史夫人毕竟年轻，身体渐渐恢复，丧亲的悲痛也逐渐平复。转眼临近新年，贾太君和史夫人都已知晓年后代善将要外放的事，贾太君一边欣喜儿子得皇上重用，一边不舍儿子离开自己，见史夫人身体恢复，就将家事尽数交与史夫人，一心投入的为儿子收拾东西。本来还想将二哥儿也一同还与史夫人，让母子二人能够亲近，但被史夫人以二哥儿还小不能一同去任上，现在抱到自己那里，年后还要抱回来为由回绝了。
贾太君见史夫人真的繁忙，又见她并未对二哥儿表现出不喜，就将此事放到一边，加紧在最后几个月关心儿子孙子去了。
年后，皇上果然下了圣旨，迁代善为扬州总兵，为正二品，总领扬州一地军务。暗地里又吩咐代善协助新任巡盐御史整顿两淮盐务，可便宜行事。
荣国府得了代善升官的消息，自是喜不自胜，请了亲朋好友一同饮宴，好在年后得了升迁的官员颇多，荣国府夹在里面倒不打眼。
一日，史夫人带了贾赦到代善同僚家中拜访。这家府上说起来也是书香世家，在前朝就累世为官，此次他家二房的老爷邓亨被封了从二品巡盐御史，只是朝中默认文官比武官高半级，如此可同辈论交。代善与他说好一同赴任，史夫人得了吩咐拜访他家，一来商量路上事宜，二来也是联系感情。至于带上贾赦，则是因着即将出京，贾赦免了上学，整日待在家里，史夫人不忍他独自玩耍，又听闻邓亨有年龄相仿且要带到任上的幼子，这才带了贾赦出门散心，以期他能交上朋友。
史夫人早就递了帖子，邓夫人得知他们到了，早早在二门迎接，两人亲亲热热的一路携手进了院子。
却说邓老太爷已然仙去，只留了邓太君与长子过活，去前又为四子分了家，如此倒省了拜见长辈的功夫。
两人进了正堂，各自落座，贾赦上前行礼口称伯母，邓夫人一见生的粉雕玉琢的小人儿一本正经的对自己行礼问好，立时笑容满面。忙叫起，让他上前来，抱在怀里好一阵揉搓。又转头对史夫人夸赞“这就是赦哥儿吧，长得如此齐整，又聪明懂事，夫人果真好福气！”
史夫人听邓夫人夸奖贾赦，心里比吃了蜜还甜，笑容又添两分真诚，口中却道：“您要是看到他平时淘气的样子，肯定就不会夸他懂事了，那简直是孙悟空在世。”邓夫人不以为他，“男孩子淘气才聪明，我恨不得有赦儿这样的孩子呢。哪像我那几个，被他们父亲教的像个小学究。”转手又从袖子里掏出枚玉佩塞在贾赦手里，“好孩子，拿去玩吧。”
贾赦知道这是邓夫人给的见面礼，又见史夫人没有反驳，就大方收下又拱手行礼“谢伯母赏！”邓夫人见他收的爽快，心中满意。
这时又有个小丫鬟进来通报：“三少爷来了。”“快叫进来，”邓夫人对史夫人解释“是我的三子邓轲，我那长子已经成婚，媳妇刚怀上，次子又在上学，此次外任就只带了他同去。”
史夫人心中羡慕，邓夫人只比自己大了七八岁，如今就已经快要抱孙子了，但看到规规矩矩站在一旁的贾赦，心中的羡慕尽去，自己的赦儿就是再给自己三个儿子也不换的。
丫鬟打开门帘，进来一个穿着蓝色袍子的男童，这男孩相貌堂堂，鼻梁高挺，眼神明亮，与贾赦相比也不输分毫。只见他一进门就站好行礼，听到邓夫人说“这是你婶子。”又给史夫人行礼，真是一丝不错。
史夫人给了见面礼，又将邓轲拉到身边仔细打量，夸奖的话不住的往外说，邓夫人自然投桃报李夸奖起贾赦。两人一个说赦哥儿活泼机灵，一个说令郎聪慧明理。直夸的天花乱坠。
贾赦竟不知他们说的是自己了，赧的他不敢细听，只分了神看向他处，却见在一旁的邓轲看似镇定的听她们说话，耳朵却已经红了个彻底，不期然间两人的目光对视，具都不好意思的别了过去。
邓夫人与史夫人说的尽兴，转头见贾赦与邓轲站在一旁无所事事，“瞧我与你聊的忘了他们，就让三郎带赦哥儿去他院子玩吧，”邓夫人与史夫人说：“咱们姐们两个再好好亲香亲香”史夫人自是欣然同意。
贾赦与邓轲两人行礼告退，出了院门，两人面面相觑，片刻后一同笑了出来。贾赦在私塾时虽有同是官宦子弟的同学，却都没有他身份高，相处时少了一份随意。家中身份差不多的，宁国府的堂哥们具都大他很多，不屑于带他一同玩耍，家里新生的弟弟，才会翻身，他只在祖母处见过两次。之前他还小也不敢让他随意出门，是以贾赦也是第一次与各方面相仿的孩子相处。之前见邓轲不苟言笑，还有些不敢亲近，现在邓轲一笑，贾赦对他更添几分好感，胆子也大了起来。
“我是贾赦，母亲叫我赦哥儿，你也可以这么叫我。”贾赦率先打起招呼。邓轲愣了愣，也笑道：“我是邓轲，叫我三郎就行，我母亲也这么叫我。”
两人一边走一边说话，渐渐熟悉起来，贾赦也知道了一些邓轲的情况，他与邓轲同岁，只邓轲比他大上两个月，对此邓轲很高兴，说是一直是他最小，这下可算有比他小的了。要不是两人刚认识，怕是要让贾赦喊声哥哥来听了。
邓轲领着贾赦进了他院子里的小书房，贾赦打眼一看，只见书房进门左侧靠窗放了书桌，其上砚台，笔架具都齐全。右侧里间以帘子隔开，里面有软榻等物