“当然了,这世上有什么消息是我打探不来的?”柏炀柏捂嘴奸笑道,“你家老太太是不是有个亲信叫汤嬷嬷,一辈子没嫁人,还弄了两个养子一个养女?那个养女也学她的样子,快三十了也不嫁人?”
“是啊,汤嬷嬷的养女,不就是绩姑娘么。”何当归用手中柳条有一下没一下地打着路边的冬青叶,每挥一下就挥落一片叶雨,而冬青就像用长剪剪过的一般整齐。
柏炀柏压低声音神秘道:“啧啧,原来她不是没男人,而是一口气有了两个情人,可又不能两个同时嫁,索性就这样男不婚女不嫁的交往着了。”看到何当归满面错愕,他进一步透露,“这些都是我亲耳听来的,她跟那二人连儿子都有了,一人给生了一个。”
何当归不信:“你说的是绩姑娘的那两个襁褓中的养子?那都是她从后巷捡来的,我们都亲眼所见的。喂,我问的是风扬和关墨,你说绩姑娘干嘛?”
柏炀柏挥挥手:“你别急呀,事情是这样的,上个月我在一家小客栈的马厩借宿,半夜里冻得睡不着,就想看看有没有免费的空房睡觉,谁知看到了一幕香艳场景。办事的居然是二男一女,女的还管一人喊大哥,管另一人喊二哥,看的我老脸通红。他们完事儿后穿上衣服就走了,而我也突然不困了,就跟着他们一起回家了,可那个家越看越熟悉,再仔细一看,这不就是何丫头住的罗家吗?我听别人管那女的叫绩姑娘,仔细一看才想起来,她就是那管老太太库房的管事女子。恰在此时,她二哥又把她抱房里去了,不一会儿帐子里就丢出衣服来,于是我捡起衣服换上,扮成她的样子,在你家老太太面前待了四天。”
“四天?”何当归蹙眉,“你都从老太太那里听见了什么?”
柏炀柏凑近:“你都不好奇,那绩姑娘为什么缺勤四天吗?原来她的这两个哥哥一个是陆风镖局的分局镖头,一个是丐帮五袋干事,都是大忙人呐,她与这二人是小别胜新婚,进了房间之后就出不来了……”
“你究竟从老太太口中听到了什么?!”眼看就要到书院大门,罗家的轿子也遥遥可见,何当归终于忍无可忍地打断柏炀柏,恼怒道,“你不要老把你的酒糟鼻子凑到别人家里多管闲事,绩姑娘是罗家为数不多的好人,她二十**岁了有情人有儿子很奇怪吗?你居然跑去听她家壁角,真是为老不尊——老太太到底有没有提过我的亲事?”
柏炀柏无趣地摸鼻子:“瞧你急的,仿佛巴不得明天就上花轿一样,居然对一女侍二夫之事如此平静,我瞧着你有向她发展的潜质。我扮作她的那几天,无意中截获了一封关墨的非正式聘书,上面写明愿娶你当小妾里面最大的那个。虽然聘书没到老太太手里,可关墨却将他母亲廖氏给撺掇来了,带着一盒又一盒肥肥的大螃蟹,说跟老太太赏菊花。可一顿螃蟹吃下来,她话里足足提了五次你的名字,而菊花一句没提。”
何当归蹙眉:“廖氏?不就是青儿的大姑母?只不过是她儿子纳妾,她肯遣个媒人就很给面子了,怎么本人亲自跑来了?”
“还不是你本人有魅力呗,人见人爱,男女通杀,”柏炀柏帮她猜测道,“你经常去廖府找胖丫头过夜,难道一次都没碰见过廖氏?会不会是那时候她对你产生了什么好感?胖丫头跟她姑妈聊天的时候,会不会讲了你不少好话呢?”
何当归摇头:“我从未见过这位廖夫人,听说她不喜热闹,连关家的晚辈请安都很少见,她上个月跑去罗府提亲……”何当归寻思片刻,骤然睁大了眼睛,“上个月关筠被段晓楼退了亲,然后关筠的母亲就突然上门,要将我讨去给关墨为妾!她这是要给关筠出气,她将这个错处算在了我头上!老太太怎么回复廖夫人的?”
“安心安心!你家老太太当场就回绝了她,”柏炀柏搭着她的肩膀笑道,“你家老太太说了,你虽然身世不好,人却乖巧聪慧,给男人当妾都是小家碧玉进大户人家时的排位。而罗关两家家世相当,罗家表小姐嫁去关家,就算当小妾里最大的那个也不行,至少也得当个侧妻里面最小的那个。廖夫人说她要再考虑一下,就这样,这两个人没谈拢,你的亲事就被搁置了。”
何当归眉间略有焦色:“一次谈不拢怎知没有第二次?若廖夫人记恨于我,那在她的仇怨面前,一个侧妻之位如何不愿意拿出来?我听青儿提过,她姑母最疼的就是关筠!”
柏炀柏安抚道:“没事,万一不幸让她们谈拢了,把你嫁过去了,就算廖氏不待见你,那个关墨可是很待见你,刚才他还下冰水打捞你呢。听说他的所有妾室都不如一个别人当礼物赠他的小太监得宠,可能他也像风扬一样,假装喜欢太监实际上在暗恋你,为你守身如玉,而且他也算一表人才,不如你就从了吧,谁叫你不要段晓楼呢?”
何当归默然,一支柳条抽下去,一棵冬青从正中被劈开。
柏炀柏抓了抓脸,本来是安慰的话,可是到了嘴边就忍不住刺她两句,现在看她这副倔强模样,他心中又略有不忍了,换了正经一点的语气说:“其实孟瑄的办法挺不错的,就算你施计挡住关家一回,下次说不定又冒出个伍家宗家,你又能挡住几回呢?就让孟瑄去罗家提亲吧!”
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