「請大人這兒稍坐。」一名茜衣蘿衫的侍女奉上茶盞，「我家大人說了，勞煩大人您未進府院就立馬請您過來。在這兒用早膳吧。」
「召雲大人客氣了。」霧海說道，「我不習慣用早膳的。」
「即是如此，這兒有些點心。若大人不嫌棄，請隨意用點罷。」
侍女微微服身，還未及告退，卻聽得身後一股涼涼的嗓音。
「天才方亮，如此清晨，有勞霧海大人了。」
霧海斜睨了一眼，只見召雲澟著面容，未及霧海開口，即冷冷說道，「憑你的能耐，我不相信你延至今日方歸。」
「這句話，我是該道謝？還是該謝罪？」
霧海取起茶盞，細聞茶香，召雲睇看著他氣定神閒的模樣，只見霧海不疾不徐的啜飲著茶，又逕自拈起一旁的點心餵食著肩上的雀鳥，完全沒要開口的打算。
直至許久，召雲帶著微慍的怒氣冷哼，「看來請大人入關後立即趕來明硯閣，是召雲不對了。」
聞言，霧海擱下了茶盞，僅是淡笑，「宰女大人言重，霧海只是舟車勞頓，未免有些疲累，這茶香聞著清香雅緻，正好讓我腦袋清醒些。相信大人不會為了這點小事，就心生責怪。」
聽得那不緩不徐的口吻，召雲抿唇不言，她注視著神色自若，態度安然的霧海。
霧海，人如其名，似霧般難以捉摸，亦似海般深不可測。不可否認的，在他初進宮中上朝，自己的確有些輕看他了。初時，她以為霧海同是隨著爭戰而來的巴國人，然日子久了，心底的疑問就如他的名一樣，慢慢擴大。
縱然中皇廣攬天下英才，不忌身份地位，但能得到如此禮遇的人卻是屈指可數。
這來處不明，神出鬼沒，如迷團般的男子，一干大臣卻是所知甚少。疑心也罷，忌憚也罷，她不只一次派人調查過，卻是怎麼也尋不得一點乾坤來。
許是為博得中皇的信任，也或許是真想施展奇才，方入宮不久，霧海立即請纓願前往蔓渠山上最為惡名昭彰的蜚族進行遊說。這項請命引得□□眾臣抱著觀望嘲笑的態度，結果卻是出乎意料。
他不僅說服了蜚族之首臥籬，並將其領土納入版圖以示臣服，大大提高了中皇的威望。若腹中無丘壑，他怎敢冒然前行？這著險棋果真得到中皇垂青與極大的信任。
比如今日，自己不也是因為如此，費盡心力極欲拉攏他的幫襯？就因為掌中能握的，太空浮，太虛渺，心裡總感覺不踏實，表面上自己看似頗受中皇器重，實際上卻禁不得一點閃失。
若得了霧海這條臂膀，想這□□之上，便再無可擔憂。
「你該知道，雖說南國已滅萬年之久，但仍有頑強不屈的遺族，身為中皇臣子的我，豈能坐視？」見他仍不吐半字，召雲只得耐著性子，「如今太平盛世，三山、四海、五湖、六合、八荒、九州天下一統，若再興起干戈，實非百姓之福。」
聞言，霧海笑了，卻仍是閒散拈起一片梅糕，餵食著肩上的鶈雀，「宰女大人連回到院府仍心繫朝中大事，未免太過辛苦。如此用心，令霧海好生佩服。」
「少在我面前拉扯廢話。」心急切迫，召雲壓嗓怒道，「你探查的結果如何，最好據實以報，否則後果可不是你能承擔的。」
霧海略抬了眼，似笑非笑，「宰女大人現下是憑藉中皇口喻亦或出自私心來命令霧海？」
聽得那命令二字，召雲刷白了臉色，掌心沁出些許涼汗，嗓音微啞的，「你胡說什麼！你我均是朝中重臣，平起平坐。霧海大人扣了召雲這項罪名，實在擔不起，我只想知道，傳聞是否為真。」
「我本也相信宰女大人生性仍是慈悲柔軟的。但自大人派我去炎洲隘口探查南國流亡在外遺族下落，這每日快馬跑得比中皇手下還勤。我才進關不久，關口衞兵就急著催我上大人的明硯閣，也休怪我想成大人居心叵測。」霧海緩緩說道，「雖說大人如今效忠中皇，但總得留條路讓人走，不是嗎？」
她微瞇了眸，審視著眼前清癯爾雅的男子，「你這些話，聽起來倒像是向南國人討情？」
「我倒是覺得，大人殺生太過。」他拂袖擱下杯盞，「希望大人別忘了，中皇留下南國昔日女官，命任為大卜的用意是什麼，若我沒記錯，那位女官，還是大人過去極為親密，以姐妹相稱的故人。」
召雲心口一擰，來不及辯駁，又聽得他說道，「萬事總該留個余地，何況，現今天下已歸一統，四海昇平安樂，就算南國有遺族又如何了？他們不願接受招降，那是他們的事，幾萬年來，兩造相安無事，若宰女大人輕舉妄動，只怕討不了好，反而會壞了中皇的名聲。」
聞言，召雲心口略微平緩，只淺淺問道，「你可曾聽過刑天」
他看著召雲，「昔日郎公城與上扶一戰，何人不知刑天？大人這會兒提起這個死人做什麼？」
「傳言，刑天未死。」她說道，「朝上傳言已久，我不信你不知。」
「傳言，不過就是傳言。」他說道，「大人既知是傳言，又何必太認真？」
「那是因為你不知道刑天的能耐。」召雲盤臂說道，「你說的或許對，兩造相安無事，我該留點余地。但若傳聞為真，那可就不能了。」
，「活著又如何？死了又如何？」霧海輕笑，「大人急著召我入閣，就只為想確定這件事？」
她盯著