“这是什么说道？”
妇人左右看看，这才贴着陈杏娘的耳朵说：“应是有人使坏，夫人还没嫁过来时，就有谣言说她名节坏了。”
“啊？”陈杏娘大惊。
“传得有鼻子有眼的，面子都丢尽了，老爷就不乐意，要退亲，但是太夫人坚决不肯，对方又同是世族之女，这两姓之好哪里能轻易做罢，就这么拖着成了亲。”
妇人说起这多年前的旧事来，亦很纠结：“老爷什么脾气你知道，拜了堂就睡书房，也不理会夫人，结果太夫人不高兴了。正僵持着，也不知道是谁暗中下了药，成了事，老爷一气之下第二天便离开云州，再也没回去。”
陈杏娘听了半天，觉得这里面根本不是多大事：“只是个助兴的药——”
妇人欲言又止。
“姨娘可是还有什么话没说？”
“你…老爷觉得这药来得蹊跷，在接到云州来信说夫人有孕后更是笃定，他觉得那孩子不是他的，是夫人进门前就怀上的野种，药也是夫人下的，特别重，让人昏昏沉沉的就成了事。”
“这是真的？”
陈杏娘只知道自己还有一位兄长，今日方知原来这里面还有这许多内情。
“真假我怎能知晓？”妇人想了半天，才喃喃说，“太夫人当年养着那孩子，也算精心，想来这些都是谣言，不是真的，要是你遇到的人正是那个孩子，真假就更清楚了。”
陈杏娘不觉有些乍舌，为自己这个嫡母的倒霉遭遇抱有了那么一丝丝怜悯，转念又觉得陈圳太要面子，生生折腾出这些事来.
“行了，天也晚了，你早点歇息。”
妇人起身，最后不忘劝陈杏娘打消念头：“当年的事要是真，老爷头上就戴了绿帽子，要是假的，老爷便是有眼无珠错怪夫人，总归都是没面子的事，这儿子他不会认的，你也不费这个工夫了！”
陈杏娘满口答应，心里却不以为然：姨娘是没看见那人的架势，怕是父亲还要巴结对方呢！
面子不面子的，在好处面前，陈圳真能拒绝？
妇人知道再劝无用，也只能忧心忡忡的走了。
她是陈府管事的女儿，没做妾的时候做丫鬟，这一切都是她旧年记忆，当初她就是隐隐约约有个猜测，只是太过惊世骇俗，说了也没人相信。
——在夫人嫁到陈家前败坏她名声的，后来下药的，翌日弄乱屋子的，都是二房干的，就不知道是黍少爷的父亲，还是黍少爷的母亲，反正为的都是谋夺陈家的祖业。
长房没有嫡子，甚至没有庶子，以后祖业归谁？
陈圳爱面子的毛病，小妾都知道，何况亲兄弟。
妇人甚至觉得，这事陈圳后来也琢磨出了。
不然陈府这么多年养下的两个男孩，其中一个夭折了，但是一个都没通知云州老家那边的人。
——算来算去太聪明，一把火将陈家烧得干干净净。
想夺祖业的，变了灰烬，同气连枝的，形单影孤。
过往都已成为散尽的烟云，这时出来一个当年走丢的傻孩子，这是祸还福？炎炎夏日，陈杏娘的姨娘竟生生出了一身冷汗。