暂不提马洛如何不甘不愿地联系华莱士局长处理善后，电话的另一端，“夫人”中断了通讯，将宝石手镯形状的公民终端握在掌中把玩，须臾，开口道：“法兰克，你先出去。”
房间内共有三个人，被点名那位“法兰克”应声抬头，看了看“夫人”，又转头看向端坐在“夫人”对面的“先生”。
并不出人意料，“先生”正是目前居于联邦最高位的“总统先生”，“夫人”也正是联邦唯一的“第一夫人”。
勃朗特总统与自己的幕僚长交换了个眼色，轻微颔首，幕僚长于是依言退出总统的圆形办公室，从外面带拢房门。
房间内只剩下这对至高无上的夫妇，两人继续保持沉默，奇异的是目光也并不相交，夫人仔细摩挲着手镯上的红蓝宝石，总统则低头注视自己的办公桌。
在这幢全联邦最著名的建筑物内部，这间最著名的办公室里，几乎每件东西都有其悠久的历史和动人的故事。比如这张办公桌，它有个名字叫“坚毅”桌，正是因为它的故事跟一条名为“坚毅”号的探索型远航飞船有关。
多年前，帝国“坚毅”号飞船在宇宙中执行科研任务时失踪，过后不久，“坚毅”号被一艘联邦军舰发现，联邦政府命令军舰将其运回，修复后又送还给帝国。帝国当时的皇帝陛下颇为感激，遂用珍贵的天然木材打造了两张办公桌，一张留给自己使用，另一张则赠送给了当时的联邦总统，命名为“坚毅”桌，从此扎根在总统办公室内，成为联邦与帝国友谊的象征。
“坚毅”桌上还放置着一条联邦第一任总统赠给他的后来者的座右铭：“这里要负最后的责任。”
总统盯着那条座右铭又看了一会儿，还是没有等到夫人主动出声，他心里有些失望，从“坚毅”桌后站起来，目光掠过两侧分别竖立的联邦国旗与总统旗帜，转向三扇朝南的大窗户。
透过锃亮的玻璃能看到总统府的玫瑰园，就连这些玫瑰种子最早也是来自帝国，所以别名“帝国玫瑰”。
冬日里的玫瑰园凋零萧索，并没有什么值得观赏，总统其实是凝视着窗玻璃上映出来的夫人的影像。他们结婚二十余年，如今做丈夫的正值盛年，妻子却已开始显出老态。但又能明显看出她对此毫不在乎，就像她对手里价值连城的宝石也从未真正放到心上一样，她所关注的是更“大”的东西，是那些连他如今身为总统仍然觉得够不上的东西。
“联邦科学院最近很忙吗？”总统终于忍不住道，“忙到你连我的就职典礼都没能来参加。”
他声音里无法自抑地带出不满，他也应该不满，因为他或许是联邦历史上第一位被“第一夫人”缺席了就职典礼的总统，谁让他的妻子拥有比吉祥物更重要的身份——联邦科学院院士，以及，常务副院长。
夫人像是从深沉的思考中回过神，她抬起头，目光锐利地直视前方，仿佛知道总统在玻璃窗上偷看她，两人的目光通过影像四目交汇。
她没有理会总统的抱怨，直接道：“你想杀死杨悦。”
“我没有！”总统矢口否认。
“帕特里克，不要骗我。”夫人怒道：“我知道你让法兰克给华莱士下了死命令，如果我没有及时阻止华莱士，让咨议局的探员继续追捕杨悦和那个女孩子，他们今天就会因为拒捕被当场击毙！”
“你去找了华莱士？”总统急转身，震惊地看向自己的妻子，“你怎么能干涉咨议局的工作？以什么名义？这违反了《联邦爱国者法》！”
“我没有干涉咨议局的工作，”夫人尖刻地道，“我只是告诉他事实，华莱士有权知道咨议局正在迫害的目标里有一个是我们的儿子，我建议他启用一位在这方面更富经验的副手，他非常谦虚地接受了意见。”
“那个副手是谁？”总统强忍怒意，“你什么时候在咨议局里埋了钉子？”
夫人不答，总统知道她不想说的时候自己什么也问不出来，心中怒意勃发，忍无可忍，多年的憋屈冲口而出：“杨悦根本不是我的儿子！”
这次轮到夫人感到震惊，霍然抬首瞪视他。
她的表情让总统深觉快意，索性把想说的话一次性都说完：“他从头到脚哪点像我的儿子？还是你以为我蠢到这么多年都想不到做一次dna测试？”
夫人张口结舌，半晌，喃喃道：“这就是你找来乔治冒充我们儿子的原因？”
“乔治是个可怜的孩子，”总统露出几分真实的悲伤，“他到死都以为自己真的是我们的儿子，你过去对他太苛刻了。”
夫人冷冷地道：“这个可怜的孩子差点强/奸了联邦战斗英雄的女儿，还把那女孩子囚禁了足足三个月，不要告诉我你对此一无所知。”
“他告诉我他给杨悦找了位家庭教师，”总统对此也有些尴尬，“我觉得这主意不错，杨悦一个人在地下室里呆久了不利于身心健康。”
“你也可以不把他关在地下室里。”夫人步步紧逼。
“因为他是个怪物！”总统被逼得二度爆发，忿然咆哮：“杨珊，你让我怎么向公众介绍他：‘亲爱的选民们你们好，这是我的儿子，他今年八岁了，哦，不好意思我记错了，他八年前就已经八岁！”
夫人闭了闭眼，总统这句“怪物”真正戳到了她的痛处。
“不，”她痛苦地道，“杨悦不是怪物。”
圆形办公室内陷入寂静，