而清涧城的军营里。一列列雪白的营帐整齐划一地排列着，四周是几队训练有素正在巡逻的兵士。不远处的校场传来一阵练兵的呼喝之声，听起来气势十足。
种世衡与赵祈及易风正在营帐内商讨军情。作伴的是副将张元。
只听种世衡站在地图前，沉声道：“如今西夏大军进攻半月不果，已将清涧城围得水泄不通。这几日，他们倒显得安静。”
赵祈双眉深皱，抚着下巴思忖片刻，一脸担忧道：“这西夏人，莫不是在筹划什么阴谋吧。”
“无妨。”种世衡冲他摆摆手：“只要我们坚守待援，等大军一到，西夏人也就不战而退了。”
赵祈却心急道：“可我们的急报早已发出，为何我宋朝大军迟迟不到。”
种世衡胸有成竹地笑笑：“殿下莫急。行军打仗，重在粮草。而筹集粮草并非一日可成。再加上清涧城距离遥远，我估计大军来到，还需一个月左右。”
赵祈看向种世衡，一脸疑虑：“那我们守得住吗？”
“五皇子不用怕。”种世衡摇头：“老臣与西夏交战多次，对付他们，我心中有数。”
“将军。”忽然，副将张元说道：“这样被围下去也不是办法。我认为，我军应主动迎战，杀出一条血路突围。”
“张将军此言差矣。”种世衡说道：“城外就是西夏大军，我方兵力不足，贸然出击，会得不偿失。”
副将张元依然坚持己见，“西夏兵天天在城外叫嚣，我方却死守不出，我军士气日渐低落。士兵们私底下传开了，说将军畏战。我等为大宋守土，即便战死，也万死不辞，怎能像缩头乌龟一样躲在城内呢。”
“张将军，切莫中了西夏人的激将法。”种世衡说道：“只要我们坚守待援，西夏兵不日便不战而退。”
“将军！”副将张元还想陈词一番，种世衡却态度笃定。张元只得悻悻告辞。
正当这时，忽听营帐外传来一声——“报告。”
接着，种谔走了进来，拱手禀报：“爹，我今日捉到一批西夏奸细。”
“哦？”种世衡忙道：“你且说来，怎么一回事。”
种谔说：“今日孩儿在城楼上见到几辆马车被西夏兵追赶，便打开城门让马车进来。那马车下来的人自称是国子监的学子，其中还有当朝大皇子。”
说完，种谔又抬头看向赵祈：“还有一人说他来寻五皇子。”
赵祈将将端起茶盏的手一顿，疑惑道：“国子监的学子？还有我大皇兄？过来寻我？”
种谔点头：“正是。”
赵祈喝了口茶，笑着摇摇头：“我大皇兄身体虚弱，怎么可能冒险来到清涧城。即便他想来，皇后娘娘也是不允的。至于我的那帮同窗们，平时就娇生惯养，怎会冒这个险呢？”
种谔说：“殿下所言极是。而且，我们在那帮人身上搜到西夏人的密信。他们必是西夏派来的细作。”
种世衡思忖了半晌，低声道：“西夏围攻我清涧城已有半月之久，却不得而入。他们要派细作做内应，也是计策。”
“那么，那帮人该如何处置？”种谔问道。
赵祈想也不想，冲着种谔轻飘飘地摆摆手说：“既然是细作，斩了便是。”
这时，一直沉默不语的易风却忽然看向赵祈：“五皇子殿下你何不去确认一下？”
“不必确认了。”赵祈毫不在意地吹了一口滚烫的茶水：“大皇兄和国子监的同窗们怎么会来此险地。更何况，他们还有西夏人的密信。必是细作无疑。”
种谔道：“那微臣明日就将他们斩首示众，以儆效尤。”说着，便从营帐内退了出去。
此时的赵祈还在悠闲地喝茶，要是知道他要斩的人是柳云懿等人，恐怕肠子都要悔断了。
就在这天夜晚，狂风呼啸而至，在黑暗之中哭号，边疆之地的零星树木在风中摇曳，黄沙漫起，一片萧瑟之景围绕在清涧城外。
西夏中军兵营地，外面围绕着用来照明的篝火。西夏国主李元昊正襟危坐于营帐之内，他的脸隐在烛光之中，阴森莫测。而他手下的得力大将野利遇乞正在与他汇报。
野利遇乞禀报道：“回大王，臣设下的伏兵眼看就要捉住大宋的大皇子，谁料杀出一面带铜面具的怪人，才让那大皇子逃入清涧城内。臣失职！”
“岂有此理！”李元昊脸色愈发阴寒，忍不住拍桌大怒道：“什么人敢坏我大事？！”
野利遇乞抬头瞧了他一眼，斟酌着开口：“那怪人来去匆匆，武功高强，无人知它身份。说不定是宋军伪装的。”
“真是可惜。”李元昊冷哼着摇头：“只要抓到宋朝大皇子，我们便胜券在握了。”
野利遇乞目光闪过一丝狠辣：“大王，如今宋朝两位皇子已入清涧城，要俘获他们，只有攻陷此城。”
李元昊闻言沉默不语，似在思索。他的眸光中映着一片橙红色的火光，仿佛眼底都跟着漫上了一层嗜血的戾气。
而在一旁，跟着议事的野利旺荣也道：“只是我军围攻清涧城半月之久，战事毫无进展，依我估计，宋朝大军很快将至。此战宜速战速决，一旦宋军援兵一到，便麻烦了。”
李元昊恼火地嗤笑一声，目光阴沉地看向他们，沉声道：“想我西夏大军二十万人，竟被这小小的清涧城阻挡了足有半月！你们身为左右厢军大将，还知不知廉耻！倘若再如此下去，我军士气消沉不说，还会给