齐桓公之所以能够划时代地成为五霸之首，在诸侯中出类拔萃，在这儿可以找得出他们齐国的物质根据。
煮海为盐积累了资金，铸铁为耕具提高了农业生产。所以桓公称霸并不仅仅由于产生了一位突出的政治家管仲，而是由于这位特出的政治家找到了使国富强的基本要素。
郭沫若的分析是令人信服的。这同时也告诉大家，铸铁技术在齐桓公时已接近成熟，因此才引起了当权者（管仲）的注意。
反过来，由于当权者的大力提倡，铸铁技术的发展也就大大加快了速度。
试想，铸铁农具的使用既然能使齐国“足食”，相邻各国必将仿而效之。稍后的战国时代铸铁技术被七国普遍采用，其最初的契机应该是在这里。
而华夏冶铁术以生铁冶铸为主的基本走向由此而奠定便不足为奇了。
故而宋王偃说冶铁术其实在这个时候已经很成熟了，只不过没有人敢尝试于将恶金，即铁这种东西用于兵戈上而已。
他宋王偃要做第一个吃螃蟹的人！
……
“大王万年，万年，万万年！”
宋国都城，朝歌。
在大朝会上，群臣向着一身冕服的宋王偃行跪拜之礼，口中山呼“大王万年”。
“平身！”
“谢大王！”
宋王偃是此番东巡，经濮阳、睢阳、商丘、陶邑、彭城，又过姑苏，折道返回朝歌，历时半年之久。绝大多数的时间都花在赶路上的。
此番东巡，绝对是意义重大的。
宋王偃不仅发明了造纸术，将造纸术推广到整个宋国，替代了竹简和布帛成为了新的书写工具。还发明了耙，进一步促进了农业的发展。
至于那个垦畦浇晒制盐法则使宋国可以大力生产精盐，在质量和批量上压倒了靠着盐铁之利起家的齐国，进而垄断了整个食盐市场。
宋国不仅因而增加了许多的财政收入，还造福于民，宋王偃被天下人称颂为千古圣王。
至于原定的会稽和吴郡的铁矿山脉，宋王偃并没有去巡视。因为铁矿资源刚刚开采出来，还在冶炼当中，不过在巡视章山的时候，宋王偃倒是做出了一个重要的决定。
那就是将章山之铜用来制作铜钱、刀币和农具，军中的兵戈开始使用铁制的，逐步推广出去。
宋王偃刚刚回到朝歌不久，便有一件事情找上门来。
“大王，赵国使臣李兑，齐国使臣王亥求见！”
“宣！”对于齐赵两国的使臣是何来意，宋王偃已经心知肚明，故而挥了挥手，在朝堂上传见这二人。
“宣赵国使臣李兑！齐国使臣王亥觐见！”
李兑和王亥都一袭衣冠，亦步亦趋地步入奉天殿之内，穿过漫长的御道，就在群臣之间长身而立，向着陛阶上的宋王偃垂手道：“赵国大行令李兑（齐国大行人王亥）参见宋王！宋王万年！万福金安！”
宋王偃微微颔首道：“兑子、亥子，不知道你二位入我朝歌，所为何事？”
李兑首先说道：“宋王，吾王听闻宋王你的长女子衿已有十六，生的国色天香，贤良淑德，而尚未出嫁，吾王故而命臣来求娶姬女子衿！请宋王成全！”
闻言，宋王偃点了点头道：“亥子，你呢？”
“外臣的来意与李兑大人的一样，都是为了求娶王上的姬女子衿的！”
闻言，宋王偃哑然失笑道：“莫不成齐王想娶寡人的女儿？”
“非也。”听到这话的王亥亦是脸色一红，忙不迭地低头道，“欲求娶王上的千金，姬女子衿者，实为我齐国太子田地！大王，太子地年不过二十，将行加冠礼，然则太子地并无良娣，子衿一旦嫁入齐国，便是太子地的良娣！”
宋王偃微微颔首。
这世道真的是不一样了，齐国和赵国都听闻宋国大力发展国力，国力蒸蒸日上，势头极其迅猛，故而心里感到很害怕。齐国和赵国又不敢招惹宋国，所以只能迎娶宋女，作为一种联姻的方式，互为盟友。
这个年头的盟约固然是一纸空文，在牵涉到国家利益的前提下，那些君主们可不管敌国里是什么关系的人，外甥也好，妹夫也罢，岳父也好，女婿也罢，反正就是一个字，干！
不过联姻确实有联姻的好处。
这是从老祖宗时候传下的不成文的规矩，经过春秋战国数百年的征战，其实天下列国从血缘上的关系已经日趋演化，越来越紧密了。
别的不说，首先说秦楚两国之间的关系。
秦国和楚国好似一对“好基友”，有的时候能和睦相处，关系好到能穿一条裤子，但是有的时候却是苦大仇深。
当年的楚国被孙武带的吴军长驱直入，捣破郢都，楚国差点因此亡国，好在有申包胥哭秦庭，引来了秦军帮助楚人复国，赶走了凶残的吴军。
秦楚两国之间的联姻关系是由来已久的，楚王娶秦女，秦王娶楚女，不外如是。
最典型的就是，在上一代楚王娶秦君的女儿，这一代又将王妹或者宗室女嫁过去，然后自己又娶了秦国宗室的女子，下一代楚王还一样，可能将自己的女儿嫁过去。
这就造成了一种极其复杂的关系。
不过联姻亦是一种外交上的胜利。
联姻与和亲是一种不同的概念，譬如现在华夏诸国之间的联姻，其实大家都很赞成的，但是诸如边陲的秦国、赵国和燕国，他们万万不可能将自己的女儿嫁到边塞去和亲的，这不仅仅