第章 一朝偿债雪恨
孙湄娘昏昏沉沉地醒来，口中剧痛难当，抬头就见到祖祠上方的匾额，还不清楚发生了什么事，就被两个仆妇押着两条手臂，一头狠狠磕在红漆门槛上。孙湄娘惊怒交加，想要放声大骂，却说不出完整的字句，那些咿咿呀呀的难听叫声，让老太太一阵心烦，吩咐道：“将她的嘴堵上。”
于是，被堵了嘴的孙湄娘让两名健壮的仆妇押着，一头一头地重重磕在门槛上，只十几下就红肿了额头，二十几下时磕破了皮，之后就不断流血，“咚！”“咚！”“咚！”……血滴飞溅，看得老太太心生厌恶，于是背转过身，只听声音。
而何当归是不甘心只听声音的，她躺在临时搭起的床铺上，悠悠醒转过来，翻一个身，就隔着两层纱幔，瞧见了正在门外给自己磕头的孙湄娘，一下，一下，一下，又一下。
灯草见何当归醒来，连忙上来问：“三小姐感觉如何？要不要喝一杯枣茶暖暖身子？”
何当归点头称好，于是枣茶马上端来了，她道谢接过，纱幔被掀开的一刻，孙湄娘正好被押着做起身的动作，一张美艳的脸被污血覆盖了半边。两人一个在祠堂内的香案下，一个在祠堂外的门槛后，一个靠坐在软垫上吹枣茶，一个被人强迫着磕响头。
四目相交的一刻，孙湄娘的眼神怨毒到了极致，简直要将何当归生吞活剥的架势，整个人也按捺不住地往屋里冲，她身后的一名仆妇连忙往她的膝弯处重重一踢，又踩住她的小腿，阻止她进屋行凶。
如今再笨再没眼色的下人，都知道几个时辰前还高高在上的二夫人，如今已连街上的一个穷酸乞丐都不如，是任谁都可以肆意打骂的对象。虽然不知具体发生了什么，不过下人们都清楚的一点是，这次老太太发了雷霆之怒，对二夫人痛恨厌恶到了极致，这些都能从老太太的言行举止之中窥得。而下人们更清楚的是，这个家无论换谁做当家主母，无论谁管银库，谁管账本，谁管对牌，最大的那个人永远是老太太，老太太给谁体面，谁就是人上人，老太太看谁不顺眼，谁就罗家的贱人。
“贱人！”孙湄娘身后那个不知名的仆妇怒骂道，“你再乱挣命，老娘就扇你大耳刮子！”说着，真的用力狂扇了孙湄娘四五个耳光。
于是，孙湄娘除了额头染满血迹，口中堵着的白布染血，连双颊也高高肿起。可她不去瞪打她耳光的那个婆子，反而死盯着何当归看，眼神比最毒的毒蛇更毒，比最锋利的刀子更利，这个何敬先的女儿，这个妖女，这个贱婢，一定是她搞的鬼，一定是她！
纱幔中露出的那一张带着面纱的脸，嘴微微嘟起，不疾不徐地吹着手中茶，一下，一下，又一下。少女抬眼望过来的时候，那一双黑白分明的眼睛，眼珠漆黑如夜，比两口百年深井更深，是光线落不进的地方，深黑无际的意味，说不出的让人胆寒。
孙湄娘打了个寒战，没错，一定是她搞的鬼，一定是她！这丫头是个鬼，催命鬼！
纱幔缓缓落下，后面的少女揭开一点面纱喝茶，而门外的两名仆妇不给孙湄娘丝毫喘息的机会，继续死按着她往门槛上磕去，“咚！”“咚！”“咚！”……血滴飞溅，又过了百十下之后，孙湄娘终于撑不住昏了过去，可老太太没喊停，两名仆妇也不敢停，还是继续押着死尸一样的孙湄娘往门槛上磕去。
虽然孙湄娘现在是二重身，不过自从听闻她堕下的四个胎儿都是同别的男人怀上的野种，老太太对孙湄娘再没有一丝一毫怜悯顾惜之意，就算这一胎是罗家的骨肉，都不能再保留下来，如此肮脏下流的女人，怎配给罗家诞育子孙！除掉这个女人，自然有大把的女人给老二生儿子！想到这里，老太太吩咐：“去药庐，端一碗红花来，加浓剂量的红花！”
何当归猜到老太太的想法，进言道：“老祖宗容禀，如今是年节下，杀人不祥，更何况，孙湄娘虽然不守妇道，她肚里孩子却连头都没冒过，他有何辜，还是别杀了。”
老太太不赞同，恨声反驳道：“如此孽种，留下来只会让我罗家成为众人的笑柄，不行，不能让她生！”
何当归声音放低许多，继续劝道：“一则，孙氏恶贯满盈，冤魂缠身，她向来没有保胎的福气，这一胎能否撑过十个月，还是未知之数，又何必弄脏老祖宗的手。二则，咱们留着孙氏和她的孩子，关押在府中，也是咱们的宽容仁慈……相信孙家和孙炎彬知道咱们如此慈悲，又想到他们家的耻辱还能在咱们家安度余生，也就没理由对咱们不利了。”
老太太沉吟，绩姑娘也进言道：“三小姐所言甚是，留着孙氏和那孩子当人质，孙家才不会恼羞成怒来寻仇。”
于是，老太太暂时放弃让孙湄娘堕胎的念头，转而道：“用冰水泼醒她！这样算什么磕头，从她醒了开始再重新计数！只要昏了，就给老身泼醒她，一定要磕足一千个响头！”
下人们依令而行，用冰水浇醒孙湄娘，然后再押着她磕头，磕昏过去了再浇冰水，如此反复几次，渐渐累加到七百个响头。孙湄娘的额头一片血肉翻起，被堵着嘴发出闷闷的痛苦呻吟，当真是求生不得求死不能，可刑罚依然在继续。
绩姑娘见老太太脸色非常差，于是建议扶着她到内堂略歇一歇，老太太准了，被慢慢搀扶进内堂。外面的祠堂大厅，就只剩一个何当