南叶见墨春和金秋都是黯然神伤，不好多问，出去要了块纱布，递给了墨春。
金秋沉默片刻之后，自己开了口：“夏和和冬，都是有的，一个叫初夏，一个叫深冬，只是她们俩运气不好，一个吃错了药，死了；另一个生得跟朵花似的，但因为得罪了王管事，考核总是最后一名，被发配到洗衣房了。”
吃错了药死了？药还能吃错的？想必那开药的郎中，也不会给一个小厨娘开很多的药罢？南叶听了她的话，愈发好奇。
墨春切完莴苣丝，拿来给她看，小声地道：“说是吃错药，其实是吃了堕胎药，血流不止，当天夜里就去了。”
“什么？！”南叶大吃一惊。
墨春朝金秋那边看看，愈发压低了声音：“这事儿知道的人不多，因为我当时和初夏住一个房，所以晓得些……据说，初夏是怀了某个管事的孩子，但管事却不肯认账，只给了她一包堕胎药，那堕胎药乃虎狼之药，哪里是随便吃得的，她不听我的劝，非喝下了肚，结果没过一个时辰，就疼得满床打滚，那自身下流出来的血，足足能接一桶……”
南叶越听越骇然：“这是谁作得孽！”
墨春撇了撇嘴，道：“谁知道呢，反正不是王管事，就是左管事。”
南叶见她轻描淡写，十分震惊：“就没人管管？”
墨春嗐了一声，道：“她自己送上门去的，又不是管事强迫的，谁管？就算
事情闹开，他们是管事，很多主子喜爱的菜，只有他们才做得出来，他们有筹码在手，就这么点小事，谁能把他们怎么样……”
南叶突然就想起了含雪和翠云，看了墨春两眼，问道：“初夏当初没少仗势欺人罢？”
墨春忽地一笑：“你怎么知道？”说着，眼神里又带上了些自傲：“我没巴结任何人，还不是一样成了一等厨娘，倒是她自甘下贱，反而赔上了性命。”
自尊自强的人，的确有资格瞧不起初夏那样的人，不过南叶更多的却是唏嘘不已，都是为了生存，谁都不容易。
墨春说着说着，却又叹气：“我自认为已算刻苦，但没想到跟你比，还是差了一大截，不行，我这几天不睡觉了，先把这刀工补上再说！”
她多活二十几年呢，刀工比她强，不是很正常么，南叶笑道：“刻苦是应该的，但也不能把身体累垮了。”
“你说得是。”墨春点着头。
南叶低头去看她切的莴苣丝，长短粗细，都十分一致，且都细如发丝，以她十七岁的年纪，有这样的功力，已属难得了。
她们这边说着话，那边金秋也忙完了，南叶喊了声“开工”，生火开灶。此时饭点已过，她要做的菜，对于老太君和大小姐来说，算是开小灶了，所以菜的种类不必太多，对上口味最重要。
墨春和金秋不约而同地聚到了南叶身旁，但却又不敢近前，担心她有什么绝
活秘方，是不能让人看见的，虽然她们心里直痒痒，但这点觉悟，还是有的。
但南叶却十分大方，主动招呼她们：“要是不忙，来搭把手？”
搭把手，岂不就是给她们偷艺的机会？墨春和金秋大喜过望，连忙小跑上前，看她如何行事。
只见南叶先取了只整鸡煮熟，捞起沥干，剁成小块，然后将油烧热，放入鸡块略炒，随后用碗盖住，待碗热，加入按比例调配的陈醋和酒，再撒上一些些盐巴。
这也不难啊，为什么南叶每次做的菜，都让主子们赞不绝口呢？
墨春和金秋十分疑惑。
而南叶望着尚未完工的鸡块，很有些伤感，这道炉焙鸡，接下来便是考验耐心和细心的时候了，每每这个时候，都是香秀顶上，而此刻，她却是身负重伤，生死未卜。
墨春见南叶停了手，忙问：“怎么了，可需要帮忙？”
南叶犹豫了一下，道：“这道炉焙鸡，还需要最后的炖煮，得有人看着火候，步骤极其繁琐，我怕你们不愿意。”
“看你说的。”墨春笑着道，“我们来，就是帮忙的，怎会怕繁琐，再说了，这也是上灶的机会，是不是？”
金秋连连点头，道：“只是炉焙鸡我们不会做，这忙怎么个帮法，还得你教我们。”
南叶本还怕她们嫌麻烦，不肯帮忙，这会儿看她们两个，却是眼睛闪闪发亮，一副跃跃欲试的模样。她哪里晓得，对于普通厨娘来
说，进了夔国府后，接触新菜式的机会，真是少得可怜，那些厨房管事，虽然会教，但真正压箱底的菜，谁会轻易让人看见？
是以对于墨春和金秋来说，这可不仅仅是帮忙，更是偷艺学习一道新菜的机会，她们如何能不积极！
南叶和她们接触不多，并不知道谁的耐心更好些，便随手点了金秋，让她来看着灶，并教她道：“陈醋和酒，我已经调好了，共计五份，你只消守着锅，等锅里的汤汁一炖干，就再加一份醋酒进去，如此反复，直到鸡肉酥烂，可听明白了？”
盯着锅而已，简单得很，只是显得有些枯燥，金秋倒没有显露出不耐烦的神态，只是羡慕地看了墨春一眼，她守着锅的时候，墨春就能跟着南叶，多学几招了。
南叶留了金秋在炖锅前，自己则带着墨春，走到另一口灶前，生火，热锅，准备炒茄子。墨春看看茄子，又看看南叶，欲言又止。南叶奇道：“怎么了？”
墨春犹豫着道：“你真打算炒茄子？可你先前不是说，这是