祖宗，您能别提银狐了么？顾端头上的冷汗，刷地一下又下来了。千不该，万不该，他不该给自己挖了个大坑，现在跳进去，出不来了。
南叶满脸期翼地朝外望着，顾端只好让焙茗把“银狐”抱了上来，同时又再次杀鸡抹脖子地提醒顾慧芝和石珂，不许戳穿他。他这会儿倒是多虑了，顾慧芝这是头一回和石珂同坐一辆马车，光顾着害羞去了，哪儿有功夫来管什么银狐和狗啊。
一路上，顾端想尽了办法，想要哄得南叶把狗交出来，但南叶死活就是不肯，还说西厨房那么大，随便寻点东西出来，就把狗给养活了。最后，不但没能拗过她，反倒被逼着，给她的“银狐”取了个名字，唤作富贵郎。
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回到临风阁，香秀和深冬都来瞧稀奇，香秀摸着富贵郎的毛，惊奇叫道：“我竟没见过这东西，这是什么，毛这么长，还白得更雪似的！”
“长毛哈巴狗。的确挺白的，应该花了不少银子，不过这一路上，我没听见他叫过，回头得寻个兽医，给它瞧瞧。”南叶说着，忽地一抬头，却见顾端不知何时尾随而来，就站在门口，神情复杂得难以用言语形容。
南叶冲他眨眨眼，把狗交给香秀，推着他到外面去了。
“原来你知道那是狗……”顾端有一种骗局被戳穿的感觉，很想转身就逃。
南叶白他一眼：“我的确没见过银狐，但还不至于连条巴儿狗都不认得。”
“我……我不是有意骗你……实在是今天没遇见银狐……”顾端说着，觉得脸上已在发烧。
“我知道，没遇见就没遇见，骗我做什么？”南叶朝他手上拧了一把。
“我这不是不想让你失望么……心想着先拿只狗充数，回头买到银狐，再赶紧给你做件斗篷……”顾端生怕南叶生气，一面说，一面偷偷瞄她。
“傻瓜！”南叶又拧了他一把，“猎没猎着，什么要紧，不过是顶斗篷，再说买来的有什么意思，亲手猎来的我才稀罕。”
顾端听她这口气，不像生气的样子，心下一宽，笑道：“你倒是演得一场好戏，明知是条哈巴狗，还假装是银狐，宝贝得跟什么似的。”
“我就是喜欢那狗，生怕你们真拿去剥了皮，这才将错就错，当它是银狐的！”什么人哪，看不出她是真喜欢么？南叶恨恨地揍了他一拳。
“喜欢就好，喜欢就好。”顾端一面说着，一面顺势抓住她的粉拳，轻轻一带，就把她搂进了怀里。
“富贵郎是哑巴？照说到了新环境，狗不都爱叫唤么？”南叶倚在他怀里，画着圈圈。
“恩，侍剑说是哑巴，天生的，治不好了。”顾端照旧把下巴搁在她的头顶上，觉得南叶真是大度极了，这样都没跟他生气。
“一辈子都是哑巴了么？真可怜……”南叶说着说着，摸着自己的手腕，声音黯了下去，“跟我一样……”
顾端见她如此，心下好一阵酸楚：“看来太医的针灸法子，是不见效了，等过完年，我去外地请名医来。”
“好。”南叶说着，把脸埋进了他的怀里。她的右手，仍旧没法捏筷子，如果一直不能有起色，以后有了孩子，岂不是都没法把他抱起来？也许，是该放慢脚步，好好地寻访名医，治一治她的手了。
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由于之前的那几条“偷懒”举措，围猎过后的南叶，依旧很清闲，各大商铺都把货品送到了她眼跟前，她只需要坐在屋里，挨个查看就行了。这个招标的法子，亦深受厨娘们的拥护，因为出门采办，必定只有总管和管事才有资格，而今送进府里来，她们也能凑上前看看，长长见识了。
顾端为了外包的年夜饭，亲自去了太和楼，和何太明详谈。而今的何太明，已顶替他父亲，独立掌控太和楼了，他听了顾端的要求，道：“太和楼没有送外卖的规矩，哪怕是皇上有旨意，也恕难从命，不过我敬佩南叶为人，既然是她有要求，我便破一回例，给你们送两桌年夜饭。”
居然看的是南叶的面子，倒让顾端有点小嫉妒了，他谢过何太明，又向他问价钱，好给定金。
谁知何太明却冲他拱了拱手，道：“听闻皇上赐婚世子和南叶，我也替你们高兴，这两桌年夜饭，且当是太和楼的贺礼罢，就不谈什么钱了。”
顾端不屑于占人家便宜，但何太明这话，实在是让他听了高兴，于是便承了他的情。
南叶在招标的空隙里，查看了厨娘们平时的考核成绩，以及功券的数量，最后决定，提拔金秋为西厨房副总管，袁必得为东厨房副总管。
这两名人选，都在大家的意料之中，并未掀起大波澜，倒是许多厨娘都觉得，等南叶开始上课，就没空点拨她们做菜了，不免太遗憾。
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晴了几天，又开始下雪，顾端到底命人送了几件斗篷来，虽说不是用银狐皮做的，却有石青的，有秋香的，有翡翠的，等等等等，几乎囊括了市面上能见的所有颜色，让南叶好搭配各种衣服。
南叶有意培养新任厨房副总管的管理能力，每天只去西厨房半天，其他时间，就窝在住处，捧着各种食谱看。不是她太爱钻研食谱，而是手没治好，除了看书，别的什么都做不成。去小厨房练习手艺罢，提不了刀，拿不了锅铲；就算只想摆弄坛坛罐罐，她也没法把把萝卜皮削下来，丢进泡菜坛子里。
这样的日子