马六嫂抬头朝人群里看看，摇摇头，道：“王大梁在那里呢，我要是上去凑热闹，他一准儿又不高兴。”
南叶看着她，不作声。
马六嫂忽地就笑了：“瞧我，都已经下定决心，要与他为敌了，又担心这些作什么！走，我带你认识认识那些管事去，同他们多聊聊，对你有好处。”
那几个府的管事，正好都聚在一起，王大梁也在，马六嫂便带着她，朝着那边去了。
王大梁一见着马六嫂也朝这边来，果然脸色就变了，不过当着这么多人的面，倒也没说什么。
成国府的朱云霞、英国府的吴天奎，还有永康侯府的段岩，看见马六嫂，正要打招呼，忽然瞥见紧跟在马六嫂身后的南叶，脸色刷地一下就黑了。
当初为着宰杀鲟鱼的方法，他们和南叶把矛盾都闹到主子们面前去了，还各自因此受了责罚，至今都觉得这是心中的一根刺。从那以后，即便在斗菜赌菜中遇到，也是当作没看见，连眼神都不会对上，更别提说话了。
没想到，南叶竟还敢跟着马六嫂过来打招呼，真是胆子不小。
朱云霞越想越觉得心里不舒服，哼了一声，奚落马六嫂：“听说这厨娘是你们夔国府的红人儿？你想必是因为她，才有资格参加今年的厨房管事赛的罢？”
此话恰中马六嫂心思，令她当场红了脸。
朱云霞看南叶不顺眼，南叶看她又何尝不是，当初他们仗着是前
辈，得理不饶人，若非她反应快，只怕就被打死了。没想到，她心眼这么小，为着和她之间的恩怨，连马六嫂都骂上了，南叶心中气愤，当即道：“我可是听说，去年马六嫂也有参加厨房管事赛，难道那也是因为我的缘故？”
小小一名厨娘，居然敢顶嘴？！朱云霞火冒三丈，但又不好当着夔国府管事的面，去训他们的厨娘，只得把目光投向了王大梁，挑唆道：“贵府的规矩真稀奇，我同马六嫂说话，经由个小厨娘代答，王管事再不严加管教，自己的地位只怕也要岌岌可危了！”
马六嫂长了胆子，居然敢出来应酬，王大梁本来就憋了一肚子的火，但南叶答应他的炖鸡做法，却还没教给他，所以他很有些顾忌，思前想后一琢磨，觉得还是不能为了一个外人，惹恼了南叶，于是对朱云霞道：“她年纪小，不懂事，朱管事莫要动气。”
王大梁居然维护南叶？难不成传言有假，他们的关系并没有那么糟糕？朱云霞很有些诧异，担心所获情报不真切，哼了一声，没有再说什么了。
终于消停下来了，马六嫂暗松一口气，开始为南叶介绍诸位管事，成国府来参赛的，除了朱云霞，还有一名管事，名叫窦家汉；英国府参赛的管事除了吴天奎，还有个尹永文；永康侯府的是段岩和李开；平原候的是两兄弟，一个是丁大，一个是丁二；齐国府
的是徐素云和楚孝；很让南叶意外的是，姜国府除了石快刀，另一名参赛的管事，居然就是兴姜，看来姜国府真是厨艺极烂，无人可用了。
刚才朱云霞的咄咄逼人，还是让马六嫂感到了一丝压力，匆匆为南叶介绍完，便拉着她回去了。
过了一会儿，主子们进屋，参赛队员便退到后台去了。
许多帮厨，都是头一回来姜国府，甚至是头一回参加这样的比赛，兴奋得不得了，全挤在屏风边上朝外瞅。香秀拉着南叶，也去凑热闹，朝那贵宾席上看，她瞧了一时，感叹道：“这么多人，还是我们世子最出挑。”
南叶听得她这话，忍不住也朝外看去，果见一身雪白锦袍的顾端坐在那里，眉目俊秀，身姿挺拔，哪怕身处人堆，还是一眼就能看到他。
顾端的旁边，坐着成国府的二公子陆子美，几日不见，他瘦得厉害，连颧骨都突出来了，浑然不见往日精壮的模样，想必自山崖回府后，又遭了不少罪。
姜国府大小姐丁芷兰，今日利用东道主之便，竟把自己的座位安在了顾端的另一边，此时正含情脉脉地侧望于他，只可惜顾端正同陆子美说话，没有看见。
姜国府的另外两位小姐，同丁芷兰的关系肯定不太好，坐得离她老远，倒是和永康侯府的三小姐聊得火热，永康侯府的世子也在一旁凑趣。
成国府大小姐的旁边挨着他们世子陆丰逸，陆丰逸
几次三番想要起身去找丁芷兰，都让他们大小姐给死死按住了，想来是得了成国公夫人的指示。
姜国府世子坐在齐国府三小姐旁边，不住地同她讲话，但齐国府三小姐看起来兴致乏乏，连口都懒得开。
齐国府世子和平原候二小姐坐在一处，但两人的表情都很严肃，谁也没理谁。
英国府世子独自一人坐在角落里，像是在等人，又像是等人没等到，神情落寞。
今儿来的，都是年轻主子，老一辈的没有出现，据说是因为嫌吵，所以全待在水榭里没来，不过待会儿的参赛菜品，还是得单独送一份过去，给他们品尝的。
很快，各府参赛人员各显神通，在台上占据有利地盘，搭起了临时案板，安放好了大小炉子，只等一声鼓响，就开始比赛了。
曹三娘见到瞬间布满的舞台，傻了眼，拉着翠云直急：“都被他们占满了，我怎么做菜？咱们是要跳舞的，还有乐师也得上去，至少得分给我们半个台子，才能跳得开呀！”
粉团也跟着急：“都怪姜国府的下人，非说主子们还没到，不能事先