余氏在气头上羞辱桃姨娘，哪里知晓其中玄机，只说看在绾思锋尚需顾青山解毒，已网开一面。
棠姨暗暗收回眼眸，却冷不丁被一道灼灼直视的目光盯得微怔，顺势看去，却是顾青山正似笑非笑地盯着她。
棠姨垂眸，不再言语。
陆承音急得拽了拽顾青山的袖子，不知何故，顾青山并不辩驳也不反抗，由着队正唤来两名护院押着他去了院子。
院子里早有人备好的长凳和木棍，抓着顾青山往前一扔，队正亲自接过木棍，抡起胳膊一挥，啪啪数声接连不断，顾青山只伸长脖子痛得嚎叫。
陆承音险些扑上去，幸好被桃姨娘紧紧拦着，陆承音却怒火中烧，转而向余氏高喊：“既然要罚，自当连我一起罚！”
“好啊，这可是你自找的，来人！”
余氏正求之不得，陆承音反自己往火堆里跳，院中当即又多了一条凳，和交错的木棍声。
二十棍后，顾青山和陆承音都是被人拖着丢进正堂。
桃姨娘当即哭嚎着又是抱着顾青山，又是抱着陆承音，只见二人都脸色煞白，满头大汗，尤其是陆承音，竟被打得昏死过去，顾青山还能撑地支起身子，露出一抹清冷的讥笑。
“走吧。”余氏高昂着头俯视着顾青山，不屑一顾，“切记不可为芦馆请郎中。”
满屋子的人都应了一声，随着余氏浩浩荡荡地出了芦馆，唯有赵姨娘心疼得欲言又止。
待得人走后，香罗袖才一个箭步冲出来，掏出药瓶迅速为顾青山和陆承音各服下一粒药丸。
桃姨娘见状，才知顾青山早有安排，错愕又恼怒，“你既明知要受罚，何必牵累五郎？”
“姨娘……”
香罗袖方要开口解释，却被顾青山摁住了手，只听他说：“按计划，送他去绮罗阁。”
“绮罗阁？”桃姨娘的尾音陡然拔高。
顾青山却从怀中摸出一块白布交给香罗袖，“让星桥去调查名单上的人。”
香罗袖领命，桃姨娘却还在问：“为何要送他离开？”
顾青山蹙眉道：“今日事，我确定，大房和二房关系，并非外人传道的那般争锋相对，至少大房有人和绾思清联手，大郎中毒，估计……余氏手里早有解药……而以、以绾思清的性子……对付不了我，势必、势必会拿你们开刀……更何况有大房牵扯其中……观棠姨神色，她已有疑心。”
桃姨娘暗暗沉思，旋即明白此事事关重大。
香罗袖要搀扶顾青山起身，却被他抽回手，指了指陆承音，“我留书一封，你转交于他，他自会明白……这二十大棍，我是牵累了他，但我保证，在此之后，余氏的人动不了他分毫……”
这后半句话，倒是对桃姨娘所说。
桃姨娘自知自己情急之下，偏颇的言语有失，若非顾青山相护，他们娘俩早走不到今日。
“我扶你回房，这伤得好好上药才行……”
她抹去眼角的泪，依依不舍地看了眼倒在香罗袖肩头的陆承音，哎了一声，只有目送他们远去。
顾青山望着眼前母子送别的一幕，忽而鼻头发酸，想起当年护自己离开后赴死的娘亲。
最后一别，明知是死，天人永隔，又该是何等心情？
以前他从未有过这般念头，只记恨怪责他们为何不和自己一起逃？
而眼下，他不也一样无法和陆承音一起逃出是非之地吗？
人生，想起来简单，可走起来，又太多无可奈何。
顾青山倏尔痛得皱眉，却已分不清是身上的痛，还是心上的痛。
一炷香后，顾青山上好药正趴在床上，香罗袖正好回来。
“苏言可说什么？”
“他敢说什么？只偷偷摸摸咕哝了一句，他这不是难民所。”
顾青山松了口气，原以为他拒绝了燕空，苏言会发脾气，如此便好。
“郎君可还有交代？”
顾青山淡淡地“嗯”了一声，“日后你便去跟踪监视一个人——棠姨。”
“棠姨？”香罗袖也看得出这人是余氏的智囊，但总归只是一个上了年纪的侍婢，“为何不是余氏？”