京城因乾元帝生死不知而乱作一团，到达祁山的勤王军在被炸成废墟的祁山根本找寻不到乾元帝，向京城回报的结果，也以乾元帝失踪，尽量搜寻为主。
太后接到加快送来京城的奏折后，直接判定乾元帝遇刺病重，先是下令围了吏部尚书王译信的府邸，随后命令留在京城的锦衣卫都指挥使锁拿王译信入天牢，并且将西宁公蒋大勇也以同谋罪关进天牢，蒋家一众人几乎全部被抓进了监牢。
王家晓得王译信牵连进谋逆的案子后，主动表明断绝同外房王译信的关系。
谋逆虽然有可能株连九族，但一般情况下，最多诛三族，况且一切都在调查中，王译信并没认罪，一口咬定太后出示的反诗是有人陷害自己，那几首被判为反诗的诗词罪不至死。
乾元帝留下三位皇子监国，就算乾元帝病故，太后择主，也要同监国的三位皇子商量，内阁等朝臣尚在，太后一时之间也没法子越过内阁和监国的皇子制裁王译信。
如今国朝京城争执最大的一点就是乾元帝病故的话，谁做下一任皇帝。
太后取出先帝‘遗命’，质疑乾元帝继承大统的资格，虽是没明说先帝想让昔日皇贵妃的儿子承接帝位，但话里话外没少提起当年先帝有多宠皇贵妃和其子。
被乾元帝当成猪养的皇贵妃所出的两位王爷全然不敢在此时争位，应该说他们已经被乾元帝这些年的‘折磨’弄得连报复之心都不敢有，就算有太后的暗示，明示。他们当众表示先帝一直只看中乾元帝，皇位对他们两个来说避之唯恐不及。
太后本以为他们能助自己一臂之力，谁知……他们胆小至此。
她除了背后暗骂两句蠢猪之外，也没更好的办法，他们不附和太后。太后的先帝遗命根本就动摇不了朝臣对乾元帝为正统的坚持，哪怕太祖高皇后血统不纯，有胡族血统，朝臣们也遵循嫡长子继承皇位的祖制。
乾元帝的皇子们也不是白给的，别管他们以前彼此之间怎么争，怎么内斗。在太后明显要另立皇帝的关键时候，皇子们出奇的齐心合力，以三个监国皇子为首，拧成一股绳抗衡太后娘娘。
一时之间，太后和他们斗得旗鼓相当。不分伯仲。
顾皇后早就被太后困在自己的寝宫中，无法外出。太后又下令锦衣卫监视定国公府邸，明诏天下，顾天泽夫妻心存反意，他们两人是致使乾元帝失踪遇险的元凶。
太后甚至炮制了一系列的‘证据’，身受帝宠爱的顾天泽如何野心勃勃，想取代乾元帝，王芷瑶是如何的狡诈。对乾元帝下毒，而帮凶就是蒋大勇以及被关进天牢，饱受酷刑折磨的王译信。
锦衣卫使劲浑身解数逼王译信开口。只要王译信指正顾天泽，太后就会对他从轻处罚，毕竟反诗要不了王译信的命儿。可王译信始终不肯招供，太后也得不到顾天泽谋反弑君的‘罪证’。
因此定国公一家得以保全，虽然在监视之下，可定国公等人并没被关进天牢。
“你这是何苦？”王端瀚站在牢房外。他被太后命令来劝说王译信指正顾天泽，“在您眼里。只有王芷瑶是不是？她比你性命还要紧？天下已经变了，识时务者为俊杰。就是您指证顾天泽，您还当他们能活着？陛下已经去了……就算选皇子登基，太后娘娘的地位也不受任何影响。小妹费尽心思为您求情，您为了死人就辜负我和小妹的一片心意吗？”
“您总是为王芷瑶想，就没想过我们？爹，我们需要您！”
王端瀚声情并茂的劝说，“我和小妹会孝顺您，只要四皇子做了皇帝，小妹就是贵妃啊，将来小妹未尝不可能晋升为皇贵妃，皇后，一切的荣华富贵只要您开口说出实话而已，您也少受些苦楚，您难道还明白你落到今日都是王芷瑶害的？她如果孝顺您，怎么会把您留在京城？您没看她把其母都送走了？”
天牢的环境很差，关押王译信的牢房是最差的。
王译信身上就没有一块完好的地方，锦衣卫的酷刑要不了他的性命，但却让他有活在地狱里的痛苦，活着受罪，他手指甲大多被掀掉，血淋淋的……趴在干草上，王译信仿佛只剩下了一层皮肉。
不是卢彦勋悄悄给他上药，在他能力范围内尽量照顾王译信，王译信只怕早就归西了。
“……谁让你来的？”
披散开的无光，分叉的头发盖住他的身体，他声音沙哑，俊脸上道道血痕，“是王芷璇？”
“爹，您别再犯傻了，除了我们外，谁会帮您？您知不知道，就连定国公都对顾天泽谋逆行刺之事不置可否，那可是顾天泽的亲爹，他都不相信顾天泽，您何苦因为王七而牺牲自己，牺牲王家？您想让王家整个都被诛杀吗？”
王端瀚跪在牢房外，“当我求求您，为我们想一想。”
“阿泽和瑶儿不会谋害陛下，世上的人都背叛陛下，阿泽也不会不忠于陛下！”
“爹……”
“定国公不为阿泽说话，是因为他担心顾家。”王译信虽然是狼狈，浑身的伤口，但嘴角却带有一丝笑容，“我无牵无挂，王家早把我当作了外人，死人，我不怕！能为瑶儿做点事儿，我愿足以。”
“您糊涂！”
“不，我不糊涂，我从没活得这么明白过，瑶儿，我一直对不住她，如果我此时昧着良心，忍辱偷生的指证他们，我不配做她的父亲，家族大业同我何干？我只是个父亲，疼爱相