深宫重闱，一种由内而外散发的死寂让人透不过气来，徘徊不去的乌鸦发出嘈杂之音，和着秋风，让人悲凄不已。
乾坤殿内，太医院所有御医悉数到场，齐刷刷跪了一地。立于前的女子面无表情，身着一袭银白色的曳地长裙，外罩青碧色的蚕丝罗衫，乌黑的秀发用白玉雕琢而成的簪子随意地斜绾着，不成样式。苍白的容颜，些许未干的泪痕让人心疼不已，只是那神色却已恢复了平静，此刻，容不得她怯懦。
“娘娘节哀，保重凤体，皇嗣唯要。”太医院主事常青劝道。眼前的女子所面临的艰难绝非寻常人所能应对，他不愿让她承受，却又无可奈何，的确，在她选秀入宫，承宠优渥的那天起，他早已不能再有什么念想了。
她晃神了一瞬，缓缓地抚上肚子，坐到铺满黄锦玉片的龙塌之上，拉起他的手，轻放在腹，只是那毫无生气的手停留片刻后便颓然垂下。她笑了，清丽的笑里多了坚定。她回过头去，面向一屋的朝臣，神情冷得让人畏惧。
“主事常青留殿，其余所有人移居琼华殿，不允离宫回府。”话声即落，禁军已全数进殿，群臣不敢稍加言辞，他们心中明镜一般，颈上的脑袋是否能保住全凭她一句话。宫闱政变，他们实在不必插手，置身事外，静待尘埃落定，该做什么官还是什么官，想清楚了倒也不再忧虑，且都随禁军出了门。
“陈总管，传禁军统领施谦觐见，不得贻误片刻。”她朝着内侍总管沉声命令道。
陈林领命行礼，事毕，后退着快速离去。
乾坤殿内，只剩下常青与她，他明了，所用人都已支走，唯独留下自己，自己可以帮她，但怎么帮？
“娘娘但且吩咐，臣自当竭尽全力，万死不敢有负所托。”常青双膝触地，有着君臣之礼，她悠悠地看着：“你我说话，何必如此，你且起来。”
“凝霜有一事相问，还望常青哥哥以实相告。倘若现下生产，母子两全，你有几成把握？”她将双手置于腹前，等着答复。
“凝，娘娘，这怎可使得，此番有孕已是不得已而为之，加之现下皇子不足七月，若此时催生，定是万分凶险。”他急劝，眼里的慌张与焦虑不着掩饰。
“我只问你有几分把握？”她依旧坚持。
“娘娘”
“几分？”
“穷尽毕生所学，不过三分把握。”知道她的性子，知道改变不了她的决定，终只能道出实情。常青心里已有了主意，若不就，自己也便随她去了，这世间，除了她，还有何事何人值得留恋。
深吸了一口气，她缓声道：“且去煎药。”即便只有三分把握，她也只能孤注一掷，她要为他守住这基业。
“娘娘，施谦已在殿外。”
“传。”收回心绪，她稳住气息。
“臣，施谦，参见皇后，娘娘常乐无极。”施谦向前单膝跪地。
“施统领无需多礼，本宫有要事相托，片刻也耽误不得。”
施谦起身，欲说之词在看到她手中的兵符时已无须道出，更何况，她腰间的玉环是他与夫人定情之物，他的家眷已被控制，没有丝毫讨价还价的余地，这个女人，够狠，却也够聪颖。施谦隐忍，低头听令。
“施谦听令，除去边关守军，其余兵力集调回营，包围皇城，无本宫命令，不得撤除，选取精兵看守镇国公府，各大亲王府，任何人不得出入。”
所有太医应召入宫，若想宫外毫不知情已是无望，现今之际，唯有压住先帝驾崩的消息，在他们逼宫前先下手为强才有几分胜算。内宫所有侍者已被拘禁，断不会走漏一点风声。眼下，控制住施谦便有扭转大局的可能。
”臣领命。“施谦接令退下。进宫听令之时他便料到此番天下格局恐有生变，皇帝北堂冽病情反复，这一日，迟早要来，只是没料到沈凝霜对自己的亲哥哥镇国公也毫不手软，调兵圈禁，更没料到，仅仅在他离府进宫的半个时辰，她便控制了施府所有家眷，一时间，心里竟有些拜服她的铁血。
沈凝霜捧着药碗，看着那有可能让她命丧黄泉的催生药汁，没有犹豫，仰头，一饮而尽。冷汗沁出，阵痛开始加剧，她看向常青：”皇子出世之时，才是先帝驾崩之刻，你可记住了？“
他点头，自是明了，只有皇子平安出世，才能向天下昭告先帝驾崩，并一道宣读遗诏，皇子继承大统，名正言顺，四海归一，潜藏在暗处之势便无可乘之机。
婴孩的啼哭响彻宫闱，她身下的锦缎却印染深红，怎么也止不住
史载：正宣十一年，正月初九，先帝北堂冽崩，皇后凝霜同日诞皇子，遵遗诏，封为恭仪皇太后，册皇子为新帝，念皇年幼，太后凝霜，垂帘问政。