“天元赛”半决赛结束后，照例有2天的休息时间，然后才会进行最后的挑战者争夺战。比赛进行到这个时候，其实离一年一度的春节已经不远了。很多没有比赛的棋手已经启程回家。
还在“天元赛”虽然即将告一段落，但继续留在申城的棋手也不少。在这个年代，申城籍的国手本来就不少。无论是成年组还是少年组，说申城棋手撑起了“半壁江山”可能有点夸张。但申城围棋的底蕴，在国内还是首屈一指的。
很多棋手继续留在申城，他们倒也不是仅仅为了观看最后的决赛。特别是那些有资格参加“富士通杯”选拔赛的棋手。很多人已经提前“操练”开了。
类似于这样的选拔赛，其实不算什么正式比赛。不仅没有对局费，在时间安排上也比较灵活。这就有点像国家围棋队在平时训练的样子。队里不会特意为你安排对手。反正有资格参加选拔的棋手，每位都必须和其他棋手碰两次面。只要两位棋手都愿意下，下完之后把胜负结果报上去就行。
考虑到要下的盘数其实很多，再加上中间有一个春节。很多棋手都愿意趁这个机会，多完成几盘比赛。
要完成这样的选拔比赛，唯一的难度，其实还在人手方面。
按照选拔赛的惯例，是什么比赛的选拔赛，就按照那个比赛的规矩来。“富士通杯”是3小时的慢棋赛，那就按照慢棋赛的规矩。如果是后来“三国擂台赛”的那种快棋比赛规则，就按照那种比赛规则来进行选拔。
选拔赛的时间安排可以灵活，但比赛裁判，读秒员，记谱员等等比赛工作人员还是不能少的。如果在其他城市进行比赛的话，可能人手的确会不够。但是在申城，这方面根本没有任何问题。
有资格参加选拔赛的，还有好几个地方棋手。这些棋手一合计，干脆就趁这个机会，在申城多完成几盘比赛算了。省得过完年后，又要匆匆忙忙跑到京城去比赛。虽然年前是肯定下不完的，但现在多下几盘的话，年后至少能从容点。
李小强和钱于平都是需要参加这个选拔赛的。但是在“天元赛”结束之前，他们俩肯定不会去下选拔赛的对局。再怎么来说，“挑战者决定战”，也算一盘非常重要的正式对局。没人会那么不知轻重。
“哈哈，我说小妖，你现在天元战也输了，这个选拔赛呢，你又没资格下。你还留在申城做什么？我看啊，你干脆还是跑回家过年算了。。。”
“刘天元”也是要下预选赛的。在“天元赛”的间隙期间，他也抽空下了几盘。这天，他又和申城的曹大方九段在下选拔赛的对局。远远看到马小飞溜达进来。
“老冤家”碰面，那肯定是要先损他几句的。马小飞和刘大锤的斗嘴，是围棋队的“保留节目”之一。刘大锤虽然自己在下比赛，但这样的对局没那么多讲究。周围一溜的观战棋手，也乐呵呵的等着马小飞的反击。
让人没有想到的是，马小飞这次罕见的没有回击刘大锤的“挑衅”。他一副心不在焉的样子，随便和大家开了两句玩笑之后，再次飘然而去。
“奇怪呀，按照马小那特立独行的性子，这个时候他应该待不住啊？这要是换到以前，按照他的脾气，他应该早就离开申城了吧。”
“呵呵，放心，没有看完明天的比赛，他是不会走的。”
“为什么？”
这里面还有很多地方棋手，在这一刻，很多人都在打听国家围棋队内部的“八卦”。
“为什么？哈哈，还能为什么，你不要忘了，明天可是小强的比赛，这个才是国家队真正的妖王啊！有这么好的学习和偷师机会，马小这个小妖舍得放过吗？”
必须承认，刘大锤这人有时还是不厚道的。人家马小飞虽然已经离开了，但刘大锤依然不肯放过任何“埋汰”他的机会。
“哦？”
刘大锤的话，大家都当他是在开玩笑，在座没有什么人会当真。这是当然的，马小飞是什么人啊？骄傲如他，会去学习一个低手的下法吗？如果说他对最后的那盘比赛感兴趣，留下来是准备看热闹。这可能还差不多。说他准备“学习”？都是一个圈子内的人，谁不知道谁啊！这话当然没有人信。
“你们还别不信，大锤的话，虽然开玩笑的成分居多。但是明天的比赛，的确值得马小学习。”
“哦！”
大家扭头看去，这次开口的是曹大方。很显然，在大家心目中，单论人品，曹大方的话好像要靠谱得多。既然是他开口，于是大家都准备听听他是怎么说。
“说起来，这还是因为小强曾经说过的一句话。。。”
“小强的话？”
“没错，就是小强的话，当然，他不是当面和我们这些人说的。他当时是说给常韧圣他们听。这话传到我们耳朵里就是。。。他的原话是这样的：如果想成为一名真正的超级棋手，并不是说这个人不能输棋。但有个最基本的条件，就是这位棋手，他不能有真正意义上的苦手！”
“苦手？”
“哈哈哈哈，看来小强的眼界还真高啊。原来在他的眼中，就连坂田先生都不能称之为真正的超级棋手。。。”
“呵呵，小强的话看起来有点狂妄，仔细想一下的话，其实也是有他的道理。苦手这种东西，在很多情况下是无法解释的。比如说坂田先生，虽然林海峰先生是他的苦手，但恐怕没有什么人会认为：林先