曹操三路大军，曹仁与夏侯接连攻破魏郡数座重镇，而曹操本路兵马，更是势如破竹，一路所遇城池都是轻松攻破。不过，曹操所遭遇的城池，却并没有像曹仁、夏侯那样有过多守军抵抗，似乎袁绍知道要击退曹操这一路十万兵马，单靠阴安等城池是行不通的，而故意将兵马再次收缩。
终于，三路兵马在经历了各自的战斗之后，邺城以东的漳水河畔会师，刨去这一路的折损，共十四万大军！其中不仅包括了曹操这些年来在兖州、豫州所招募来的兵马，更有从徐州所调集的原徐州兵力，除掉那些留守在后方的军队，这已经是倾尽曹操所有兵力，打算一鼓作气，拿下邺城，击败自己的宿敌，袁绍！
“诸公！”在营帐内，曹操看着坐下的文臣武将，心中也是升起了油然的自豪感。曾几何时，自己这个宦官后嗣，在洛阳为人奚落、讥讽，毫无尊严可言。如今，自己竟也能手握重兵，成为一方诸侯！而当年曾经无数次奚落、讥讽自己的袁绍，却是被自己逼得龟缩于一角，这也是让曹操最为畅快的一件事了！见到自己座下这般英杰，曹操也是觉得自己心中豪气万丈，忍不住放声大笑，笑过之后，曹操朝着众人扬了扬手，在他的手上，握有一张锦帛。曹操对着众人说道：“这封信，乃是身在邺城的袁本初送来的，信上的内容嘛，呵呵，袁本初欲与我在阳平亭决一死战！诸公以为如何？”
曹操此言一出，坐下众人却没有一人开口，对此曹操也没有恼怒，因为他知道，众人不开口，并非是不尊重自己，而是在表明，他们只听从曹操一人之言！曹操说不打，那就不打，若是曹操说打，那他们便会前赴后继地朝着敌人冲杀，这是他们对曹操忠心的证明！
对此，曹操自然也是十分高兴，眯起眼睛，笑呵呵地说道：“袁本初如今被困邺城，他也很清楚，若是我攻到邺城，他将再无任何退路！呵呵！袁本初这是想要和我来一场困兽之争啊！”说着，曹操便是将手中的锦帛往地上一丢，脸上满是冷笑。
“主公！”大将夏侯渊出列，对着曹操抱拳喝道：“那阳平亭乃是山谷腹地，却无险可守，周围山岭平坦，最适合大战！袁绍若是愿与我军在阳平亭大战，那自然是再好不过了，总比在邺城看着袁绍龟缩在城墙后面要好吧！末将愿为先锋，为主公在阳平亭将袁绍擒获！献于主公帐下！”
夏侯渊这算是主动请战了，有他带头，又是接连几员大将出列，纷纷请战。见到自己麾下的部将如此勇猛好战，曹操也是忍不住哈哈大笑了起来，笑道：“诸公何急？若是与袁本初在阳平亭决战，我自当亲自上阵！眼下所议，却是是否要给袁绍做此困兽之争的机会？邺城虽有城防，但以我军实力，要攻破邺城，也非难事，又何必给袁绍反败为胜的机会呢？”
“主公英明！”曹操之言刚刚落定，一把声音就是接着响了起来，只见一人出列，对着曹操拱手一礼，却是曹操麾下谋士刘晔。只听得刘晔对曹操拱手说道：“如今主公已然占尽优势！就算袁绍不肯出城迎敌，主公要拿下邺城，也绝非难事！何必意气用事，平白给袁绍机会？与袁绍决战阳平亭，说是一决生死，但在阳平亭决战，倘若一败，袁绍必定逃走。正如先前妙才将军所言，阳平亭地势开阔，若是袁绍要跑，主公想要追上他却是极难！不如直取邺城，将袁绍困在邺城之内，到时候袁绍困在城墙之内，那是插翅难飞！”
刘晔所言，却也是老成所谋，相比起攻占邺城，最重要的，却是将袁绍给擒住！现在袁绍手中还是有兵有将，所以还不会跑，可倘若袁绍大军被击败，为了性命之忧，袁绍必定不会再顾忌颜面。毕竟袁家四世三公，乃是天下一等一的世家，若是给袁绍逃走的机会，他日东山再起，那就不知道会是什么样的局面了！
“哼！刘大人此言好没道理！”听得刘晔的话，竟是要阻止阳平亭决战，之前主战一派当中，叫嚣得最响亮的曹洪立马就是不满了，冷喝道：“主公麾下十五万大军，而袁绍手下，最多也就是六万兵马，若是决战阳平亭，又岂会让袁绍逃走？刘大人未免也太小觑我等了吧？”
“子廉！”曹洪这话分明就是在挑衅刘晔，这也是曹洪性格张扬之故，被曹洪这么一说，刘晔也是满脸涨红，却又不敢开口得罪身为曹操堂弟的曹洪，看那样子，的确是被气得不轻。而曹操见了，也是立马沉声呵斥了一声，对曹洪喝道：“岂可如此无礼，还不速速向刘子扬赔罪！”
曹洪天不怕地不怕，却最怕自己这个堂兄，更何况，他和曹操现在还是君臣关系，曹操开口，曹洪岂敢违背，只能是撇着嘴，对刘晔道了一声歉，至于这道歉的诚意，那就天知地知了。而刘晔也不敢真的和曹洪不干不休，只能是借坡下驴，忍下这口气，而劝解曹操的话，那是再也说不出口了。
见到刘晔退下不言，曹操又是看了一眼其他众人，却再也无人出列，唯有那几名武将一个比一个叫的欢，都是主张出战阳平亭的。其实以曹操的心思，也是主张在阳平亭击败袁绍，也算是为当年的那些怨恨有个发泄。最后曹操的目光转移到了自己的智囊贾诩身上，问道：“文和可有什么意见？”
听得曹操问起自己，之前一直闭目养神的贾诩这才慢慢睁开了眼睛，看了一眼曹操，随即拱手一礼，笑着说