封霄云率军沿着官道一路南下，大军所经之处，各州县畏如虎狼，纷纷早早紧闭城门，摆出一副拒人千里之外的架势。
上一次王心明大帅领军南下时，封霄云随军南下，那时所见地方州府的表现，可不是现在这般模样。显然，他之前得罪了三位门生遍布天下的炎夏朝宰辅，所以才吃这闭门羹。
虽然拜三位宰辅丰厚的家业所赐，封霄云此番出征粮食补给十分充足，但他心中还是会感到不快，时不时率领大军逼近路过城池，弄出一副气势汹汹的模样。
等封霄云统帅大军走近了，总有一位一看就常年养尊处优的地方最高官员，带着几位战战兢兢乡绅，拉一车酒肉，小心翼翼奉上，然后闪躲着畏惧着，哆哆嗦嗦提醒封霄云城内不接待，暗示他快走。
封霄云心中感到好笑，自己又不打算对他们如何，用几位宰辅换来的钱粮，已经足够使用。大军粮草运送本来也是个难题。封霄云拿出小部分三位宰辅给的钱财，一天之内买空临澜城所有驮车，用大量驮车运送粮食，很顺利就解决了运粮问题。
封霄云见他们这样，总是故意板着脸，装作不快，然后怒声送客，常常把这些脑满肠肥的地方官绅吓得当场屎尿齐出，双腿发软坐地磕头求饶。
各州县村中百姓对于过境的这支强悍大军，更是避如蛇蝎，经常是阖村逃入山中躲避。城内百姓一听大军过境，无不是大门紧闭躲在家中，急声呼天喊地求保平安。
封霄云觉察到沿途百姓的畏惧，眉头挑了挑，再不靠近任何城池村镇。
大军以一日一旬的正常新军速度继续往东南行进，很快就进入了被战火波及的边缘地区。
到了这里，乡野间已不见几个完整的村庄，大多村民都选择了逃难或进入附近县城避祸。沿途幸存的村寨也都昼夜派有民壮警戒，时刻防备如临大敌。
封霄云用粮食和手下强军，半哄半威吓从这些边缘村寨里请来几名消息灵通的当地乡绅，从他们口中总算打听到一些有用的最新消息。
从这些乡绅口中，封霄云得知此次流民之乱的严重程度，已经远超过自己的想象。之前朝廷给他的那点儿情报，根本早已过时，那都是是数月前的情形。现在两道之地，炎夏朝天下十分之二已经全部被起事的流民占据，叶封道和江南道内大小大王林立，最大的一股盘踞在叶封道首府穹云城，号称神威军，要替天行道推翻炎夏朝。
有乡绅甚至说，许多大王已经要准备登基称帝。
带着凝重，封霄云继续率兵沿官路往东南行进。
当封霄云带兵过了飞鸢关，进入叶封道和江南道的交界之地时，才真正知道事情究竟严重到了什么地步。
赤地千里，满目荒夷。
过了飞鸢关，连续行军七天，除了荒野路边倒毙的无数白骨尸骸，封霄云竟是一个活人也没看到，一个村落也没看到。整个叶封道的村庄，光秃秃全都没了，就像被风刮过的树叶一样干净。
更让封霄云心惊的是，路边荒野里每一具尸骸上的肉，似乎都被人用利刃一丝不落全刮了去，甚至连下水都被挖走。
荒野中每一棵细嫩的小树，都被拔了皮，露出白森森的内干。向身边兵卒一问之下，封霄云才知道，原来这些细嫩小树的树皮，能够混一种特殊的细泥吃。流民们没有粮食吃的时候，只有吃这个饱腹。
这名兵卒原是随大帅王心明南下平定宁王之乱的老兵，曾见过这些事情。
话没说完，这名老兵有些欲言又止。
封霄云见状又问了一句，这老兵才吞吞吐吐道：“将军，这种吃食虽能果腹，却吃得下出不来。吃多了这树皮混泥的流民，最后多数就那么活活胀死了。”
封霄云听完，抬手把手里的鞭子狠狠一挥，大声催促着下令：“今日再加行一旬，然后安营！往后每日加倍行进！”
这天天黑安营扎寨时，封霄云敏锐注意到远处有影绰绰的几个人影出现。他虽然不通四灵秘术，但身躯在阴阳太旋强化下，五感已经突破常人极致，而且由于不需额外运转灵气使用秘术，反应灵敏更超一般四灵秘术的加持。
这几个远方出现的人影与之前遇到的一般普通百姓不同，他们格外大胆，毫不畏惧封霄云的大军，就那么停了下来，探头探脑朝着这边观望。
奔狼骑兵随即被封霄云派出去察看，不久之后回报说是几个流民，已经顺手驱赶了。
封霄云心念一动，知道是对手派的探子。没有责怪侦骑行事莽撞，封霄云立即转身去查看两道地理舆图。
按照原定的计划，封霄云会帅军直扑叶封道首府穹云城，若顺利得城在就拒城而守，依为平叛大本营。若穹云城已被敌占据，则乘势围城而战，必能一举歼敌主力。穹云城这种天下雄城，能将其占据的流民乱军必然是最强一支。
在看到那几个伪装成流民的敌军探子之后，封霄云猛然惊醒，觉着自己应该立即改变原计划。
现在的实际情况是，封霄云进入战区之后完全不知对手在哪儿，而他的大军就这样大咧咧在荒野里行进，是最好的攻击目标。恐怕不等封霄云带着大军杀到穹云城下，就要在路上被敌军伏击围攻。
夜色已深。
研究了许久，封霄云懊恼地把手里舆图一摔，不禁叹气自己还是不熟兵事，想来想去也不知该如何变通应对眼下的情况。
片刻之后，