月华如练，各家各户都掌起了灯。威远镖局大门前，灯笼高挂，周一钊焦急地等着，他本想一同前往，但孟飞让他先回来报信，可芊芊至今未归，又担心她吃苦受罪，心里难免烦闷忐忑。
哒哒地马蹄声传来，车轮碾过青石板路，拐过一条胡同到了朝阳门大街。不等车夫停稳，周一钊忙迎上去，只见顾孟飞跳下车，然后扶了芊芊下来。人总算全须全影地回来了，他舒了口气，却见芊芊动作僵硬，腿脚不太灵便。
“可是受伤了？”他关切地问。
天色已晚本就看不真切，刚才急着救芊芊，俩人又说了一路的话，顾孟飞以为没出什么事，这会儿听一钊问起，心也跟着提了起来。
刚出北镇抚司精神还紧绷着尚未平复，现在回到家，顾芊芊只觉得腿疼得厉害，脸上肿胀刺痛，再加上颠簸一路，身上像快要散架似的。好端端地出来看热闹却进了牢房，想想都觉得委屈，芊芊心里堵着口气不知该向谁发，那些事也懒得多说，所以只低着头。周一钊看她这样皱了皱眉，接过伙计手里的灯笼，走近了一些。
芊芊拿着帕子挡住一边脸，不高兴道：“钊哥，你就别看了。”
周一钊乍看之下，心里一突。尽管芊芊挡着，但还是能看见她的脸颊红肿，身上隐约还有几处血迹。他气急地问：“锦衣卫用刑了吗，谁打了你？”
顾孟飞抢过灯笼在眼前一照，气得一句话都说不出来。这该死的余虎，竟如此欺人，也不怪芊芊一时措手打了那展风，锦衣卫都不是好东西。微光下的威远镖局，门前影影绰绰，顾孟飞站在那里默不作声，面色微寒，幽深的眼眸里黠光闪烁。
三个人僵持着，这时，门里跑出一个满头大汗的伙计，他一脚刚跨出来，见人已经回来，忙道：“两位少局主赶快带大小姐进去吧，局主正着急呢……”
跟着前边打着的灯笼，回廊里谁都没有说话。周一钊是自责，后悔不该带芊芊出去，顾孟飞心绪翻腾，恼自己让芊芊代他受过。而顾芊芊，受了这半日折磨，她很想一个人静静。
前厅里全家人到齐，之前情况不明，众人急得像热锅上的蚂蚁，这会儿气氛却陡然变得冷凝肃然。芊芊抬眼一看，正位坐着爹娘，左手边是二娘和三叔，右手边是常小刀、季锦和葶葶，好一个三堂会审。
“逆子，跪下！”一声怒喝，顾芊芊心脏咚得撞了一下。
顾孟飞上前两步，甩开袍角跪在当中，这次连累芊芊受刑，无论怎么罚都心甘情愿。他跪得笔直，声音掷地有声，“爹，孩儿知错了。”
“来人，拿我的鞭子！”顾威猛地拍向桌子，一双眼睛瞪着顾孟飞。他素来不成器，屡教不改，要不是芊芊进了一趟北镇抚司，他这个当爹的要听句认错的话还不知等到何时。“你知什么错，早对你说过莫要招惹锦衣卫，镖局里难不成只有你一人会武功？成日里不务正业、惹事生非，我们做的是黑白两道的买卖，走的是江湖路，镖局什么规矩，一钊，你告诉他！”
周一钊急道：“义父息怒，此事不怪孟飞，是我疏忽才害芊芊……”
顾威抬手止住他的话，“你说，清楚地告诉他。”
“保镖一行，收人钱财、保人免灾，结交八方、忌动干戈，戒贪、戒私、戒酒肉、戒口角、戒兵器离身、戒逞凶斗狠，此为六戒。”
周一钊的声音在厅中回荡，没人敢说话。顾孟飞微垂着头，胸中一口气憋得难受。他是有错，却不在此，有些话在心里积压了好多年，想说的时候无从说，所以他们父子之间的矛盾隔阂只能越来越大。他顾孟飞成如今的样子过如今的生活，也是无可奈何，往事一件件，冲淡了他对镖局的那份心。这么多年他总在想，若十几年前周二叔没有死，爹还会不会像现在这样畏首畏尾，什么事都得求个稳当。威远镖局何至于龟缩在京城一隅，京城第一镖又算得了什么！
顾威踱顾到顾孟飞身边，冷声问：“一钊的话，你可听见了？”
“孩儿听见了。”他面无表情地答道，“江湖事、江湖路，爹，您的忍让、您的妥当、您的不问世事，这一点，孩儿不敢苟同。威远镖局是您和周二叔的镖局，我不走保镖一路，这行的规矩与我何干！”
“混账！”顾威拿过伙计手里的金丝软鞭，狠狠地一鞭抽在顾孟飞身上。
“局主。”谢琨一惊，赶紧上前拦了一下。
“爹！”顾芊芊睁大眼睛，心中的郁气也被抽了出来。她忍不住替顾孟飞辩驳，“您别怪大哥，若不是大哥，我恐怕这会儿还出不来呢！您的火气，不如留着抓刺客或是找那些锦衣卫报仇。”
“胡闹，说什么孩子话。”顾威正在气头上，不免训了芊芊一句，其实心里，是不忍心责怪她的。
宋氏既担心儿子又心疼女儿，只是在顾威面前，她一向是不插话的。赵月娘看她着急，心里也跟着急，“我说芊芊，你这脸是怎么了，这些天杀的锦衣卫居然把你打成这样，不是让你爹心疼死吗，”赵月娘上前，擎着帕子，也不知该不该去碰。
刚才一直站在周一钊身后又刻意低着头，就是不想让人看见自己的摸样，结果现在所有人都看见了这副尊容，“二娘，您就别火上浇油了。”
“你这孩子，现在是藏着掖着的时候吗，夫人，你快来看看。”她刚要去拉宋氏，又是一愣，嚷道：“哎呀，流鼻血了，老爷，您