冯立羽下榻在“大通客栈”，要了后院最僻静的两间厢房，他住一间，安民保国住一间。每日除了闭门读书，几乎不会外客，除非八杰相邀，其余人情往来，都由冯安一概回绝。
黄昏时分，冯保来到门外敲门，冯立羽放下书，净了手脸，开门出去。安民保国已经等着了。主仆几人下楼去，客栈的大厅里仅有两桌客人在喝酒吃饭，而且不是同届的考生，只是普通过客。看来书生们都出门会友了。
冯立羽捡了一张角落里的座头，小二上来招呼，他随口点了酒菜。正在上菜的当儿，几名健仆拥着一个富贵公子踏入客栈，那公子转着头大剌剌四下一通打量，突然眼神亮起来，走向了冯立羽。
“嘿，这不是咱们书院鼎鼎大名的八杰吗？”
冯立羽听了这个人的声音，抬头一看，脸色霎那间变得阴霾之极。旁边桌子上坐着的安民保国四人，唰地站起了身，一个个攥拳怒目。
富贵公子吓了一跳，惊道：“喂，冯立羽，这就是你一脚棋踢回来的四个亲随？本公子可没得罪他们，他们这么凶巴巴地恨着我干什么？”说着，径自搬开凳子，在冯立羽对面坐了下来。
冯立羽极力压抑，调整了一下表情，向安民保国使个眼色，他们气愤愤地坐了回去，却兀自冲那富贵公子瞪眼。
冯立羽道：“哦，是庞文虎，庞兄。什么风把你吹到这间小客栈？”
庞文虎嬉笑道：“不是什么风，我在满大街找你们八杰。”
冯立羽紧紧蹙眉，默不作声。他知道庞文虎自会说下去。
店小二这时上完酒菜，躬身道：“客官慢用。”即便退下。庞文虎转身把他喊住：“嗳，多加一副碗筷。”小二连声答应。
安民保国四人眼见庞文虎这样大剌剌的，不但不请自来，还要跟自家少爷同桌吃饭，都恨不得冲过去打他一顿。可他们也知道现在平白跟庞文虎撕破脸，必然坏了少爷的复仇大计，都强压怒火，冷冷瞧着他。
冯立羽双手拢在袍袖里，端坐着，不作声不动筷。小二送上一副碗筷来，庞文虎毫不客气，提起酒壶自斟自饮，又提起筷子夹了口菜送入嘴里，才咀嚼两下，张嘴就吐出来。
“娘的，这小馆子，能做什么菜，这么难吃。”将筷子一扔，“走，冯兄，跟我到太白楼，要不醉仙居，你挑一个。”
冯立羽仍旧只是满脸冰冷，不言不动。
庞文虎让他瞧得心里发渗，叹了口气，说道：“哎呀，冯兄。咱们在书院那点矛盾，这都过去了，就别提了。我说是满大街找八杰，其实我就是找你。”
冯立羽终于寒声问道：“你找我做什么？”
庞文虎道：“想和你化干戈为玉帛啊。将来咱们肯定要同朝为官……”
冯立羽正在心里冷笑，想着我和你的血海深仇是怎么样都不可能化干戈为玉帛，咱们可不是书院那点小打小闹的矛盾。忽然眉头一拧，截断他道：“皇榜还没放，你怎么知道，将来我们一定同朝为官？”
庞文虎张着大嘴愣了片刻，忽然神神秘秘地左顾右看，又努嘴示意，他带来的几个健仆便走到前面把风。
庞文虎俯下身子，尽量挨近了，轻声道：“皇榜还没放，可榜单已经填了。我家有点门道，所有人都是知道的，我爹……嗯哼……托人提前抄录了一份榜单出来。冯兄和我，俱都榜上有名。”
天下人都知庞太师权倾朝野，树大根深，冯立羽自己对于太师府是如何权势通天的，更是有切身体会。历朝历代科考舞弊案都有不少，像提前抄榜卖榜，不但历届都有，有些人还靠这个发财。这时听庞文虎亲口说出来，堂堂太师亲自参与其中，冯立羽内心还是讶异了。
他微微一讶，很快掩饰过去，不冷不热道：“那么，我八杰兄弟，还有谁上榜？”
庞文虎挺直身子，拿乔道：“哎呀，冯兄，我最多卖个人情给你，你知道自己高中就得了，还管他们呢？”
冯立羽仍旧面无表情，拢袖端坐，不言不动。庞文虎瞧了他一会儿，突然泄了气，叹道：“唉，行吧。谁叫是小冯你呢。”打靴掖中摸出一张纸，悄悄递过去。
冯立羽展开纸张，快速浏览了一遍，便还给了庞文虎。
庞文虎重新接过收起，还塞回靴掖中，凑近问：“怎么样，冯兄？你又高中榜首，在下真是佩服之至。”大桃拇指。
原来，方才那张抄录的榜单，冯立羽的大名竟高高排在第一。换句话说，他在本次会考中又勇夺魁元。
庞文虎亦忍不住赞叹：“冯兄大才，从解元一步进到会元，假如下个月殿试，冯兄再中个状元，三元及第，那可真是我朝第一大才子。”他正说得高兴，突然心头一凛，神情愕了一下，左手还挑着大拇指，手臂却不动了。
庞文虎刚才还满脸兴高采烈倏忽转为苦涩，垂下手臂，同时耷拉下脑袋，他脸上肌肉扭动，好像想哭一般，但最后控制住了。他提起酒壶，给自己满上，一口气连灌三杯，然后酒杯重重搁回桌上。
冯立羽瞧他这般作态，好不疑惑，但并不问他。
庞文虎自己一声长叹，向他脸上瞧了一眼，说道：“其实我已成过亲了，我娘子意外失踪、下落不明，我一直在等她。”
冯立羽垂下眼帘，望着桌上的空酒杯，极力克制不让情绪泄露进声音中，冷冷问：“哦？不知嫂夫人是哪一位？庞……兄，怎么