策。
其麾下谋士阎圃首先开口道：“马应遣典伍率两万大军攻打阳平关，必然是想趁益州内乱之机，夺占汉中。若不出我所料，关中必然也有大军正在向汉中进发”
似乎是为了验证他的猜测，他的话才刚刚说完，就有一名侍卫冲了进来，急切道：“禀报师君，有急报传来，褒谷、骆谷和子午谷皆发现马应军之踪迹，总兵力不下三万！”
张鲁倒吸了一口凉气，震惊道：“马应这是真要夺我汉中啊！”
“师君勿要担心，汉中易守难攻，只需守住褒中、安阳二县，便可让那三万大军不得寸进。”
说到这，阎圃似乎想到了什么，继续说道：“对了，可有敌军从沮县攻打沔阳？”
他的话音才刚刚落下，又有一名侍卫走了进来，禀报道：“师君，沔阳县急报，马应之弟马超，亲自统率一万大军，突袭汉城。沔阳令命人前来求援！”
汉城即沔阳县县治。
听了这个消息，张鲁不禁幽怨地看了阎圃一眼：就怪你这乌鸦嘴！
阎圃仿佛没有理解他目光中的含义一般，积蓄说道：“沔阳乃汉中之门户，不可不救，必须派遣一支人马前往救援。”
张鲁可不是完全不懂兵事的蠢蛋，皱眉道：“汉中当下只有两万郡兵，却要分守沔阳、褒中和安阳三县，兵力太过分散。只要有一地失守，汉中就完了。如此布置，哪能挡得住马应的大军？更不要说阳平关亦需要支援。”
阎圃无奈道：“阳平关只怕顾及不上了，不过张卫将军统领的那一万郡兵必会回援。阳平关之安危，只能寄希望于他了。”
“那汉中呢，真要分兵三处？”
阎圃叹了口气，“若有大军来救汉中，我自不会这样安排，而会劝说师君放弃其他各县，只固守一城。如此，短时间内必难以攻破。待援军一到，便可里应外合，将马应赶出汉中。可是，现在有大军来救汉中吗？陛下此时正在与叛贼交战，自顾不暇，唯一能指望的也就只有荆州刘表了。可刘表唉，不说也罢。”
刘表此人，确实一言难尽，从未派兵出过一次荆州，最男人的一次，也只是为了夺回南阳，和袁术硬刚了一波。除此之外，再没有参合过其他诸侯之间的争斗。
在历史上，曹操是这么评价他的，“我攻吕布，表不为寇，官渡之役，不救袁绍，此自守之贼也，宜为后图。”
简单点说就是：刘表这个人啊，不爱搞事，构不成威胁，用不着现在就打他，放到后面再打也没关系
其实，刘表也有一颗扩张的心，在历史上就尝试过吞并交州，还自己任命了一个交州刺史。不过在曹操拜交趾太守士燮为绥南中郎将，督交州七郡之后，便果断怂了。
听了阎圃的话，张鲁悲剧地发现，确实没人来救自己啊，怎么办？
闭目沉思了好一会儿，他忽然睁开双眼，道：“分兵三处，必守不住。听闻关中今年受灾严重，马应军中的粮草只怕不多，不若固守一城，与之相耗。只要能拖个四五个月，马应军多半会因为粮尽而退兵，不需要他人来救！”
阎圃认同道：“师君睿智，此法确实更加稳妥。不过，欲实行此计策，必须坚壁清野，绝不能给马应军留下一粒粮食。”
既然已经定下了策略，张鲁没有再犹豫，立马开始操办此事。首先，便命人将汉中诸县的存粮，全部运往郡治所在的南郑。
除此之外，张鲁依旧派出了使者，前往巴蜀和荆州，分别向刘焉和刘表求援。虽说求得援军的希望非常渺茫，但他还是想要试一试，说不定就出现奇迹了呢？
兴平元年194年十二月初，因为没有遇到多少抵抗的缘故，马超、庞德、张绣和麴义四路大军全部攻入汉中，相继将沔阳、褒中、安阳和城固四县占领。不过让他们感到凝重的是，四县都没有缴获到什么粮食，大军所需粮草依旧要从凉、中二州运过来。
好在，两州的粮草还能支撑一段时间，四路大军马不停蹄，继续向汉中腹地进军，很快就合兵一处，将郡治南郑包围。
只要将南郑攻下，汉中郡便要彻底更换旗帜，变成骠骑将军治下之土！
只是，看到防守严密的南郑城，四将心情都有些凝重。南郑城城防坚固也就算了，可守卒的士气竟也没有受到多少影响，不但不低迷，隐隐看上去似乎还有些狂热
毫无疑问，这城非常难打！
“看来张鲁是准备固守南郑，直至耗尽我军粮草。这还真是让人头疼。此人能够得到刘焉的信