夜色已起，整座皇城寂静无声，偶有群鸟飞过也只是几声嘈杂，扰不了轻眠。北堂焱一袭黑衣潜进清漪殿，几乎同瞬，北堂墨拔剑而立，北堂焱倒也不在意，自是快速绕过他身，点了施澈睡穴。剑锋回鞘，北堂墨已认出他来。
“可是急事？”北堂墨将中衣合上，继续道：“且将掩面取下。这般胡闯，也不怕伤了自己。“
北堂焱挑眉一笑，“自是十分要紧，否则怎敢打扰皇兄好事？”说话间不忘瞟一抹春色。倒是像极了登徒子，兄弟同源，品行竟有如此区别。
北堂墨顺眼一望，只见施澈香肩微露，面色些许红润，脖颈的吻痕还未全数散去。此番美景却叫旁人看了去，实在不满，翻手将锦被快速覆上，声音中不悦至极，“她是你的皇嫂。”
“自然，自然。”北堂焱笑意不减，依旧是一副纨绔样子。只是，心中意乱，成了皇嫂的又何止这一人，皇嫂万千，他在意的，终是只有那人。
似看穿了他，北堂墨轻语，“完颜敏与我，帝后而已，有的，也仅是名分。”他的心意，为兄者岂会不知。
“我与她终是成不了良缘，皇兄不必忧虑。”情隔两族，他已做出取舍，断不会回头。
“罢了，此事为兄多言无益。”
“完颜涛近日集结兵力，恐是要反。”
“和亲不过两月，他便如此急不可耐？”北堂墨哂笑，若是如此，完颜涛也太过气躁。
“此事沈尉迟也掺和其中，皇兄可要早下决断。”若不是情形复杂，自己也无需亲自回朝。
“意料之中，老狐狸终究是难藏尾巴。无妨，你那边依计行事便可。”此番乘势，便可一网打尽，着实是一出好戏。
“还有一事，我那侄儿，只怕是盟誓之证，父皇寿辰之日，可看好了。”北堂焱出言提醒，那小娃娃，虽只远远见过一面，却也生得一副好模样，让人怜爱得紧。
“斩草除根，完颜涛此计倒是狠辣。”北堂墨眼中的凶光又添了几分。
“还有一人，皇兄应记得，她乃完颜涛亲妹。”
“皇后动作极快，大婚次日便拜访了太妃。”他岂会不知宛贵太妃外族身份，只是，儿时的抚育之恩，不可忘却，他待她，如亲母一般，若完颜宛当真参与其中，他也不知要如何问处。
“大敌当前，皇兄需决断分明。”
“这么些年，焱弟蛰伏在外，艰辛异常，于朝于兄，均欠你一声道谢。”北堂墨避语不复，直是冒出这样的唐突之言。
北堂焱微怔，从前只觉北堂墨寡恩淡薄，却从未想过，倘若某刻，君王言谢，他又该如何自处。欲说些什么，却只吐出几字，“皇兄保重。“此去再见，恐已是沧海桑田。
”你可有怨过？“从前不问，惧忧皆有，此刻相问，亦是有因。平乱之事，成败实在难测，若真败了，他亏欠北堂焱的，便再没有机会偿还。
顿语片刻，北堂焱终是直言，”既已敬你如兄，从未存过怨恨。“
话音还余殿中，再抬首，人已没了踪影，徒留他一人。
北堂焱一路驾轻就熟，很快便要踏出后宫，却远远瞥见完颜敏。关雎宫外，夜已深沉，她一人扶栏，曳地的绛色长裾和着夜色将其显衬得分外妖娆，她本就好看，如此装扮更有意韵，少了外族的英气，却平添了几分媚意。
似觉察到他的注视，完颜敏转过头来，只是，黑夜中寻不到所思之人，眸中的伤怀越发明显，许是着了魔，风中飘过的凉意，竟也错认成他的气息。一时间有些愠恼，自己为何这般失了身份，况且，他早已言明无意，自己又何苦执着如斯。
北堂焱敛了目光，这一眼，本就大错，实在不该扰人误己，如今所思所虑，不过是灭她族人，取她父亲性命。这般深仇交织，他日直面，也是不共戴天。北堂焱轻笑，他们，一开始便是错的。