还会的，没有她的笨拙，谁来成全她光芒万丈？当然贺兰袖是美的，可是难道帝都会缺少美人儿？她对于眼下的贺兰袖，还是个不可或缺的存在……那听起来简直像个笑话，实际上也是个笑话。嘉语于是笑了一笑，继续往下说道：“表姐给的理由，一定能说服六娘子，也一定能让六娘子说服母亲。”
她有这个信心。
她对贺兰袖的信心，恐怕比对自己还足一些。
从来都是贺兰利用她，如今她也用她一次……有什么好奇怪的呢。
嘉语也想过，贺兰会找什么理由让嘉言去说服王妃，也许是抬出始平王的慈父之心，也许是为嘉言的名声着想，也许还有其他。但是她能肯定，嘉言真正拿出来说服王妃的，应该是紫萍。
她和王妃之间，不过这点误会，她就不信，逼到这一步，还能解不开！
薄荷这时候却不关心这些了，只哀哀恳求：“姑娘不要赶我走……”
“我不是赶你，”嘉语道，“其实你说得也没有错，我是没打算带你进宫，宫里不比府里，你没学得机灵，我带你去，就是自寻死路了。”
“姑娘，”薄荷咽一口唾沫，“姑娘是要带连翘去吗？”
这回轮到嘉语一呆。
薄荷细细地说道：“连翘姐姐比我机灵，且连翘姐姐是王妃的人。姑娘进宫，需要王妃照应，在王妃面前，连翘姐姐自然比我好说话，所以姑娘一早想的就是带连翘姐姐进宫……是这样吗？”
你看，这世上原本就没有傻子，只是在被允许的情况下，有人乐意做个傻子，傻子做不下去，自然就会聪明起来。嘉语瞧着薄荷，唇边一抹轻笑，虽然她不知道，在这世上，是傻子还是聪明人更快活，但是她知道，至少聪明人会比傻子活得久。
已经死了一个紫萍，她不想再死一个薄荷。
“你猜得很对。但是三个月抄经不可以免，你有足够的时间好好想，想通了就来四宜居找我……你下去吧，叫连翘和茯苓来。”嘉语说。
薄荷给嘉语磕了个头，这才下去了。
嘉语一直等到下午才等来喜嬷嬷，喜嬷嬷请她去畅和堂。
始平王妃和嘉言已经等候多时。初夏的午后，畅和堂里用了冰，有丝丝凉意。嘉语一眼扫过去，没有看到贺兰。应该的。她一向不肯自己出面。躲在别人背后，但是功劳从来少不了她。
嘉言抱着一只雕漆方盒，诚心诚意同她道歉：“昨儿我弄坏了阿姐给姨母的寿礼，阿姐能原谅我吗？”
嘉语笑吟吟地说：“我怎么会生妹妹的气。”
嘉语将方盒推到嘉语面前，打开来，里头一尊佛，眉目之间，光彩俨然，果然与太后有七八分像：“这是我给姨母备的礼，是我对姨母的心意，大概能与阿姐对姨母的心意相比——如果阿姐不生气了，就收下它吧。”
嘉语也不矫情，微微一笑道：“既是妹妹的心意，我怎么好推辞。”
始平王妃见状，一拍手笑道：“好了好了，这才像话，你们是姐妹啊，就要和和睦睦，亲亲热热的，这才像一家子。三娘，明儿一早，你和阿言、阿袖，都随我进宫去。”
都是聪明人，诵经三日之类的话，一个字都没提起。
贺兰袖会一同进宫，是意料之外，也在情理之中。从前贺兰袖为了进宫，不惜扮作她的婢子，而这一世，她于王妃有救命之恩，自然不需这样委屈。嘉语唇边噙着笑，只不知道为什么，越来越淡，越来越淡。
她的这个好表姐啊，这一次，又会闹出什么样的花样呢？
太后寿诞，始平王府的车一早就出了门。
车厢宽大，王妃居左，贺兰袖、嘉语、嘉言依次按长幼分坐，当中摆着小几，几上零零碎碎的饮子和小食。从前贺兰可没有这个待遇。她只能站着，还怕被王妃瞧破，一路都低着头。
因为始平王府只收到三张帖子，没有她。
嘉语还怒气冲冲去质问过王妃为什么，王妃轻描淡写地回答，咱家有几个女孩儿，就有几张帖子，贺兰娘子虽然好，却不是咱家的人。嘉语还要再争辩，王妃就推脱说，是太后的决定。
那时候太后在嘉语眼中，就如同九天之上的神仙，看底下芸芸众生如蝼蚁，又有什么好奇怪的呢？
但是怎么和表姐交代？嘉语记得真真的，记得说起进宫时候表姐放光的眼睛，记得表姐比自己更勤力地练习礼仪，也记得很多次被王妃为难，她站出来给她解围——她怎么舍得表姐不能同去？
不知道是谁的点醒，让她想到了那个主意。起初贺兰是不肯，嘉语赔了好多好话，说没有她在身边会害怕，说她答应过的同进退，说王妃只藏祸心……直到贺兰勉为其难，答应扮作薄荷与她同去。
她恍惚记得当时表姐问：“三娘不带上笛子吗？”
“带笛子做什么？”
“万一……”贺兰袖眨了眨眼睛，“万一宋王也去呢？”
——那简直是必然，太后寿宴，宋王怎么可能缺席？那时候嘉语忸怩地转过头去：“那和我有什么关系。”
如今想起，悚然一惊：原来这个时候，她已经见过萧阮了。重生以来，她一直没有仔细想过，总觉得这辈子离他远远的就好，越远越好，最好一辈子不相遇，不相见，但是……她竟然已经见过他了。
不过，那有什么关系？那有什么关系！
嘉语挺直了背脊，一遍一遍和自己说：见过又怎样？见了又怎