阿暮记得薛庄说起这刘大夫住在朝百街尾，自她送了刘大夫那枚翡翠扳指，连芳信都在同她议论，说那刘大夫不知得了那个主子的赏，得了一块上好的翠玉扳指。想来那刘大夫的翡翠扳指已经让苏家的人过了眼，只是这翡翠扳指虽对下人来说是极其稀罕的东西，但对于苏家的几位主子来说，应是算不得什么事情，阿暮也不大肯定那几位是否当真见着了。
云姨娘已经有许多天没消息，那凶手也没什么动静，苏家更是风平浪静，阿暮得趁着这个透风的机会去刘大夫那处探探口风。
“朝百街过桥就是，”苏壑皱了皱眉头，“你问这个做什么？”
“我这不没在北珞城里走过么，听那刘大夫说他住在朝百街尾，便想瞧瞧那儿是个什么样子。”上回去了趟当铺，在北珞城里待了不到一个时辰就被招进苏家宅子里了，阿暮现在觉着当初她若是接了凝露的银子或是当铺肯收了那支狮纹银簪，她有了银子便不会进苏家当个盛菜的侍婢，现在或许就不是个通房丫头了。阿梁叔若是知晓她成了个富贵人家的通房，能气得从坟里爬出来，说不定还要拿着戒尺抽她手心。
“这样啊，”苏壑瞧了一眼桥那头，又回头看着她，“你若当真想去，我带你去便是。”
“不不不，”阿暮听完连忙摇头，这要是跟苏壑一起去，她还怎么套刘大夫的话，“我瞧着那头没几盏灯火，肯定不热闹，你带我去热闹的地方走一走吧。”最好是人多得肩并肩脚碰脚的地方，方便让她脱身。
“如此，我们去那边走走。”苏壑一点没看透她的心思似的，总是顺着她，像是待她极好的样子。
苏壑拉着阿暮往朝百街相反的方向走着，过了好几条街，街上小贩叫卖吆喝着，来往看客众多，热闹是热闹，只是...阿暮瞧了一眼被苏壑握紧了的手腕，这苏壑像是害怕她走丢了，手上用了些气力，阿暮悄悄挣扎了几次都无果，却又实在是不甘心，正恼着呢，眼睛瞟了一眼身旁的小贩，那小贩正是买簪子首饰的，上边金簪子玉簪子的成色比南珞城里的号称“南珞第一家”的首饰店还要好。
阿暮侧过头瞧得入迷，脚步自然就慢了下来。许是察觉出不对劲，前边的苏壑停了下来。
阿暮见苏壑走到那摊贩跟前，拿起一根簪子问：“你的玉兰簪子呢。”
前边那小贩还滔滔不绝地夸着苏壑手里拿着的那根簪子，这头阿暮支支吾吾地道：“弄、弄丢了。”其实是被她拿去退给了镇上那小贩，为了筹盘缠，她把后山阿梁叔的枇杷树都给卖了，路过镇子上的时候，她心里边还带着火气呢，索性就把那支玉兰簪子给退了。阿暮觉着苏壑话里似乎也带着些莫名的火气，但转念一想，这原本就是苏壑的不是，跟她结了亲就跑了，为了找他将那纸婚书给退了人，她还得砸锅卖铁，赔上全部家当，怎么着也是她觉着委屈才是。
思及此，阿暮语气硬了起来，道：“路过镇子的时候，我给退了。”
“退了？”
苏壑回过头来瞧阿暮，这么一瞧，阿暮方才的硬气全给软了下来，倒有些怯了，道：“我觉着，我用不上。”她那时候还绑着粗麻花辫子，那支玉兰簪子确实用不上，直到她到苏家来做了婢女，这才不得不学会绾起头发来。
“现在用得上了。”阿暮听见苏壑这么说着，突然觉着发髻一紧，便下意识地伸手，原来是被别进去一支玉簪子。
“这回别弄丢了。”苏壑道，便又拉着她往前去。
阿暮觉着头上的玉簪子有些重，心里却不知怎的，有些泛甜，却像是被人强灌了一口蜂蜜，甜得有些不大情愿。阿暮不愿意苏壑待她这么好，她隐隐能察觉出秦家的事情同苏家脱不了干系，即便她从未想过复仇，但若是借着云姨娘的事情将这层薄纱给揭开来，她同苏壑便是真正意义上的仇人，见不得面，更待不到一块儿去。与其等到那时候再划清关系，不如就此止步。
“我想吃些甜果，我瞧着那边有，”阿暮指着一个方向说着，“我有些累了，你帮我买些来吧。”
苏壑停了脚步，回过身来瞧着她。阿暮方才已经想得很清楚了，此时心里的那点甜味被压了下去，平静得很，即便嘴上说着谎话也面不改色心不跳的。
“好，你在这里等我。”苏壑说。
方才苏壑带着她绕了好几条街，阿暮依稀辨得方向，转错了两次街角，第三次才走到方才的淮澜河岸。河面上平静非常，许是夜已经深了，岸上灯火零星，河灯都漂走了，河面上像是一片浓墨，静寂非常。
阿暮瞧着对岸的朝百街实在暗得很，便朝路边小贩要了一盏灯，靠着那盏灯的微光进了朝百街。
桥那头还人声鼎沸热闹非常，桥这头却十分寂静，像是真正的入夜时分。沿街店铺都合上了门，一点光都没透出来。不知怎的，阿暮越走越觉着后背发凉，脑中飞出一些奇奇怪怪的东西，像是童千戏文里的专换美人脸的狐妖又或是专集人魂魄的老太太，他们似乎都住在这样阴暗的地方。
阿暮壮着胆子走了不知多久，突然嗅到一丝血腥味。自秦家灭门那晚后，阿暮对这种味道便十分敏感。她隐隐察觉出一丝诡异来，心里升起一种不安。街尾有家店铺还透出些微光，像是冬夜里最后的那点子柴火，十分孱弱。
阿暮轻步上前，那股血腥味越发浓重，还未走到门口，她