与米建畅谈了一夜后，老纪乘坐了第二天最早的一班核动力机车回重庆。他请了五天的假期，想回去看一看。
机车启动地十分平稳，像在一个无摩擦的表面运动着，仿佛静止和运动之间没有间隔。老纪感想人类对资源掠夺的凶猛，一定超过宇宙中任何一个文明。自从1938年奥托·哈恩发现核裂变以来，人类对核能的了解和使用越来越广泛。二十年前，核电站在世界各地被大量建造，美、中，俄都拥有上千座核电站，为全球百分之二十五的人口接近百分百完全供应核能发电。拉丁美洲、欧洲和中东大部分地区也都大部分供应上了核能发电，连非洲大陆在远处眺望也能看见几座火山一般的建筑物。核能成为了地球主要能源，如果是这样的话，老纪想地球的末日或许会晚些到来，至少人类的太空技术可以上一个台阶。可事与愿违，十年前的事故断送了这美好的希望。
那一年，由于不知名的原因，全球近百座核电站发生爆炸和泄露，爆炸产生的黑烟滚向上千米高空，几十座核电站事故等级列为第七级，四万平方公里的一切生命都裸露在无限的辐射中，上亿人口的正常活动受到影响。一直强调核电站绝对安全的各个大国，瞬间被突如其来的灾难打了脸。而存在于各个国家中的反核能组织，则抓住了这强有力的把柄，他们趁机在各地发表演讲，在各大刊物上大肆诋毁核能，夸大事实，引人同情悲愤，在短短一个星期内就有了大批的追随者。借此，他们正式再一次向各国发起控诉，要求立刻关闭所有居民区上百平方公里内的核电站，要求国家赔偿受灾民众大笔金额。一时间，全球掀起了反核能狂潮，大使馆、核能部办公楼、国家行政机构处整日被大批的人群所包围，大街上无处不是成千上万的人在示威游行，各个国家正常的运作被打乱，世界陷入了混乱。
在长达一个月的热潮后，由于与各反核能组织交涉无用，各国不得不接连关闭民用核电站，而继续使用其它清洁能源开始发电。就这样，核能时代还未走向繁荣就结束了。老纪感慨，人类的苦头只有当危难来临的时候才发现，这一切都是自作自受的。
回到重庆，老纪立刻去了寄托所，看到了小晓。小晓是老纪28岁过生日的时候领养的孩子。那时的老纪整日把时间都放在研究上，根本无暇顾及个人问题，于是就决定终身不娶了，家里人也都尊重老纪的想法，于是他就去了孤儿院。在院里，老纪看到了很多年龄不小的孩子，最后决定带走院里最小的孩子，而恰好这个孩子还是和老纪同一天生日，于是一岁的小晓就被带回来了。
小晓看到老纪，立刻放下手里的玩具，冲了过来，老纪蹲下一把抱住了他。老纪明显感觉到，与几个月前离开时相比，小晓又瘦了。老纪的眼眶不禁红了起来，寄托所的伙食在社会上已经算很好了，至少保证了每餐的供应，即使作为物理学家，老纪也多拿不了粮食。身为小晓的监护人，老纪感觉他没有完全担当起这个义务，感到无比的愧疚。
“爸爸，天空上是什么啊？”小晓呆望着天上。
“天空上能有什么啊，云朵呗，鸟儿呗。”由于石油资源的枯竭，加上核能还未允许被使用在空军、民航上，现在的天空真的什么都没有。
“不是不是，是那个大家伙。”老纪感觉到小晓在摇头否认。
被小晓这么一说，老纪还真的感觉到了轻微轰鸣的声音，刚才的注意力一直在小晓身上，所以没怎么在意。不可能，不可能啊，老纪知道根本就不可能有人造飞行物在空中，现在一切擅自在飞行物上使用核能的都会受到严重制裁。难道......不会吧，几千年来，从未出现过，即使是最近也完全没有他们存在的证据，难道真的来了？难道真的要在人类文明到这般境地的时候来吗？难道外星文明也喜欢趁火打劫吗？老纪已经抱着最坏的打算了。老纪把头慢慢转了过去，两个眼球紧盯着自己的眼角，一点点，一点点，老纪的眼角逐渐浮现出小晓嘴里所说的黑色硕大的物体——“禾”的飞船。
那是老纪第一次见到“禾”的飞船，即使距离很远，却比任何一次都要感叹它的庞大，它的美丽。雾霾笼罩着飞船，让本身就令人迷茫的飞船更加神秘。飞船长目测约150米，全身银白色，从表面看大概也能分为上、中、下三个层面，上下的层面截面都是圆形，占去大部分长度的中部截面呈六边形。
老纪明显看出飞船在减速，相对于远处的山，飞船的下降速度已经不超过一米每秒。在经过了一段下降后，飞船停止了向下运动，紧接着老纪听到了微小的碰撞的声音，意识到飞船顺利着陆了。没有警告，没有预兆，甚至地球也没探测到，它就这样毫不客气的落在地球的大地上，仿佛它只是回家一样。
“爸爸，那是什么啊？”小晓看了一会，又问老纪。
“对啊，它到底是什么啊。”研究了十几年太空的老纪，总是乐此不疲的假设外星文明存在的证据，现在它就这样完全暴露在老纪的眼前，可老纪却没有做好心理准备去接受它存在的事实。它来的太突然了，*静了，太不是时候了。它来的越如此平和，老纪越能感受到人类与他们的差距。那种差距就像是一场海啸扑灭了海滩边一个人手中的火柴，就像一个人在大海边舀出一杯水，就像核弹爆炸时在旁边的