威远镖局，练武场。
艳阳天下，镖局里的镖师伙计们正在卖力练拳，他们汗如撒豆，在尘土飞扬间显得更加孔武有力，这大概就是京城第一镖的气势。顾芊芊搬个小马扎坐在后院把脚的一颗大槐树下，透过院墙上的雕花镂空看着他们，神情有些萎靡,间或打个哈欠，总之有点百无聊赖。
忽听院墙外传来一声马儿的嘶鸣，有人大喊：“走镖的人回来了！”她一个激灵，赶忙站起来抻着脖子张望，便看见周一钊带着人一窝蜂地涌向院外后门。
一个大嗓门嚷道：“一钊，路上遇着你的那队人，一块给带回来了，我和季锦没比你晚几天吧？”原来是顾威的大徒弟，为人敦厚爽朗的常小刀。
“总算是回来了。”季锦对周一钊笑笑，问：“镖局里一切都好吗，芊芊的病怎么样了？”
“已无大碍，进去说吧。”
常小刀和季锦被簇拥着和周一钊走在一起，一个身材高大阳刚端正，一个清瘦文弱像个书生，都是一身灰白短衫，看着有点累，但精神头还不错。镖局的人出门在外从来都不讲究，能回来就很值得高兴，他俩是第一次走长途镖，镖局的人都闹着让他们讲讲道儿上的新鲜事。
因怕被人看见，顾芊芊站在大树后等他们一行人去了正院才出来。常小刀和季锦来镖局好多年了，与顾芊芊见面的次数不多，她竟没想到过去总是孤单与人有隔阂的自己还有这么多人关心。她看着远处那些人的背影，觉得周一钊、常小刀、季锦三人，看着便格外让人踏实放心，恐怕以后镖局的事也是他们来担，不知爹对比大哥又作何感想。正想着，就看见顾孟飞从后院出来，正沿着练武场的小道要出门。
“大哥！”顾芊芊大叫一声追上去，环着双臂打量他，“大哥这是要去哪儿？走镖的人回来，爹一会儿肯定要召见你。”
“他们三个都在，爹那里一定没我的好话，所谓君子不立危墙之下，你大哥我出去避避。”顾孟飞说得急好像自己真去逃命一样，“我先走了，就当没看见。”
芊芊正无聊呢，想着不如出去逛逛，“那我和你一起去。”
顾孟飞立刻拒绝，“我都不知道自己去哪儿，怎么带你？”
“那好吧。”顾芊芊无所谓的转身，“反正你也走不了多远。”
正要安心出门的顾孟飞听见后一句，警惕心起，“芊芊，你去哪儿？”
“当然去告诉爹喽，说看见你鬼鬼祟祟遛出镖局，爹虽说一把年纪了，抓你还是可以的吧。大哥现在的功夫比爹如何？”
要爹出门抓人这种话，芊芊说得出，顾孟飞信得过，他们两人在家中的地位早就可见一斑。“好好好，我跟你说实话，今天是小兴王有请，在王府有蹴鞠比赛。”
蹴鞠？顾芊芊眼前一亮，抓着她大哥的手臂摇了摇，“带我去吧，多有意思啊。”
“不行，我去王府又不是逛大街没办法带你进去，何况……”顾孟飞犹豫了下，为难道：“那小兴王雅好fēng_liú，最是喜欢摘花来一亲芳泽，芊芊你还是不去的好。”
当朝最有权有势者非小兴王莫属，其为先皇第四子，赐号“兴”，因当时年幼，百官尊称其为‘小兴王爷’。小兴王朱祐杬是当今皇上最信任和喜爱的弟弟。天下人都知，小兴王广结善缘结交四方，习文好武，尤其喜欢与江湖上的人来往。天下豪杰无不争相拜会小兴王，但能入得他眼被他视为知己的却少之又少。朱祐杬虽是权贵，对朋友却是真诚相待有求必应，他与顾孟飞是不打不相识又都好酒贪杯，是以脾气格外相投，可谓推心置腹已成莫逆。
若是顾孟飞用来诓骗顾芊芊的话被谦谦君子的小兴王知晓不知会怎样。顾芊芊涉世未深，有京城户籍不了解京城情况，被顾孟飞一蒙，还不及细想，就让他跑了。
眼看快到晌午，练武场连个人影都没有，芊芊气闷地往回走，前厅那边正热闹，说话声也大，在隔了两个月洞门的回廊这边都能听见爹和大伙的笑声。
“看来爹是真高兴啊。”顾芊芊悠悠地自言自语。
江湖、走镖、生意……她还不懂，对周遭的一切也不了解，再加上和镖局里的人不熟，所以现在不想莽撞地走近身边的人。虽然每天都尽量过的开心，但在人情世故上，顾芊芊其实是个保守的人。这些天都说外面乱锦衣卫到处抓人，连上街都不能去，若是日子就这样过下去也实在没意思。
顾芊芊独坐在廊下，趴在栏杆上沮丧地叹了口气。现在不仅没事做，烦心事还一大堆，她总不让自己去想爹娘和二娘兴致勃勃选女婿的事，想多了也是糟心，且不说那些人长得高矮胖瘦家世如何，人都没见过就等着去嫁人，这得多不靠谱。葶葶今儿是被二娘叫走种菜了，不然还得接着取笑她，就好像这小丫头将来不会嫁人似的。
“芊芊？”身后沉稳地脚步声响起，周一钊略带担心地问：“怎么一个人坐在这儿，小刀、季锦都回来了，你为何看起来不高兴？”
顾芊芊懒洋洋地侧过头，抬抬眼皮，“我没事，只觉无事可做罢了。”
“你以前身体好些的时候喜欢看书、抚琴，不然便是下棋，不如……”
“钊哥，”顾芊芊为这些听着让人头疼的爱好打断了周一钊，“你为何出来不在爹那里？”
周一钊道：“义父让小刀、季锦先去歇着，晚上要为他们接风洗尘。”他说着