第章 喜闻金枝闹剧
与青儿一处住着玩笑，日子过得比流动的溪水更加欢快清澈，自从知道了那日在族谱上销名背后真实的原因，是罗家三房人早就不待见她，她心中跟那边又远了一层，只觉得前尘往事如烟，模糊了那些人的容颜和声音。如今挂心的，只是如何找寻蝉衣、薄荷和竹哥儿。
依她推断竹哥儿一个八岁小儿，身着绫罗锦缎，环佩叮当，长得又似发面馒头样白软，一看就知道是一个有钱人家的小公子，多半是带他逛灯节的小厮一时没看牢淘气的他，转手不见的工夫，被黑心的拐子给拐走了。
光竹哥儿身上的穿戴就足够他们大发一笔横财的了，再转卖去他乡富户人家，只怕卖一个他顶卖二三十个小丫鬟。竹哥儿的相貌自不必说，眉眼跟他爹一样，等脱去了婴儿肥，又要俏丽三分，这几年又很读了些好上通明，再加上那小人儿是个聪敏机辩的孩子，拉去给哪家缺少子嗣的大户看了，还不一把抓住不肯放手，最次也能当个那户公子的侍读吧，竹哥儿那么机灵，一定不会吃多少苦头受多大罪……如今她也只好如此自我安慰。
但凡拐子拐了孩子，要带出本地的法子太多了，根本防守不过来，或将男孩女孩混着扮，或掺在瓜果梨枣中当货物运走，或跟那孩子一同扮作乞丐，满面涂上麻子斑点，舌头麻了，谁还能认出那是个孩子，只就当个先天有疾的侏儒小丁，同情他的就丢给他几文钱罢了。还有些坏心的拐子打骂兼使药，让孩子忘了童年事，连自己是哪家出来的都不记得，也就不再逃跑了。
这些都是她前世在乡间听来的，庄稼人有勤恳本分的，也有动歪心思、走歪门邪道的。大凡拐子一类，有半数都出身于此列，守不下去自家的一亩三分地了，就辗转做上了这样的营生，间或捡得大便宜，就能过上有酒有肉的逍遥日子。却是用其他人家泪洒伤心地的悲戚换得的银子，犯下如此伤天害理的事，料也不得永寿。虽然董氏其人不值得同情，可竹哥儿成日价姑姑、姐姐、娘亲地绕着她乱喊一气，让人又好气又好笑，如今说丢就丢了，她也跟着愁了一回。
除了风家帮忙在找，她还托了陆江北也匀出些人手一同找，抱的希望也不是太大。那当时专门训练了不少找人的手段，假如连他们都找不到，那希望就很渺茫了。
尽管找人并不是锦衣卫的专长，不过她还是又拜托了陆江北帮忙找蝉衣她们。本来以为，罗家三小姐认了个钦差舅舅、在外祖家销名儿的事迹一传开，蝉衣她们摸摸索索的就能找到这里来了。不管是在关府、风府还是全济堂等地方，只要找到了门路问对了人，想打听到陌茶山庄来还不容易么，这里也不是什么机密地，迎来送往的人都能排过一道山去呢。可等了四五日不见来，派去蝉衣爹娘家的人也回来报说，蝉衣从未回过家。
她深深发愁，猜测着那两个丫头可能出的各种事故，又请陆江北加派了人手，潜入罗家开始找起。陆江北派去的人买通了听竹院的丫头喜帘，打听到了点实话，据说那柴小姐自打得了意，就跟素日的怯弱气质判若两人，几乎轻狂到天上去了。
“柴美人”先是在听竹院里指东道西，对着一众丫头嬷嬷们撒气，后认出蝉衣薄荷两个人是桃夭院的一等丫鬟，就叫她们近身服侍去，只小半晌工夫，就闹出多少事来。喜帘说，只见那二人的手背被烫出一片小水泡，衣服也弄脏弄破了，不知是个什么缘故。而柴美人又指使她们去用冰凉的井水浣纱，说是热水一洗就旧了，非得用冰水才好呢。
跟柴美人的一群丫头，都是新近被派过去几日的新人，心里本就没底，一见柴美人是个厉害主子，当下就有几个想另谋出路的。她们给董氏身边得脸的嬷嬷送了礼，等回信儿时被柴美人知道，当场就一个瓷杯掼到地上，一连串颤声喊人来打，一通板子下去打坏了三个丫头，当晚就死了一个。也同样是在当晚，才井边浣纱直到深夜的蝉衣和薄荷没再回过下人房，一夜都无声无息的，等天亮再去找，两人都不见了。
何当归听完了这话就是一阵气，自己何曾得罪过柴雨图，她要这么折腾蝉衣报复？前几次罗白琼欺负她时，自己还暗中帮过柴雨图呢。别的不说，就是月前柴雨图被罗白琼设计弄伤了脚，彭时也只救了一半就不管了，当时自己可亲身背了她去药庐敷药，不念恩，也不该有仇吧？
听说董氏故意将她最亲密的蝉衣送给柴雨图使唤，当时她还在想，算起来，柴雨图是帮她挡了一煞，从朱允炆手下李代桃僵了。那朱允炆虽然不是进罗府寻美来的，可一旦扣留她在听竹院，担个虚头巴脑的名儿，那她再想嫁人也难了。就念着柴雨图这点好处，又同情她是个软弱的泪美人，在下人面前不免吃亏，才借蝉衣二人过去帮衬她两日。却不曾想，柴雨图也是个心内藏奸的人，在罗府住的这些憋屈日子，累积下的一层层阴郁怨毒，终于将她心里的鬼给勾出来了么？
果不其然，陆江北的线人还回禀说，柴雨图拿院子里的丫头出气尚且不够，也不顾汤嬷嬷等人“美人不宜出院门见外人”的劝阻，在罗家的花园里闲逛，有心无意地遭逢了罗白琼和罗白芍二姐妹。
这一对姊妹花，曾经是罗家里金字塔尖尖上的顶峰人物，骄傲如公主，如今一个手有烧疤残疾，心里当然自卑得紧；另一个因