河东郡，奇氏城。
血色的残阳撒在这片汾河谷地上，映出一抹鲜红。空气中弥漫着一股呛人的烧焦味，哀鸣的战马，**的军人，兴奋的乌鸦，构成了天地间一幅水彩画，或者说，人间炼狱，更为合适。
年轻的王翦背倚着战旗，如老牛般喘着粗气，以此来恢复着体力。五日前，赵、魏军联军兵出险招，进入长达三百余里的中条山腹地，然后突袭芮阳，猛攻秦军侧翼。秦军一时不察，连丢瑕阳、解县，直至撤到奇氏城，才堪堪稳住了战线。
从那以后，赵、魏大军每日必定强攻秦营数次，每次都是留下满地的尸体后方肯罢休。经过一个半月的厮杀，赵、魏联军已经背靠着西河、中条山建立了层层的防线，若是能再向前推进一百多里，秦军将不得不北上太原郡，以免腹背受敌。
眼下赵、魏联军在前线尚有十二万大军，秦军尚余八万，因此秦军只能采取守势。对秦军来说，只要能保住安邑以西百余里的地盘，熬住两个月，形势必将大变。赵、魏也知道这一点，所以利用兵力上的优势，强攻秦营。
虽然秦军击败了对方一次又一次的攻击，但也身心疲惫。更重要的，军中暗探说魏、韩两国已经出兵，形势变得极其不利于秦军。
&校尉，丞相请你过去商谈军情。”
王翦正在忧心战事的时候，一名传令兵的话打断了他的思考。
&烦请告诉丞相，末将这就过去。”王翦拍拍屁股，站了起来，说道。
半个月前，因为王翦献计歼灭了近万魏军，而且斩杀魏军一名都尉，被魏冉破格提拔为校尉一职，成为全军最年轻的校尉，没有之一。这样的战绩几乎可与当年的白起相媲美。不过，这也导致军中的“前辈”对王翦这个后起之秀心怀不满。
秦军，中军帐。
魏冉扫了眼两侧的将佐，不怒自威。看到众将神色凛然，魏冉满意地点了点头，说道：“如今韩、魏集合五万大军，兵犯我河东，现在已到达新安一带。我王圣明，派卫尉王寮率四万大军来援，想必再过五日即可抵达。本相希望这五日众将可以身先士卒，浴血杀敌，以报王恩。”
&将遵命！”众将异口同声地说道。
&众位的忠心王上是看得到的。”
表扬了下众将，魏冉接着说道：“为防止敌军断我后路，本相命令，以王翦为主将，杨端和为副将，分兵一万五千，驻扎在吴县（注：今平陆以北），务必挡住敌军五日以上。其余众将严守大营，不得有误，明白没有？”
&
&翦、杨端和留下，其余人退了吧！”魏冉摆了摆手，屏退了众人。
&相！”王翦、杨端和欲言又止。
虽然抵御五万韩、魏联军有些危险，但这是他们二人第一次独自领军，兴奋之情更多于紧张不安。要知道，王翦不过二十五岁，而杨端和才刚满二十二，魏冉敢不拘一格降人才，大力提拔他们，实在让他们两人既感动又怕做不好。
&们不用说了，我相信依你们俩的才能，足以胜任这个任务。不过是抵挡韩、魏两军五日而已。五日后，卫尉的大军就会到达。”魏冉笑呵呵地说道。
&丞相！”王翦、杨端和哪里听不出这是丞相有意提拔自己，给自己送军功，于是一前一后的道谢离开。
少顷，一个文人打扮的人走了进来，疑惑地说道：“丞相这么抬举此二人，就不怕木秀于林？”
&呵，那也要有风催才可以啊！武安君在这个年龄已经跟在我手下了，可惜啊！现在是渐行渐远。”魏冉感慨道。
来人默不作声，并不接话。
魏冉也不介意，问道：“桃李计划准备的如何了？”
来人神色一凛，小心谨慎地说道：“往事具备，只欠东风。”
太原郡，晋阳。
秦、赵两军已经对峙了四十多天了，除了开头的数日战事激烈，后面的更像是潺潺的溪水，表面貌似湍急，实际波澜不惊。近一个月来，两军就是在不停地加固营寨、挖设沟渠中渡过。仅有的交锋来自双方的斥候和辎重队，斥候在因为侦查对方，少不了交锋。辎重队是为了取水送粮，少不得遇到对方小规模的偷袭。
白起也想过断赵军的粮道，奈何隔着长长的晋河，有心无力。赵国从邯郸又调来了三万大军，屯驻在晋河对面的榆次城。而且赵军谨慎异常，每次运粮至少有一万大军护送，秦军在偷袭不可能得手的情况下，也不会白白牺牲。
廉颇何尝没有绕道秦军背后袭击的打算，但晋阳以南已经完全不属于赵国。秦军的斥候充斥在方圆一百里的地方，他们并不抵制赵军的侦查，甚至一遇赵军即退，但这让廉颇不肯冒险。赵军是有数量上的优势，但哪怕数量上的些许优势也不过堪堪抵挡住秦军而已。
至于强攻，则完全不在双方的考虑。杀敌一千自损八百，到头来还不是便宜了他国？因此双方都在耐心地等待着战机，只要对方露出了漏洞，自己抓住了，那就是一击致命。
秦军大营里，白起听完副将王陵的汇报，沉思不语。南阳郡居然丢了，而且是被韩国一力打下。这在白起看来，颇有些不可思议。南阳郡有兵八万，韩国能够派出的大军最多不过十万，怎么才半个月就举境丢失呢！
联想到几个月前，韩国夺回了内史郡二十三城，复置为三川郡（备注：本为韩宣王所设，后为秦所得，归于内史郡，秦统一后重新划分