冯立羽皱了下眉头，他目力过人，是在场唯一能够瞧清楚公主的人。他发现她的目光在三支队伍之间转动搜寻着，应该是在三彪人马中找谁，但其实，在如此遥远的距离下，她能不能看清楚这些人的高矮胖瘦都是个问题。
突然，公主返身步下楼梯，毫无预兆地提起了裙摆，向着三支打擂台的队伍奔跑过来。
这一下出乎所有人意料，两边彩棚中的百官、辽国使团，哗然一片，连正中礼台上的帝后，身形都差点从宝座上挣起。仁宗向近侍鱼灌恩瞧了一眼，急得他赶紧向侍座大太监跺着脚喊，“快，快”。侍座大太监飞快地跑向公主。
公主突然一跑，她身后的仪仗和贴身宫娥，着实愣了一下，但很快反应过来，跟着飞奔追随。
三支排列得整整齐齐的队伍一下乱了阵脚，嗡一声喧哗，随着公主越来越接近，有些人自作多情，竟开始心跳紊乱，手脚发软。
然后，在众目睽睽之下，公主朝着章顺之，径直奔到了他的面前。
公主突然在他身前几步停下，章顺之乍然和公主相对，说不出的呆愕。但见公主脸上蒙着一张面纱，唯有一双妙目盈盈地盯在他脸上。周围所有人都安静了，几乎屏息注视着公主和章顺之。贴身宫娥和随行仪仗跑了过来，停在离公主十步之外，不敢再近。
“公……公主？”章顺之有些紧张，到底忍不住开口打破沉默。
公主的眼眶中浮起一层晶莹的泪光，章顺之身形一震，这双眼眸，难道是……。
她伸手摘掉了面纱。
他仿佛听到一声幽怨的叹息。
“章大哥，我把这个香囊送给你，这副香囊本是一对，我们一人一个，好不好。”
章顺之的眼睛瞪大了，高大的身躯微微一晃，不敢置信。他口边涌起一句“赵姑娘”正要脱口而出，皇帝身边的侍座大太监急风火地跑来，遥遥伸手一指，喝道：“不得无礼！”
公主刚一摘下面纱，章顺之周围的人，忍不住都凸露着眼珠子往她脸上偷看，侍座大太监一喝，这帮衣冠楚楚的进士们才想起要秉持礼仪，人人扭头转身，不敢再偷觑公主的面容。
辽国人倒是极想偷瞧一眼公主，可惜中间隔着两列人马，耶律王子视线再长都越之不过。
侍座大太监走到公主身后，低低唤道：“公主娘娘。”
公主深吸口气，向章顺之深深地看了最后一眼，在侍座太监的催促下，一步三回头地走了。
章顺之久久地目送着公主离去，直到望着她的身影登楼入座，在那座小楼二层的厚重的帷帘后面，再也瞧不见。
“当”一声，礼台旁边的太监敲响了金锣，鱼灌恩满面笑容走到礼台下方，拂尘一甩，就说：“时辰已到，本次擂台夺绣球……”
章顺之猛地回过神，不管他在说什么，扭头看向冯立羽，恳求道：“八弟，你是状元之才，请一定帮愚兄想想办法，今日擂台招驸马，我志在必得。”
冯立羽难得淡淡地撇了下嘴角，姑且算一个微笑，说道：“七哥求错人了，今日是武考，夺绣球拼的是拳脚功夫，我和你一样是文弱书生，哪里抢得过旁边那伙辽国人？不过，七哥可以求求旁边。”说着一努嘴。
章顺之隔着一列人，昂首向右边一瞧，赫然在那两列功勋子弟的队伍中，看见赵忠实。他欢天喜地道：“十三哥！”
赵忠实扭头向他一笑，只说四个字：“七弟放心。”
………………
弓箭手望着小楼的顶尖遥遥射出一箭，绣球被疾飞的箭矢带入半空，跟着坠落。地面三支队伍，同时发一声喊，向着落点疾跑，无数人头跳跃起来，伸手去接绣球。
绣球滚到地上，所有人一个劲地追着扑着抢着，突然辽国人飞起一脚，绣球向场边落去。
宋人两支人马纷纷要去追，辽国人抱着肩膀，向他们狠撞，宋人猝不及防，哀嚎声中倒下一片。
既撞倒了宋人，辽国勇士把耶律楚真一托一送，往前抛去。耶律楚真身子在半空，缩起胸腹，落地时抱头一滚，起身立即蹿出，此时身旁竟无一人阻拦。于是遥遥领先，跑向落在前头的绣球，几乎只需弯腰捡起。
正在此时，几个宋人子弟赶了上来，从他背后扑上，抱拽拖拉，合力把他按倒。然后一个长身青年从后面一个箭步上去，抄起地上的绣球就跑，正是赵忠实。
他没跑出几步，四名辽国勇士拦住去路，望着他就扑。赵忠实将绣球掖藏在怀里，就地往边上一滚，四个辽国勇士扑上来按他，他千钧一发之际，把手中绣球照准前方一个人抛去，喊道：“顺之，接住！”
章顺之正甩不脱缠着他的两个辽国人，突闻呼喊，刚一转身，跟在他身畔的辽国人反应比他迅捷，闪身抢到他面前，把绣球接个正着。并不耽搁，带球便跑，大喊：“耶律王子。”抛给那边的耶律楚真。
章顺之大喊一声，跳起来用头去撞那辽国人的后腰，辽国人绣球脱手，未顺利抛出去，滚到地上。
章顺之爬起来就想去追球，却又被赶上来的辽国人扑倒，他只好胡乱踢一脚，眼见那球滚出去，恰好到了一个宋人子弟脚边，他一矮身将绣球捡起来，脸上一愣。
章顺之抬头见了绣球到这个人手里，也是十分错愕，居然是庞文虎。文虎虽然被剥夺本届进士功名，但作